Исчезнувшие
Шрифт:
Голова девочки откинулась к неровной, холодной стене. Даже ощущение твердого кирпича под затылком не заставило ее глаза открыться. Чарли чувствовала, как на нее спускается плотная темнота. И ей это нравилось. Она хотела полностью укрыться ею. Темнота выглядела вполне безопасной, и, может быть, когда она проснется, мамочка и…
– Как у вас дела, маленькие девочки? – послышался голос по ту сторону двери.
Чарли толчком выпрямилась. Изнеможение погрузило ее в сон, и она пропустила те сигналы опасности, которые так хотела выучить.
– Чар… что?.. – Эми
– Ш-ш-ш-ш, – успокоила ее подруга.
– Сегодня, девчонки, я был занят. Вы же знаете Брэда из Центра досуга?
Эми схватила Чарли за руку и крепко сжала ее. Голос звучал почти мило. Мягкий, но без теплоты. Приятный, но не дружеский.
– Кто такой Брэд? – прошептала Эми.
– Он иногда брал у нас деньги за конторкой, – прошептала Чарли. А один раз он заклеил мизинчик на ноге Эми пластырем.
– Отвечайте мне, девчонки! – раздалось из-за двери.
– Д-да, знаем, – крикнула Чарли в ответ, а Эми еще сильнее прижалась к ней.
– Я с ним сегодня встретился, и мы поиграли в одну игру. Я люблю играть в игры.
Эми глубоко вздохнула и посмотрела на Чарли. Та чувствовала, что ее глаза становятся все шире и шире, пока она смотрит на дверь.
– В игре надо было определить, сколько раз я смогу ударить его по голове, пока она не взорвется. Смешно было, когда его нос расплющился под моим ботинком. А потом я ударил его еще раз, и у него из глазницы вывалился глаз.
– Чарл… – прошептала Эми, – пусть он…
– Закрой уши руками, – посоветовала ей Чарли. Сама она сделала именно так.
– Не могу, – ответила Эми, не желая, видимо, отпускать руку подруги.
– Двигайся ближе, – сказала Чарли и поместила сплетенные руки между их головами, как будто они слушали один наушник. – А теперь вот так, – она подняла свободную руку подруги и прижала ее к свободному уху.
– … рыдал как младенец и умолял… прекратить… ударил его еще раз. Хороший регбийный удар… голова могла оторваться… шеи.
Хотя голос звучал приглушенно, Чарли все-таки могла расслышать большинство слов, и этого было достаточно, чтобы у нее в голове сформировалась ужасная картина. Она крепко зажмурила глаза, стараясь ничего не видеть и не слышать.
– …треснула, и кровь потекла из… ушей. Зубы попадали… пол.
Эми негромко захныкала, и Чарли прижала ее к себе.
– …вытекал мозг… кончено.
– Чарли, – выдохнула Эми.
Чарли не могла заставить его замолчать. Она только еще крепче зажмурила глаза и сморщила лицо, пытаясь остановить этот словесный поток.
– …нравится, детки. Люблю… мгновение этого… расплата, понимаете ли. Не интересуют… деньги… причинить боль. Делаю… очень… мои милашки.
Даже этих отрывков, доносившихся до Чарли хватило, чтобы у нее заболел живот. А вот последнюю фразу она услышала совершенно ясно:
– Жду не дождусь, когда смогу поиграть с вами.
Глава 23
Ким уже сидела с прямой спиной за обеденным столом, когда появился первый член ее команды. Сегодняшний
– Доброе утро, командир, – поздоровался Брайант, снимая пальто.
Свободная форма одежды осталась в прошлом. За окном был понедельник, первый рабочий день, а он был детективом. Это означало темно-серый костюм, белую сорочку и галстук. Первые две части туалета даже не обсуждались, тогда как третья давала ему некоторое пространство для маневра. Для Брайанта распоряжение прибыть на работу в штатском не значило «прибыть на работу пятничным разгильдяем» [23] . Хотя ему исполнилось всего сорок семь, он был человеком старой закалки.
23
В офисах некоторых компаний по пятницам допускается ношение одежды в свободном стиле.
– Кофе готов, – предложила Ким.
Полицейский взял чашку и наполнил ее кофе.
– А Хелен у нас ранняя пташка, нет?
Ким кивнула. Офицер-психолог постучала во входную дверь ровно в пять сорок пять.
– А у дверей дежурит тот же самый паренек, что и вчера?
– Да, – ответила Ким. – Его сменщик заменит его во время дневной смены, а Лукас вернется ночью.
– Уже говорила с Вуди?
– Послала ему письменный отчет.
Брайант взял чашку кофе в руки и стал рассматривать фото на стене.
– Симпатичные девчушки, – заметил он. – А эта так просто без ума от своих волос.
Ким улыбнулась, увидев, что в комнату вдвоем вошли Доусон и Стейси.
Она сразу же заметила, что Доусон решил по полной использовать отдаленность их штаб-квартиры от Управления и был одет в джинсы цвета индиго, производства «Джи-Стар» [24] , дополненные свитером с эмблемой какого-то университета.
– Сильно торопился, Кев? – спросила Ким, не отрывая взгляда от его ног. Из всей команды он был единственным, кому иногда удавалось вывести ее из себя.
24
Авангардная голландская дизайнерская компания, основанная в 1989 г. В дизайне одежды из грубой джинсовой ткани присутствуют военные мотивы.
– Нет, командир, я просто…
Она уставилась на него тяжелым взглядом.
Выдержал он его всего пять секунд, а потом отвернулся.
– Надеюсь, мне не придется возвращаться к этому вопросу. А теперь – марш к доске.
Стейси устроилась во главе стола и включила свою аппаратуру.
– Итак: заголовок сверху – Чарли и Эми. С левой стороны укажи дату и время похищения. В следующей колонке – тексты обоих письменных сообщений, причем слово в слово. На второй доске укажи направления поиска.