Ищейка, Искушение и посланник Темного мага
Шрифт:
Ищейка проследил за тем, как его собеседник скрылся за одной из портьер, налил себе бокал вина и задумался. Если Варт прав насчет стоимости картины, то он действительно сильно продешевил, поверив в честность заказчика. Шестьсот крон, деньги, конечно, немалые. Однако за подобные дела Ищейка брался, если ему предлагали не меньше пяти процентов от стоимости похищенного товара. Выходит, на этот раз его обманули. И очень серьезно обманули. Тот, кто это сделал, принял его за лоха. Это может очень нехорошо отразиться на его деловой репутации. Выход оставался один, заказчика следует наказать, и очень серьезно наказать.
Внезапно подошедший официант, молча поставил
– О чем загрустил, Ищейка?
– насмешливо спросил Варт, присаживаясь на свое место.
– Да вот, размышляю о Ловчиле. Где его искать, в каком порту ждать его появления.
– Правильно мыслишь. Хочу тебя порадовать. В задаток ты получишь не триста дукатов, а пятьсот. А вот честно заработанные тобой пятьдесят дукатов.
Ищейка ловко поймал летящий в него кошелек, взвесил в руке и сунул под жилет, в нагрудный карман.
– С чего вдруг такая щедрость?
– Будет небольшой довесок. Придется отыскать того парня, что был с Ловчилой в Харите. Или хотя бы сообщить его имя, и куда он подался: домой в Назию или опять в наемники.
– Он был там не один. Если я отыщу кого-то другого из его компании, тебя это устроит, - усмехнулся Ищейка, окончательно убедившись, что имеет дело с Орденом.
– Вполне, - кивнул Варт.
– А пока займемся олениной.
Закончив с едой и питьем, Ищейка вопросительно взглянул на Варта, тот правильно понял его взгляд и протянул мешочек с каким-то круглым предметом.
– Это разговорник, я с тобой свяжусь завтра в обед и передам задаток. Надеюсь, твои друзья к этому времени уже вернутся из борделя. А вот обещанный амулет от прослушки.
Варт снял с руки браслет и протянул его Ищейке. Ищейка взял и одел его на руку. Затем они встали и направились к выходу из ресторана. В вестибюле Варт остановился, давая понять, что он остается на ночь в гостинице. Ищейка пошел к выходу, но вдруг остановился.
– Ты меня о чем-то хочешь спросить?
– многозначительно улыбнулся Варт.
– Кому принадлежит картина?
– Самому герцогу, а заказчик его двоюродный брат, маркиз де Орм. Она все еще в его загородном доме. А маркиз сейчас на охоте вместе с герцогом.
– Тогда до встречи, - кивнул Ищейка.
– До встречи, - усмехнулся Варт.
До своей гостиницы Ищейка добрался на этот раз без приключений. Он, не разуваясь, завалился на кровать и задумался. Он и раньше кое-что слышал о Ловчиле, ему даже несколько раз предлагали заняться его поимкой. Но люди, которые делали ему подобные предложения, по большей части принадлежали к различным криминальным группировкам, поэтому он не соглашался. Сейчас ему предложили поработать на Орден Хранителей, что также ему не нравилось, но все же это не претило его принципам, да и деньги предлагали хорошие, хотя дело не казалось ему особо сложным. Просто узнать, где находится нужный человек, и сообщить об этом заказчику. Что может быть проще? Хотя за простые заказы обычно такие деньги не платят. Именно это сейчас напрягало Ищейку, он никак не мог понять, где кроется подвох. Ищейка сунул руку в мешочек и достал из него округлый предмет, напомнивший ему увеличенную в несколько раз пуговицу из темного стекла. Внешний вид разговорника ему почему-то не понравился, и, повертев амулет в руках, Ищейка сунул его обратно в мешочек.
Теперь мысли Ищейки завертелись вокруг маркиза. Он хорошо знал, где находится его загородный дом, Ищейка несколько раз в него наведывался, для встреч с заказчиком. Правда с самим маркизом он не встречался и даже не догадывался, о том, что этот, в общем-то, ничем не примечательный особняк принадлежит близкому родственнику коронованной особы. Маркиз общался с ним через какого-то молодого капризного сопляка. Подставное лицо, только сейчас понял Ищейка, видимо, кто-то из приближенных маркиза. Проникнуть в особняк большой сложности не представляло, Ищейка с самого начала подозревал заказчика в нечистой игре, поэтому хорошо изучил план дома. Поначалу он никак не мог поверить, что за такую мазню могут дать шестьсот крон. Получив обещанную сумму, Ищейка скорее удивился, чем обрадовался удачному исходу дела. Не теряя времени даром, он тут же положил большую часть полученных денег в банк. Он предполагал, что их планируют каким-то образом вернуть, возможно, даже украсть.
Сейчас Ищейку мучило даже не то, что его так сильно нагрели на деньги, а то, что какой-то напыщенный хлыщ будет рассказывать своим таким же напыщенным приятелям, как он за дешево купил его, Ищейку. Прославленного и самого ловкого сыщика всего северо-востока. Представив эту сцену, он даже заскрипел зубами от злости. Его имя и история с ним связанная станет анекдотом в устах всех этих прощелыг. А как он будет смотреть в глаза своим товарищам, когда они узнают о его промашке. Простить такой позор Ищейка не никак мог.
Самым сложным было сейчас добраться до особняка. Он находился в семи-восьми верстах от города. Добраться до него верхом сейчас не было никакой возможности: ночь, городские ворота давно закрыты и для того, чтобы его пропустили, требовался какой-нибудь документ. Идти пешком, час-полтора, это слишком долго. Но ничего другого не оставалось, и Ищейка вышел из гостиницы и решительно двинулся к Южным воротам.
Дождь несколько усилился, и когда Ищейка подошел к воротам, рядом с ними никого не оказалось, все стражники спрятались в караулке. Ищейка осторожно заглянул в окно, трое стражников сидело за столом, играя в кости, остальные пятеро валялись на нарах. Могучий храп и сильный перегар, доносившиеся оттуда, красноречиво свидетельствовали, в каком они состоянии. Калитка рядом с воротами была чуть приоткрыта. Ищейка, прижимаясь к стене, направился к ней. Но внезапный громкий шум перед воротами заставил его всем телом вжаться в темную нишу и застыть там. К воротам подъехала пара карет. На ругань кучера, громко звавшего караульных, из двери караулки выглянул один из стражников.
– Что такое случилось?!
– внушительно рявкнул он.
– А ну открывай ворота, а то я покажу тебе, что случилось!
– донесся со стороны кареты еще более внушительный рев кучера.
Отодвинув от дверей стражника, из дверей караулки вышел огромный сержант. Он оправил одежду, положил руку на рукоять меча и уверенно зашагал к карете. Пара стражников последовала за ним, остальные выглядывали из окон караулки, заставляя Ищейку сильно нервничать.
– Ваша подорожная, сударь, и документ на право ночного выезда из города, - громко сказал сержант мужчине, сидевшему в карете.