Инженер с Земли-4
Шрифт:
— Пусть начнется Испытание! — торжественно произнес Рукт, а в зале появились несколько яйцевидных камер, которые стали беспорядочно кружить над головами присутствующих.
— Зачем это? — удивился землянин.
— Трансляция идет на все корабли, таков порядок. Выбор главы клана это всегда знаменательное событие. Ты можешь найти в нашем хранилище записи Испытания за все время существования клана, — негромко пояснил Рукт, довольно улыбаясь.
В помещении появилась девушка в полупрозрачной тунике с небольшим подносом в руках — там, в контейнере с раскрытой
Алекс тут же залез в каталог вещичек Древних, посмотреть, что же это такое — горошинки назывались — Гур-Шо и короткая справка упоминала, что назначение предмета неизвестно, хотя их использует цивилизация Ур-Кван в ритуальных целях и покупают высокоразвитые Чизахи. Указывалась цена — четыреста тысяч за горошину. "Надо будет после Испытания забрать эти штуки на память! Все-таки восемьсот тысяч кредитов на дороге не валяются…" — подумал землянин.
Рукт аккуратно положил одну из горошин на раскрытую ладонь и вытянул руку. По его примеру Алекс сделал то же самое. Девушка торжественно вытащила из мешочка на поясе короткий стержень и поочередно коснулась артефактов.
Горошинка еле заметно завибрировала, и через несколько минут просочилась сквозь материал перчатки скафа Ушедших. Землянин опешил — до этого момента костюм древних ящеров успешно противостоял различному оружию. Да что там, именно благодаря скафу он в свое время уцелел во время случайной активации монолита Древних. Единственное, что могло пробить костюм — уникальное оружие "Протыкатель Илгуса". А шпага сейчас находилась на поясе Алекса. Теперь он узнал, что еще кое-что способно проникнуть через защиту. Избранный от неожиданности вздрогнул, почувствовав нечто похожее на удар током.
— Это еще что такое? — удивился Алекс. — И когда мы устроим поединок?
— То, что ты назвал поединком, начнется через две с половиной минуты! — улыбаясь, ответил псион.
— Каким оружием ты будешь сражаться?
— Нет необходимости. Гур-Шо используют одаренные для слияния. Других он убивает, скоро наши сознания на короткое время станут едины. Выживет только один — и это будет глава клана предвестников! — выкрикнул последнюю фразу Рукт.
— Эй! Я на это не подписывался! Одно дело — выпустить друг другу кишки, а это глупость какая-то! — возмутился Алекс.
— Запущенный процесс необратим! — рассмеялся псион. — Ты согласился пройти Испытание.
Капитан отстраненно отметил, как время начинает замедляться — слова псиона растягиваются, а в голове просыпается ключ. Силовые линии переплетались, а поля искажались — теперь пылающий сгусток, которым представлялся глава клана, начал обволакивать Алекса.
Он поспешно выпустил отростки, попытавшись вонзить их в клубящуюся от потоков энергии оболочку псиона. Однако ключ оказался бесполезен — его щупальца бессильно скользили по сущности Рукта. Землянин запаниковал — псион оказался гораздо сильнее, развернув привычный процесс слияния и поглощения в свою сторону. Сейчас он проделывал такую штуку с Алексом.
Ключ уже
Окружающее расцвело яркими красками — сначала бурлящее пространство задрожало, затем обволакивающий сгусток вспыхнул, поглотив землянина без остатка. Алекс пришел в себя в необычном месте — он стоял на мерцающей серебристой ленте, пересекающей бездонную пропасть. Понимание пришло быстро — для того, чтобы все это закончилось, достаточно было шагнуть с края, растворившись в Великом Ничто — откуда-то пришло именно это понятие.
Ярко-алое небо постепенно темнело, — через мгновение перед Алексом возник Рукт. Псион все так же улыбался. Алекс подумал, что его заманили в ловушку — к такому поединку он оказался совершенно не готов. Глава клана вытянул руку с открытой ладонью, а затем коснулся груди.
— Здесь нельзя сохранить мысль в тайне, — улыбнувшись, сообщил Рукт.
— Что это за место?
— Иллюзия. Я создал ее, чтобы мы могли поговорить, — псион сделал широкий жест рукой.
— Выходит, я не тот, о ком говорилось в пророчестве? — огорченно пробурчал Алекс.
— Напротив, пророчество указывает на тебя! — улыбнулся глава Предвестников.
— Почему тогда у меня ничего не получилось?
— Испытание еще не окончено, — глубокомысленно заявил Рукт.
— Тогда зачем это?
— Теперь я знаю все о тебе. Носишь сущность, потенциал которой безграничен! Разумные, не относящиеся к нашему виду, сохранили описание таких, как ты…
— Что это вообще такое?
— Мы не знаем точно, но некоторые одаренные могут использовать их. Предсказавшая твое появление… те, кого называют вознесенные… Чизахи…
— Кто такие Разрушители?
— Подобные тебе, — ответил Рукт.
— Какой же я Разрушитель, если не смог поглотить тебя?
— Действовал неправильно, — покачал головой псион. — Ты еще только в самом начале пути. Мне потребовалось восемь лет, чтобы просто увидеть то, что видишь ты!
— У тебя что, тоже есть такая штука?
— Нет, использую только свой дар. Тебе же достаточно сформулировать задачу ключу.
— Но как? — удивленно спросил Алекс.
— Я слышу звуки и создаю новые. Моя дочь, Сири, воспринимает окружающее как оттенки цвета, — пояснил Рукт. — Твой разум создает подобия схем — научись разбираться в том, что видишь! Проникни в суть, наши одаренные помогут!
— Ты же сказал, что после Испытания останется только один?
— Да, и это будешь ты! Я уже принял решение — возглавишь клан и сделаешь то, что задумал! Пророчество говорит о тебе, значит, у клана есть будущее только в этом случае. Она никогда не ошибалась…
— А что будет с тобой? — помолчав, спросил Алекс. Он уже понял, чем все закончится.
— Я ухожу, — спокойно ответил Рукт. — И ты напрасно сомневаешься в теперь уже своих людях. Они не фанатики, но просто мыслят несколько другими категориями. У них была цель, сейчас ты дашь новую. Сири поможет тебе…