Инструкция для дракона

Эйкен Г. А.

— Она напоминает мне Берселака.

— Да. Но когда я сказала это Фергюсу, показалось, что он собирается содрать с меня кожу заживо.

Подняв малышку, Дагмар крепко прижала её к себе. Крошечные, сильные пальчики схватили её за нос и скрутили.

— Вы дали им имена? — спросила она, внезапный гнусавый звук её голоса заставил королеву вскинуть голову. Посмеиваясь, Аннуил заметила:

— У неё хорошая хватка. И мы не можем договориться об именах. Фергюс предложил — Моя Идеальная Дочь-Принцесса и Точно Маленький Бастард.

Дагмар рассмеялась и оторвала пальцы малышки от своего

носа, поморщившись, когда злобный детёныш вместо этого схватила её за указательный палец.

— Я, однако, предпочитаю Обожаемый Идеальный Сын и Точно Маленькая Сучка. — Аннуил поцеловала маленькие пальчики, осторожно сжимающие её большой. Теперь Дагмар знала, что ей следовало попросить подержать сына. Дочь слишком похожа на свою мать. — Есть какие-нибудь предложения, варвар?

Никогда в жизни Дагмар не думала, что обращение «варвар» покажется ей комплиментом и знаком уважения, а не оскорблением. Но у Аннуил это звучало именно так. Дагмар посмотрела на младенца у себя на руках. Всё в этом ребёнке говорило о силе, красоте и власти. Гордый, высокий лоб. Сильные руки и ноги. Вызывающий страх хмурый взгляд.

— Талвин. — Она взглянула на мальчика. — И Талан.

Аннуил пристально посмотрела на неё.

— Что?

— Талвин и Талан. Хорошие имена. Очень древние, но за ними стоит сила. — Она кивнула. — Да. Талвин и Талан.

Откинувшись на спинку стула, Аннуил произнесла вслух:

— Талвин Ужасная. Талвин Терроризирующий. Талан Цепкий. Талан Ужасающий. — Королева кивнула, широко и ярко улыбаясь. — Мне нравится!

Дагмар села за стол, держа малышку, и потянулась за кувшином с водой и чашкой.

— Я так и думала.

— А теперь, леди Дагмар, расскажи мне о твоём дяде Йёкуле.

Она поморщилась.

— Почему нужно портить прекрасное утро, рассказом о нём?

— Потому что мне нужно знать, почему Гвенваель настаивает, чтобы я послала три легиона на помощь твоему отцу.

Дагмар опустила нетронутую чашку с водой на стол.

— Как давно он просил три легиона?

— С самого начала. Это он сказал Бриёгу, когда тот ещё был в Северных Землях, а затем это же он сказал мне по возвращении. — Она потёрлась носами со своим сыном, заставив того хихикнуть. — Он ещё слишком мал, чтобы хихикать, не думаешь?

— Ты действительно хочешь, чтобы я ответила на этот вопрос?

— Нет, давай оставим эту тему и вернёмся к твоему дяде.

Больше часа Дагмар рассказывала Аннуил о дяде Йёкуле и о том, почему её отцу понадобилась помощь. Это была дружеская беседа, но Дагмар не могла сказать, даст ли ей Кровавая Королева то, в чём она так нуждалась. Королеву не так легко понять, когда она не пыталась кого-то убить. Но самым интересным моментом для Дагмар стало реакция королевы на смену подгузника ребёнку. В конце концов, Дагмар пришлось настоять, и когда королева решилась, на её лице отразилось отвращение:

— Нам нужно вернуться на Дикий остров и позволить нянькам заниматься подобными вещами. Меня сейчас стошнит.

С видом крови, внутренностей и мозгов Минотавра у неё не было проблем. Грязные подгузники собственных детей — ад на земле.

Пока дети мирно спали в кроватке, а женщины продолжали болтать, Дагмар заметила, что Аннуил медленно вытащила один из мечей из ножен, но так и не прервала поток разговоров. Дагмар продолжала говорить, пока не почувствовала чьё-то присутствие в одном из ближайших к ней туннелей. Прошло ещё пять минут, прежде чем Глианна осторожно вошла в нишу, и Аннуил тут же вскочила, подняв клинок. Глианна автоматически потянулась за своим мечом, и Дагмар встала.

— Хватит! Вы обе. Что, по-твоему, ты делаешь?

За спиной Глианны были и другие, но они, казалось, были более чем счастливы позволить ей нанести первый удар.

Глианна жестом указала на Аннуил:

— Она ещё сбрендившая? Нужно защищать детей?

— Конечно, нет.

Но по какой-то неизвестной причине Аннуил внезапно дёрнулась, заставив Глианну и остальных вытащить оружие. Дагмар бросила на Аннуил уничтожающий взгляд, который заставил королеву ухмыльнуться, и снова посмотрела на Глианну.

— Всё в порядке. Тебе следует просто сказать…

Аннуил снова дёрнулась, заставляя клан Кадвалардс нервничать. Подняли ещё больше мечей, и всё больше драконов в человеческом облике входили в нишу с обнажённым оружием. Всё могло обернуться безобразно в любой момент. Вот тогда Дагмар потеряла терпение и хлопнула руками по деревянному столу, вскрикнув:

— Что бы ты ни делала, прекрати!

За её внезапной вспышкой последовал громкий стук из ниши, где она спала, и крик:

— Я не прикасался к ней!

Совершенно смущённая, Дагмар сняла очки и потёрла глаза, в то время как пространство вокруг наполнилось истерическим смехом.

* * *

Гвенваель проснулся голым на полу, и не был уверен, как туда попал. Он смутно помнил смех и крик:

— Ты постоянно должен меня смущать?

Но это могло произойти несколько мгновений назад или двадцать лет назад. Боги знали, что этот вопрос задавали ему не впервые. По его мнению, всех слишком легко смутить. Если кто-то стеснялся, значит, боялся жить. Гвенваель умылся в тазу, натянул коричневые леггинсы и ботинки и вышел в главную пещеру. Но остановился, как только вошёл в альков с обеденным столом, и уставился на своих сородичей. Они вполне уютно устроились в логове Фергюса, что его брат ни капельки бы не оценил. Глианна играла с девочкой, держа её высоко над головой, и корча непривлекательные глупые рожи, в то время как Аддольгар держал мальчика, хвастаясь, что он уже рычит точно так же, как его дедушка.

А Дагмар нигде не было видно.

Пока Гвенваель стоял там, ошеломлённый, Фергюс вышел из другого туннеля и подошёл к нему.

— Почему они здесь? — спросил Фергюс.

— Не знаю.

— Как заставить их уйти?

— Не знаю.

— Что, если я прогоню их?

— Они похожи на ворон. И просто вернутся.

— Проклятье. — Фергюса обшарил взглядом комнату. — А где Аннуил?

Словно по зову, она появилась из другого коридора.

— Нашла. — Она подняла покрытый кровью Минотавра клинок. Гвенваель не сомневался, что однажды его повесят на стену либо здесь, либо на Диком острове. — Мило, да? — сказала она Фэл, который стоял в другом конце ниши и протянул руки.