Ирбис. Том 3: Пепел Часть 2
Шрифт:
– Ты... – нахмурилась богиня эльфов, – ты из-за них чуть не убил принца?
– Верно, – согласно кивнул собеседник, – не представляешь, как было сложно замедлить их в пути, дабы время возвращения совпало с приходом сюда моего котёнка, да ещё и чтобы ты ничего не заподозрила. Все нервы себе с этой парочкой истрепал...
– Они могут и не встретиться, – возразила девушка.
– Ты, наверное, из-за всей этой суеты ещё не заметила, но когда я мальчика похлопал по спине, то "случайно" влил немного магии в звериную метку на его плече. Так что... Думаю, уже завтра он будет в Синделе.
Повисло напряжённое молчание. Тяжело вздохнув, девушка заговорила первой, тихо
– Конечно! – согласился с её предположением "Не запоминающийся", – ты ещё скажи, будто они агнцы невинные и не заслуживают такой участи. Их последний "грандиозный план" пробил дно...
Богиня эльфов ничего не ответила своему родственнику.
– Ну не расстраивайся, Альмира... Я всего лишь по-братски помогаю тебе решить твою же ушастую проблемку. Раз уж у самой рука не поднимается на собственных питомцев.
– Ты ещё не победил, Самди, – раздражённо фыркнула эльфийка.
– Раз уж мы больше не можем вмешиваться в происходящее, тогда, может быть, прямо сейчас просчитаем исход спора? Или, как говорят аборигены: "Заглянем в будущее"...
***
Шагая вперёд и рассматривая серебряное украшение, Ирбис чуть качнулся, ощутив слабый удар по спине. Первым, о ком подумал обернувшийся мальчишка, был "Не запоминающийся", давший новый знак. Но нет. На этот раз причиной оказалась просто ветка, упавшая с дерева и теперь валявшаяся посреди дороги прямо за спиной путника. Никакого намека на присутствие бога не было. Да и сопровождавшая его Альмира уже куда-то ушла. Мысленно пожав плечами, списав беспокойство на пошаливающие нервы, юноша прицепил застёжку на её законное место на плаще и направился в недра всё ещё пестрящего зеленью леса.
Парень только и мог, что удивляться, идя по дороге, петляющей меж деревьев. Даже будучи из семьи друидов, он никак не мог понять, почему в эльфийских владениях не властвуют законы природы. Дело было даже не во все ещё зелёной листве с травкой или так и не закончивших цвести цветах. Больше всего изумляла по летнему тёплая температура, ведь менее часа назад он ещё шёл по запорошенному снегом лугу, предвещающему неизбежное скорое наступление зимы. Понимания юноши хватало на осознание того факта, что всех друидов мира будет не достаточно для сотворения и поддержания подобной магии на территории целой страны, пусть и не такой уж большой по размерам. Особенно в сравнении с огромной Империей по соседству.
Никого не встречая на своём пути, два часа у неспешно идущего и с любопытством осматривающегося Ирбиса ушло, дабы добраться до пограничного городка Раэлинг. В прочем, с городами и деревнями иных народов это место в плане архитектуры имело мало чего общего. Дома в привычном понимании отсутствовали. Весь населенный пункт, по сути, являлся частью леса. Эльфийские жилища располагались прямо в стволах и на ветвях колоссальных по своим размером деревьев. Как немногим позже выяснил парнишка, помещения представляли собой полости в древесине, образованные естественным образом. Редко где можно было увидеть следы хоть какой-то инструментальной обработки. Казалось, что даже террасы, расположившиеся высоко в ветвях, и перила приобрели свои причудливые формы естественным образом.
С восторгом и трепетом зверолюд вошёл в город. Не в силах сдержать захлестнувшие его эмоции. Задрав голову к верху и рассматривая происходящее в кронах, задорно виляя хвостом, парнишка бродил по полянке, одновременно являвшейся и чем-то вроде площади, стараясь не натыкаться на местных жителей. Тут же обнаружился и готовившийся к отбытию из Великого леса торговый караван. Как раз сейчас люди выводили пустые повозки на дорогу, по которой пришёл молодой путник. Их сопровождал всего один эльф верхом на белоснежном олене, украшенном голубыми узорами. Его роль была провести гостей через Пелену и вернуться обратно с новыми торговцами.
Облачённые в лёгкие одежды, многочисленные эльфы беззаботно сновали меж деревьев. Ирбис рассматривал и их. Мужчины предпочитали носить нечто, напоминавшее робы магов или халаты из плотной ткани светлых тонов, расшитые серебряными и золотыми нитями. Женщины же были облачены в платья. Почти у каждой в волосах имелись разнообразные заколки или шпильки, но драгоценностей было не так уж и много. Сразу становилось заметно богатство лесного народа, но стражи нигде видно не было, если не считать нескольких солдат в серебряных доспехах, охранявших полянку, с которой уезжал людской караван. А ещё юноша обратил внимание на некий покой, царивший в этом месте, постепенно овладевший и им. Тревога и беспокойство сами собой уходили при виде размеренно текущей жизни.
Конечно же, мальчишку замечали, встречая заинтересованными или удивлёнными взглядами. Вернее, всеобщее внимание привлекал не сам путник, а носимый им на плаще знак богини эльфов. Но парню сейчас было не до чужого любопытства, ведь его переполняло своё собственное. Зверолюд полностью погрузился в созерцание представшей перед ним картины.
История 20: Долг (Часть 3)
История 20: Долг (Часть 3)
Просто бродя по округе, он добрался до первого огромного ствола, на котором насчитал четыре ряда круглых окон. Пройдя к проходу меж корней, он осторожно сунул нос за занавес, отгораживавший улицу от внутреннего помещения, увидев круглый зал со вполне обычными столиками, винтовой лестницей в дальнем конце, ведущей на верхние этажи, и стойку хозяина заведения, у которой с тарелками в руках беседовала четвёрка эльфов. Запоздало опомнившись и сообразив, что лезет невесть куда, парнишка шагнул назад и заметил над входом вывеску на двух языках, привязанную толстой верёвкой прямо к стволу. Сверху более крупными буквами было написано по эльфийски, а ниже на всеобщем: "Постоялый двор – Тёплый дол".
Заходить внутрь он не стал, лишь порадовавшись тому, что нашёл, где можно будет переночевать, а пока решил ещё погулять. Не задерживаясь в этом месте на долго, парнишка незамедлительно приступил к осуществлению задуманного, бесцельно бродя по лесному городу. Он не искал чего-то конкретного, лишь крутя по сторонам головой. Ему очень хотелось забраться прямо по стволу дерева на одну из террас, расположенных на ветвях, но приходилось сдерживаться.
В конце концов, Ирбис всё-таки решился и зашёл в один из домов-деревьев, в который входили и выходили группы эльфов, оказавшийся многоуровневым магазином. Вернее, магазинчиков здесь было несколько, каждый на своём этаже. Вывески имелись и тут, снаружи и внутри помещения, но все надписи были сделаны только на чужом языке.
На первом уровне торговали исключительно одеждой. Различные мантии, рубахи, штаны, камзолы и даже дорожные плащи были развешаны по вешалкам, занимающим почти всё торговое пространство. Оставалось лишь удивляться, почему хозяин не боится быть обворованным. Схватить что-то и быстро убежать не составило бы труда, ведь охранников поблизости видно не было. В прочем, проверять он не стал, ограничившись осмотром некоторых, наверняка дорогих нарядов, не имевших ценников.
Поднявшись по винтовой лесенке, расположенной сразу у входа, Ирбис оказался в ювелирном магазине. Здесь уже имелся один из стражников в серебряной броне, стоявший возле лестницы и встретивший любопытного паренька строгим взглядом, но ничего не сказавший молодому посетителю. Парнишка задержался и тут, рассматривая содержимое стеклянных витрин, но не рискуя даже пальцем их коснуться.