Инструкция для дракона
Шрифт:
— Когда мне было тринадцать, — начала Дагмар и вдруг стала выглядеть гораздо моложе своих тридцати зим, — к нам приехал один из племянников отца гораздо старше меня, но мы этого не замечали. На самом деле я была «всезнающей стервой, которую нужно заточить в монастыре», а его «нужно было задушить при рождении и сбросить с горы, как раньше поступали наши предки». Излишне говорить, что когда он в тот раз приехал, мы держались на расстоянии. Вот только он никогда не был умным мальчиком и вскоре распространились слухи о том, что он высмеивал меня перед своими людьми. Говорил, что я «выросла сущим зверем». Я это игнорировала,
— Ублюдок.
Дагмар усмехнулась и продолжила рассказ:
— Но я, как обычно, была не одна. Со мной был огромный дедушка Кнута, и сделал то, чему его учили — он вцепился в горло моего кузена и не отпускал, ожидая моей команды. — Дагмар замолкла и сделала глоток вина. — Кузен умолял отозвать собаку. К этому времени уже пришли отец и трое моих братьев, которых позвали слуги. Я обернулась к отцу и сказала, что не должна это делать. А он ответил, что, будучи жителем Северных земель, сделаю. Я знала, чего от меня ждут, поэтому так и поступила. — Дагмар сглотнула. — Я отдала приказ и пёс… прикончил кузена. На следующий день отец отправил останки дяде с запиской: Маленький подарок от Зверя.
— И дядей был Йёкуль?
Дагмар кивнула.
— И это был любимый сын Йёкуля. Вскоре после этого случилась осада, во время которой убили жену моего брата.
— Ты винишь себя.
— Временами. Ничего не могу с собой поделать и думаю о том, что было бы, дай я другую команду. Теперь уже поздно что-то менять. Да и мысли об этом не помогут. Кроме того, я не переживаю за то, что пришлось сделать. Переживаю лишь за то, что делаю сейчас.
— Да. Звучит правильно.
Гвенваель поднялся на ноги.
— Пойдём. Нужно собираться.
— Ты всё же планируешь взять меня с собой в Южные земли? — Дагмар протянула руку, и Гвенваель с лёгкостью поднял её на ноги. — По мне так это глупо.
— Возможно. Посмотрим. — Но сам Гвенваель так не думал. Ничто в жизни Гвенваеля не было правильнее, чем взять Дагмар Рейнхольд на Дикий остров.
— До отъезда мне нужно отправить отцу письмо. — Дагмар обеими руками принялась стряхивать грязь с юбки и на её губах появилась порочная улыбка, и Гвенваель понял, что следующие слова придутся ему по вкусу. — И мне кажется, что стоит воспользоваться твоими формулировках.
Сигмар запихивал в рот еду и полностью игнорировал невестку. С тех пор как Дагмар покинула замок с драконом, жена его старшего мальчика становилась всё невыносимее и невыносимее. Для него не было новостью, что та ненавидела его дочь, вот только у неё совсем нет шансов выстоять против Зверя. Мало кому это удавалось.
— Я могу заверить, что брак между нею и лордом Триггви принесёт огромную пользу.
— Да неужели? — спросил Сигмар, опустив ложку. — Что тебе о нём известно?
— Он правитель Остромолота и отличный воин.
— Верно. Что ещё?
— Ещё? Ну, я знаю, что его мать…
— Его мать? Какое мне дело до его матери? Мне интересно знать про него. Каким богам он служит?
— Не знаю. Да и кого это волнует?
— Тебя должно волновать. А что если он поклоняется тем богам, которые требуют жертвоприношений? Человеческих жертв? — добавил он, прежде чем она смогла привести в пример волов и оленей. — Как он борется с преступлениями в своем городе? К каким видам наказания прибегает? Верит ли в пытки? Если да, то, какими методами пользуется? — Невестка несколько раз открыла и закрыла рот, так ничего и не ответив. — В этом-то и разница между вами. — Сигмар посмотрел на сыновей, которые усердно поглощали пищу, чтобы позже вернуться на тренировку. — Разве я не прав? — Они с набитыми ртами проворчали согласие. — Девочка, ты не знаешь ответы на эти вопросы, а она бы узнала. Дагмар не пришла бы ко мне с каким-то зачатком идеи. Она бы уже задала все вопросы и получила ответы. — Сигмар несколько раз постучал пальцем по виску. — Потому что она всё продумывает. О тебе я такого сказать не могу.
Невестка посмотрела на старшего сына Сигмара.
— Ты продолжишь позволять ему так со мной разговаривать?
— Только если он прав. А сейчас он прав.
— Господин, — ворвался в помещение слуга, с которым близко общалась Дагмар и теперь, когда она ушла с драконом, выполнял все её обязанности. Он был гораздо умнее многих, но достаточно боялся Сигмара, чтобы не высовываться. — Ещё одно послание от леди Дагмар. Кажется, его отправили три дня назад.
— Читай, — приказал Сигмар.
Быстро вскрыв запечатанный пергамент, слуга начал:
— Дражайший отец. Надеюсь, это письмо придёт к тебе в целости и сохранности. Знаю, что обещала отправиться к Гестюру, но планы поменялись.
Сигмар вздохнул и откинулся на спинку кресла.
— Вот же, чёрт возьми.
— Ага! — воскликнула невестка, но когда все повернулись к ней, сникла.
— Продолжай, — поторопил Сигмар.
— Я направляюсь в Южные земли, чтобы лично встретиться с королевой Аннуил. Надеюсь добыть для тебя как минимум еще один легион. А может и два.
— Черт побери эту девчонку.
— Должны ли мы отправиться за ней? — спросил старший сын, кивнув одной из служанок, прислуживающих за столом, принести ещё еды.
— Несколько недель назад я бы сказал да. Но тот монах, Рагнар, прибыл сюда пару дней назад и сообщил, что едет Йёкуль. Мне будет спокойнее знать, что её здесь нет. И пусть она даже с этим, — Сигмар усмехнулся, — плаксой.
— Я тоже так считаю, — согласился сын. — И надеюсь, её путь к бешеной стерве с Дикого острова пройдет успешно.
— Неужели вы позволите ей, ослушаться вашего приказа? — едва ли не прокричала невестка.
— Молчать! — Он кивнул слуге, державшему письмо. — Дочитывай.
— Знаю, не это ты бы хотел от меня услышать, но мне нужна твоя вера, что я сделаю всё самое лучшее для нашего народа. — Это Сигмар уже знал. В этом он не сомневался, и сомневаться не станет. — Пожалуйста, будь осторожен и думай, прежде чем делать.
Сигмар с сыновьями рассмеялись, а слуга продолжил читать.
— Кстати, Кикка крутит шашни с конюхом. Мы с плаксой видели, как он два часа обращался с ней, как со шлюхой. Прошу прощения, что приходится говорить об этом так, но тебе лучше это знать. Твоя… Дагмар.