Исчезнувший остров. Зов белой крови
Шрифт:
Она включила фонарик, нащупала в рюкзаке очки и, поспешно надев их, посмотрела время по своим старым наручным часам, кожаный ремешок которых уже сильно истёрся. «Ещё только час ночи, – думала девушка, небрежно смахнув забытые слёзы, – наши наверняка ещё не спят. Хотя что-то они подозрительно притихли… Не к добру это. Эх, и угораздило меня пойти в этот поход…» С разочарованием осознавая, что заснуть получится нескоро, Эмили выключила фонарь и плюхнулась на спину. Похоже, первая ночь вне дома давалась ей с огромным трудом.
– Как же я хочу домой… – с тоской выдохнула она и с головой погрузилась
Тем временем её бабушка, худощавая седовласая старушка с очень добрыми голубыми глазами, тревожно смотрела в распахнутое окно, окидывая беспокойным взором просторы своей скромной фермы, тихо дремлющие под звёздным небом. Последние апрельские деньки выдались на редкость ясными и тёплыми, но стоило солнцу покинуть небосвод, как вновь чувствовалось слабое дыхание ушедшей зимы. Но эта ночь была какой-то особенной и волшебно тихой. Ни травинку, ни листик сегодня не трогало дуновение даже самого слабого ветерка. Лишь пронзительные песни сверчков нарушали пленящее безмолвие, в котором пожилая женщина непостижимым образом чувствовала притаившуюся, невидимую опасность. Она перевела взгляд на конюшню, откуда только что донеслось недовольное ржание Лайта, коня Эмили. Похоже, и он был чем-то обеспокоен.
– Роуз, неужели ты ещё не спишь?! – вдруг послышался негодующий женский голос за спиной, подтверждающий, что этой ночью не спит никто.
Это была соседка по ферме – мисс Софи Хендриксон, очень бойкая и добродушная женщина преклонных лет с ярко-рыжими пушистыми волосами, которые очень точно подчёркивают её яркую натуру.
– Не могу заснуть, – коротко отозвалась старушка, не отрывая взгляда от окна.
– Ну ты уж постарайся! Я обещала твоей внучке, что пригляжу за тобой.
– Я говорила, что мне не нужна сиделка. Можешь идти домой, Софи. Силой тебя никто здесь не держит.
– Ладно тебе, не злись… Я принесла чай. Выкладывай, что случилось. Переживаешь за Белоснежку?
– Опять ты зовёшь её Белоснежкой…
– А что, ей нравится! – отмахнулась мисс Хендриксон, расставляя чашки на маленьком столике. – Значит, всё дело в ней?
– Признаться честно, да. Эми никогда не ночевала вне дома. Тем более никогда не ходила в поход с ребятами из школы. А тем более в лес…
– О, ей полезно будет развеяться! Она и так не отдыхает в последнее время. То за тобой ухаживает, то отправляется на подработки после школы! Это разве детство? А этот поход она так ждала!
– Знаю… Но у меня плохое предчувствие. Что-то должно случиться.
– Ну например? Роуз, не накручивай! – Женщина присела на кровать рядом со старой подругой, слегка приобняв её за плечи. – Говорю тебе, ей это пойдёт на пользу! Да и в любом случае, дети под присмотром учителя, ничего не случится.
– Софи, ты же знаешь Эми, она… она другая. Не такая, как её сверстники.
– Я знаю её с пелёнок. Да, она всегда была немного странной. Пожалуй, слишком уж доброй и мягкой. Но разве это плохо?
– Нет, это не плохо. Совсем не плохо. Плохо то, что люди, с которыми она так добра, не заслуживают и грамма хорошего отношения к себе. Плохо то, что Эми совершенно не может защитить себя… Она мне не рассказывает, но я-то знаю, что её обижают в школе. Я разговаривала с её тьютором и знаю, как её дразнят школьники из-за альбинизма… Лично я никогда не считала это болезнью, но детям это разве объяснишь? Точно как и то, что человек не выбирает, каким ему родиться. Из-за этого у неё в школе нет друзей, но зато много проблем. Ох, Софи, как её только не обзывают там…
– Да, слышала. Соседские мальчишки зовут её «очкастым призраком», – не удержавшись, коротко хохотнула женщина. – Прости. Я всё понимаю, но это же дети! Она это переживёт и будет сама вспоминать со смехом.
– Ты правда так думаешь? Она единственная из всей параллели, кто не имеет сотового телефона…
– Ну вот, завела шарманку снова! Даже и не начинай свой рассказ про то, что ферма перестала приносить доход, потому что ты не в состоянии работать ни в саду, ни в поле… – передразнивая, пробубнила она. – Я уже выучила твои слова наизусть! Пойми наконец, ты не виновата ни в чём. Ты же прекрасно знаешь Эмили. Сотовые телефоны, современные гаджеты, модные шмотки… всё это ей не нужно.
– Но…
– И никаких «но»! Она даже сама мне говорила, как счастлива и как рада тому, что живёт с тобой на ферме, в удалении от города, любопытных глаз и злых языков. Нам с тобой, кстати, не мешало бы у неё этому поучиться – быть счастливыми вопреки всему. Пойми же, Белоснежке нужно лишь, чтобы ты была рядом. И была как можно дольше. Ты же одна у неё осталась. Я даже завидую тому, как она самоотверженно тебя любит. У меня-то нет ни детей, ни внуков… И в её любви нет ничего удивительного, ведь ты ей заменила и мать, и отца. Сегодня, если я не ошибаюсь, годовщина их гибели, так ведь?
– Да. – Старушка бережно взяла старую чёрно-белую фотографию в рамке со стола и нежно погладила. На почти выцветшем снимке молодые мужчина и женщина на веки застыли в счастливом мгновении. – Ровно десять лет прошло с момента их смерти. Даже не верится, что столько времени утекло…
– И не говори! Ох, как сейчас помню тот ужасный вечер. Их убийцу так и не поймали, так ведь?
– Нет. У полиции не было ни единой зацепки. До сих пор не ясен мотив убийцы, который даже кассу не тронул. Зачем ему только понадобилось убивать столько невинных людей… Но Эмили по каким-то причинам выжила. Единственная. Только вот в полиции её мистические показания не восприняли всерьёз, посчитав их следствием тяжёлой психологической травмы. А помнишь те смехотворные заголовки газет?
– Конечно! Как вспомню, аж мурашки по коже… «Сумасшедший перерезал всех посетителей магазина».
– Точно, – фыркнула бабушка. – Такое наглое враньё! А ведь на самом деле причина смерти погибших так и не была установлена: просто у всех загадочным образом остановилось сердце. Позже полиция выдвинула новую версию, будто убийца применил сильное электрошоковое оружие, и Эмили в это уже давно поверила бы сама, если бы не сон, постоянно освежающий её память.
– Да, она мне тоже рассказывала. Бедная девочка… Видеть смерть своих родителей снова и снова. Но то, как они погибли… Роуз, ты сама-то ей веришь? – Софи внимательно посмотрела на свою подругу. – Ведь согласись, всё это более чем странно. Тем более дети склонны ко всяким выдумкам…