Исчадие Света
Шрифт:
Но что же на самом деле происходило?
Под прикрытием волшебной защиты Феникс–камня, все еще прятавшей их и от Антракса, и от его стражников, Арен попытался осознать ситуацию. Существовало только одно объяснение. Антракс высасывал магическую силу друида. Единственно ради этой цели он заманивал членов отряда с «Ярла Шаннары» в Погребенный Замок, как давным–давно заманил Каэля Элессдила и его эльфов. Поскольку Странник стал беспомощным пленником в подземелье мертвого города, выкачивание энергии волшебства уже началось. Как только Антракс обнаружит присутствие Арена, его ждет такая же ужасная судьба: при помощи медикаментов
Механический надзиратель закончил свою работу и направился к двери. Арен отвел провидицу с его пути, и монстр удалился, оставив их одних. Эльф внимательно осмотрел помещение и приборы. Никакой надежды понять принцип их работы, чтобы найти способ освобождения Странника, у Арена не было. Технология создана так давно, что все знания давным–давно потерялись в веках. При одной мысли об этом Арен чувствовал свою беспомощность.
— Я не знаю, что можно сделать, — тихонько прошептал он, склонившись к Райер.
Провидица тыльной стороной ладоней вытерла слезы и выпрямилась. Арен опустил руки, ожидая ее дальнейших действий. Он понял, что Райер готова что–то предпринять.
— Стой рядом со мной, — сказала она, взяв его за руку. — Не отпускай меня.
Арен послушно последовал за девушкой к столу, на котором был распростерт Странник. Они осторожно прошли между стоящими механизмами, тщательно переступая через провода и трубки, лежащие на полу. Арен убедился, что друид еще жив. Его грудь поднималась и опускалась при дыхании, и на шее бился пульс. Лицо Странника подергивалось, как будто он видел сны. Кожа была бледной и покрыта испариной. Конечно, он был жив. Он должен быть живым, иначе потеряет всякую ценность для Антракса.
Эльфийский принц подавил приступ страха и растерянности. «Избавьте меня от такой судьбы, — беззвучно молился он. — Лучше сразу умереть».
— Я хочу пробиться к его сознанию, — обратилась к нему Райер Орд Стар. — Попробую дать ему знать, что я рядом.
Повернувшись к друиду, Райер свободной рукой провела по его лицу, по руке до самых пальцев, потом обратно. Она довольно долго повторяла это движение, не отрывая глаз от лица Странника. Провидица выглядела такой маленькой и хрупкой в окружении массивных стендов с приборами. Арен крепко сжимал ее ладонь, сознавая, что только он связывает ее с реальной жизнью и поможет вернуться, куда бы ни завели ее попытки спасти друида.
— Странник? — прошептала Райер.
Ответа не последовало. Ни единым движением он не подтвердил, что услышал голос девушки. Грудь продолжала подниматься и опускаться, на шее пульсировала артерия, лицо все так же подергивалось. Жидкость поступала по трубкам, а провода в стеклянном контейнере вспыхивали голубоватым светом. Арен решил, что Странник для них потерян навсегда. Даже Райер Орд Стар не под силу вернуть его к реальной жизни.
Провидица выпрямилась, отвела со лба пряди серебристых волос и обернулась к эльфу.
— Отпусти меня, Арен, — попросила она. — Но оставайся рядом.
После этого, стараясь не задеть провода, она взобралась на металлический стол и всем телом прижалась к друиду, как маленький ребенок прижимается к спящему отцу. Арен пододвинулся как можно ближе к столу и почувствовал тепло ее тела.
— Странник? — снова позвала Райер.
Она обхватила его лицо ладонями и повернула к себе, одновременно прижавшись щекой к его плечу. Своими ногами Райер обвила ноги друида, так что они сплелись в одно целое.
— Пожалуйста, Странник, — умоляла она, и слова звенели на ее губах, как осколки стекла.
Никакого ответа. Странник лежал неподвижно, как будто его тело покинули все жизненные силы, и он не умирал лишь чудом.
— Пожалуйста, Странник, — продолжала шептать провидица, не переставая гладить пальцами его лицо и не отводя сосредоточенного взгляда от его лица.
Пожалуйста, молча повторял Арен слова Райер, беспомощно стоя рядом с ними. Пожалуйста, вернись к нам.
Странник уже бесконечно долго пробивался через сплетения лиан и трав, выжигая волшебным пламенем тропу, сражаясь за каждый шаг и каждый вздох, но, казалось, даже не мог сдвинуться с места. Джунгли окружали его однообразной стеной, и движение было совсем незаметным. Где–то в глубине сознания он понимал, что, покинув Погребенный Замок, он только сменил один лабиринт на другой, не менее бесконечный.
Но выбора не было, и друиду оставалось только идти вперед. Все тело его болело от усталости, единственным желанием оставалось стремление отыскать безопасное место, чтобы хоть немного поспать. У него начались галлюцинации: Странник слышал голоса, видел чьи–то тени, ощущал прикосновения, которых на самом деле не было. Все эти ощущения порождались огромным зеленым океаном джунглей, который друид тщетно старался переплыть. Они становились все более сильными, заслоняя собой даже сами джунгли, бесконечно видоизменяясь и усиливаясь. Но вот их интенсивность несколько ослабела, отступили цепкие лианы, успокоилась под ногами зыбкая почва. Друид замедлил движение и оглянулся вокруг, стараясь понять, что произошло.
Он услышал далекий голос, произносящий его имя.
Странник! Пожалуйста, Странник.
Голос показался знакомым, но воспоминания были так расплывчаты, что друид не узнал, кому он принадлежит. Тем не менее, он постарался зацепиться за этот звук, как за единственную ниточку, связывающую его с прошлой жизнью. Земля под ногами больше не раскачивалась, а зелень джунглей потемнела, став почти неразличимой. Ночное небо зажглось красными звездочками. Перед его взором неясно маячило чье–то расплывчатое лицо. Оно принадлежало молодой девушке и было обрамлено длинными серебристыми волосами. Девушка была совсем рядом, Странник ощущал тепло ее кожи и легкое дуновение дыхания на своей щеке. Он ощутил и ее руки, касавшиеся его лица. Как она смогла отыскать его в этих джунглях, посреди его безумия?
Странник!
Наконец он вспомнил. Это Райер Орд Стар. Провидица из Четырех Земель, которая сопровождала его в экспедиции. Из всех, кто мог попытаться отыскать его, только она одна достигла цели. Непонятно, как это ей удалось.
Внезапно Странника охватили новые чувства, показавшиеся ему странными и незнакомыми. Поначалу он не понял, что это такое, откуда и почему они возникли. Он растерянно замер, пораженный видом исчезающих джунглей и тающей темнотой ночного неба со странными красными звездами, потускневшим образом молодой девушки, прильнувшей к его плечу. Весь мир перевернулся.