Инсуху - маралья вода
Шрифт:
– Экий мазила!
– вслух сказал Костя и снова пустил в птиц палкой.
На этот раз "выстрел" оказался удачнее, один из рябчиков не взлетел.
Обрадованный охотник кинулся за ним, рябчик нырнул в заросли папоротника и исчез.
Увлеченный охотой Костя не заметил, что со старой пихты, под которой он стоял, следят за ним два неподвижных злых глаза с темными зрачками. Замерло прижатое к толстой ветке вытянутое тело зверя, с крупными черными пятнами. Только чуть вздрагивали кисточки на маленьких стоячих ушах. Вот нервно шевельнулся
Костя повернулся на легкий шорох в ветвях, взглянул вверх, хотел крикнуть, но у него перехватило в горле.
Рысь приготовилась к прыжку.
…Спустившись с перевала "Куломыс", Алексей Иванович повернул на восток и углубился в долину с крутыми склонами, заросшую густым старым пихтачом.
Проехав с десяток километров, оставив коня, он разыскал на дереве, в стороне от тропы знак, зарубку, сделанную им когда-то во время охоты. Собственно и зарубки-то уже давно не было, а только приметное развилистое, тоже уже постаревшее дерево. И лишь зоркий глаз старого охотника мог увидеть на коре пихты рубец.
Негромким гортанным криком: "ии-е-ее-оо" Сыркашев подозвал коня, сел и, не погоняя, опустил поводья. Привычно покачиваясь в седле, он, казалось, задремал. Нет… Он просто задумался. Алексей Иванович совершенно отчетливо припомнил один зимний студеный день, проведенный им в этой глухой долине: обложенную берлогу, неудачный выстрел по поднятому из берлоги зверю, подоспевшего Брянцева.
Сыркашев вздохнул. Наверно смерть тогда тихо толкнула руку, ружье послало мимо пулю. Думала, старая, взять с собой охотника. Рано приходила. Алексей Иванович беззвучно рассмеялся, открыл глаза.
Конь остановился. Тревожно прядал ушами, храпел, Сыркашев кинул по сторонам быстрый, настороженный взгляд.
Солнечный луч прорвался сквозь густые вершины деревьев, упал на старую пихту, на приготовившегося к прыжку зверя.
Алексей Иванович увидел мальчика под пихтой.
Он быстро вскинул ружье, прицелился…
Все произошло в какие-то мгновения. Выстрел. Упавшая с дерева рысь. Неизвестно откуда появившийся старик с ружьем в руке, на коне. Костя с недоумением смотрел на него.
Сыркашев не спеша слез с коня, подошел к растерявшемуся мальчику. В это время из зарослей высокого папоротника стремительно выбежал Тым и с радостным лаем прыгнул на Костю, пытаясь лизнуть его в лицо.
Не понимая, что происходит вокруг него, Костя переводил взгляд с Тыма на лежащую на земле рысь, на спокойное лицо Сыркашева.
Потом он бросился к Тыму и стал радостно трепать его.
– Тым!.. Милый, Тым. Ты откуда появился? А где ребята?
Он повернулся к Сыркашеву.
– Это наша собака, Сергея Петровича.
Тым сел и, молотя пушистым хвостом по земле,
– Сейчас, Тым, подожди… - Костя погладил собаку, подбежал к березе. Стал торопливо отдирать руками бересту.
Сыркашев подошел к нему.
– Неловко рукой-то. Вот на… - Сыркашев протянул ему нож.
– Мой, - обрадованно вскричал Костя.
– Мой нож! Вы где нашли его?
– Нашел, нашел, - утвердительно кивая головой, тихо произнес старик и добавил: - Шибко похож парень. Дай-ка я сам…
Быстрым, ловким движением руки он вырезал кусок бересты и передал ее Косте вместе с ножом.
Кончиком ножа Костя вырезал на бересте: "Привет, ребята!" и сунул ее в зубы Тыма.
– Вперед, Тым, туда!
– он махнул рукой в том направлении, откуда прибежала собака.
Тым сорвался с места и широкими скачками помчался через густую траву.
18. ЛЕСНОЙ ПОЖАР
Сергей Петрович остановился с озабоченным лицом. Из глубины леса нанесло запах дыма. Туренко поднял влажный палец. Почти неощутимый ветерок тянул с юго-западной стороны.
– Нехорошо.
Гера вопросительно посмотрел на Сергея Петровича.
– Пахнет дымом. Чувствуешь?
– А может быть это ребята уже остановились, разожгли костер на берегу, - предположил Гера.
– Исключается. Тянет с юго-западной стороны.
– Пожар?..
– Возможно.
По мере продвижения берегового отряда, запах гари становился сильнее. Уже появились на деревьях тревожно цокающие белки, убегающие торопливо в сторону реки, стройная кабарга, не обращая внимания на идущих людей промчалась невдалеке. По сторонам все чаще слышался треск сухого валежника.
– Сергей Петрович, смотрите!
Гера показал на склон, заросший темнохвойным лесом. Там стлался между деревьями едва заметный дымок. К воздуху, насыщенному густым смолевым запахом хвои, цветов, теперь уже совершенно ощутимо подмешивался особый, слегка сладковатый запах торфяной гари. Из травы выскочил огненный язык и тотчас же спрятался. Вот еще…
Плохо заметные при дневном свете огненные бичики выметывались то тут, то там…
Страшны и гибельны для всего живого опустошительные лесные пожары. При повальных верховых пожарах горит все: верхний лесной покров, подлесок. На месте пожара остаются необъятные гари.
В летописях Сибири особо отмечен 1915 год, когда огромное пространство от Байкала и почти до предгорий Урала закрывала плотная пелена дыма. Приостановилось движение на судоходных реках; днем и ночью на железных дорогах горели сигнальные огни. Выгорело тогда свыше 4 миллионов гектаров. Почти на миллиард рублей погибло леса…
– Беглый пожар, идет низом, - проговорил Сергей Петрович.
– Это полбеды. Страшно попасть в повальный, верховой. А ну-ка, Гера, ты, кажется, отличный верхолаз. Взгляни с птичьего полета, какова обстановка. Широко захватило или нет.