Инженер с Земли-4
Шрифт:
Грузный администратор Ларшан почесал объемный живот, повернувшись к адмиралу. Командующий знал, что этот человек находится на самой вершине, единолично управляя системой Гермунд. Администратор лично прибыл на борт мобильной базы "Священный Урш" с сильным желанием из первых рук узнать о ходе боевой операции.
— Когда мы уничтожим оставшихся жуков? — вкрадчиво поинтересовался Ларшан, закидывая в большой рот пластинку остро пахнущего дорогого стимулятора.
— Прогноз неутешительный, — ответил командующий. — Пока что у нас получалось сдерживать жуков,
— Но адмирал, вы же обещали, что покончите с ними максимум за сутки…
— Смотрите… — командующий махнул рукой, и рядом с большой голограммой появилась еще одна, в два раза меньше. На схематичное изображение системы наползали скопления красных клякс. Сосредотачиваясь над плоскостью эклиптики, они формировали сложное построение, не спеша продвигаться дальше.
— И что, в вашем распоряжении весь флот обороны системы и единственная мобильная база. Союзники тоже прислали значительные силы. Две эскадры хакданского Ордена Воссоединения, от федерации Нивэй восемь новейших линейных кораблей с эскадрой обеспечения… — принялся перечислять администратор.
— Этого мало, — отрезал адмирал. — Потери малых кораблей уже значительно превысили расчетные. Все оборонительные станции на этом направлении уничтожены. Мы начали передислокацию, но она идет слишком медленно…
— Кто виноват?
— Департамент стратегического планирования. Боевых единиц Роя гораздо больше, чем ожидалось. Поступила информация о трех десятках астероидов-ульев, мы насчитали их уже семьдесят шесть, они выходят из прыжка группами. Часть мы вывели из строя, но они тоже стреляют в ответ, и мы несем потери.
— Каково ваше мнение? — поджал губы Ларшан.
— Ситуация скоро станет критической, — прямо ответил адмирал. — Сейчас в системе у жуков полсотни астероидов-ульев, они потеряли два десятка, но силы противника продолжают прибывать. Наше оружие неэффективно, истребители не предназначены для атаки подобных целей. Если бы у нас было больше линейных кораблей, например таких…
— Пятое поколение, проект "Веламо", — ознакомился с кратким отчетом чиновник. — Главный калибр — восемь туннельных орудий, пульсары, активные силовые экраны шестого класса…
— Да, они могут атаковать астероиды-ульи с запредельных дистанций. Сосредоточенным огнем только что уничтожен еще один, жуки не успели даже выпустить малые корабли… — кивнул командующий. — Оружие Роя на таком расстоянии им ничем не может повредить, а с истребителями мы пока еще успешно справляемся.
— Федерация отказалась продавать нам корабли пятого поколения, — скривился администратор. Да, они помогут нам защитить свои миры, но не бескорыстно.
— Лучезарный не захотел финансировать свой флот, теперь придется платить чужому, — констатировал адмирал Чонгун. — Но Гермунд в любом случае потерян, через сорок шесть часов защищать будет нечего.
— Эвакуация?
— Да. Все, кто могут, покинут систему. Командный центр перемещается на ударный носитель "Ум-Карвадун". Мы
— Мне нужно двадцать минут, — заявил администратор Ларшан. — До того, как начнется паника, я собираюсь вложить все средства в покупку транспортников с прыжковым двигателем. Мы блокируем все упоминания о ходе боевой операции в инфосети, так что большинство все еще уверено в скорой победе.
— Нет, каждая минута это спасенные жизни, — возразил адмирал. — Тем более информация уже просочилась, корабли покидают Гермунд.
— Лучше сделать по-моему. Тогда прямо сейчас вы получите это, — чиновник передал небольшой инфопакет.
— Хорошо. Директива вступает в действие через двадцать минут. Время пошло, — согласился командующий, изучив предложение. — Лучше прямо сейчас записать обращение. Сплотим ряды, встанем грудью… стабильность и процветание, Лучезарный в опасности… что там обычно говорят в таких случаях, вам лучше знать…
Челнок администратора покинул борт мобильной базы, а семикилометровый гигант "Священный Урш", гордость флота директората Ошир, приступил к маневру разворота, начиная долгий разгон.
* * *
"Люпус" приблизился почти вплотную к тому, что осталось от хакданского тяжелого крейсера. Вытащить оставшуюся батарею пульсаров удалось за полтора часа — шестерка дроидов шустро вгрызалась в обшивку, добираясь до генератора накачки, а Алекс послал остальных свободных роботов демонтировать бронепластины.
Сигарообразное инженерное судно неторопливо курсировало рядом с блестящим обломком, а землянин сосредоточенно отдавал приказы железным работникам. Тройка дроидов младшей ошо тоже копошилась по соседству.
— Как это у тебя получается? — наконец нарушила молчание женщина.
— Что именно? Сокращать поголовье порочных?
— Нет, одновременно действовать десятком дроидов. Еле справляюсь с тремя — прямое управление сильно изматывает…
— Ну, ты же знаешь, мудрый Зияддин избрал меня. Тем, кто выполняет его замысел, старец подкидывает разные полезные штучки… — привычно ответил Алекс, не собираясь объяснять про ключ, спорные улучшения нейросети и необычные способности.
— Воистину так! — согласилась Адиль. — Кергул сказал, что ты сможешь возродить империю!
— Вот еще, — хмыкнул капитан. — Это сказочки ноблов, они все немного помешаны на этом. Империя, долг, предназначение…
— Эти слова разумны, — возразила женщина. — В Галифате ему бы нашлось место…
— Сейчас обдерем другой борт и наведаемся к носовой части. Там остались генераторы накачки для плазменных пушек, — сообщил Алекс, провожая взглядом контейнер с добытым добром, исчезающий в шлюзе клиновидного корабля. У нас сейчас некоторый недостаток средств, поэтому будем использовать любые возможности пополнить счет…