Ищущий
Шрифт:
Время от времени, раз в сто лет примерно, Древобог выдёргивал корни из компоста, подходил к моей капсуле и пытался её разбить, раздавить или хотя бы сорвать с места, но ничего у него не получалось — неизвестные создатели ладили крепко. Забавно, но он не использовал сложные техники, только простые усиления. Мне показалось, что сам Древобог слегка одичал или сошел с ума за миллиарды лет, что он просидел тут взаперти, так что ему теперь недоступные изощрённые техники. Что всё равно никак не умаляло его силу.
Я же в ответ только увеличивал свою силу. До пика Боевого Императора я дошел всего месяца за три по внутренним часам. Колесо Инь-Ян плавно и неудержимо вращалось
Когда мне надоедало культивировать, я практиковал боевые техники. Стенки капсулы оказались непроницаемы не только снаружи, но и изнутри, даже своими самыми сильными атаками я не мог их даже поцарапать. «Поцелуй Солнца», «Древесный меч», земные атакующие заклинания, ментальная защита — всё было отточено мной до своего максимума. Даже технику закалки Серебряного тела я наконец-то закончил, полностью преобразив своё тело в живое серебро.
Ещё одной причиной моего быстрого культивирования было то, что я боялся закончить так же, как и этот Древобог — сумасшествием. Я волновался про Шен Шоу, которая осталась в неизвестности о моей судьбе. Что там с ней? Сделал ли что-то мразота-братец и с ней, как со мной, или побоялся? Как идут дела у альянса секты Пылающего Огня и Волшебного Холма? Моя пропажа могла расстроить их отношения! А Сён Вэй и её конфликт с Древними? Я понимал, что грызть себя годами вопросами, на которые не мог получить ответы, контрпродуктивно, и сосредотачивался на культивировании вместо них. Выйду и всё узнаю, к чёрту бесполезные раздумья!
В один из моментов, когда я очнулся от культивации, Древобога не оказалось на его привычном месте. Порыскал глазами по всему помещению, к счастью, просматриваемому почти полностью — ни листочка! Может, пошел за новой жертвой для его компостной кучи? Это мой шанс!
С каждый прорывом в культивации моя способность ощущать зачарования только усиливалась, а чувствительность росла. Так что теперь, на пиковой стадии Императора Жизни, я мог разглядеть и чары, наложенные на янтарную капсулу. Ещё раньше, разглядывая их и разбирая запутанную вязь у себя в голове, я пришел к выводу, что выбраться можно, но для этого необходимо сымитировать некий сигнал снаружи. Или сделать так, чтоб капсула считала, что ей пришел сигнал. Быстро прокусив себе палец, я стал рисовать печати зачарования на стенке капсулы, усиливая их своей кровью. Так, так, вот так, и тут символы соединить наискосок, чтоб ток духовной энергии был «рваным». Около часа пришлось выводить вязь зачарования, щедро черпая силы из окружающей универсальной эссенции, чтоб подействовало. Жидкость стала внезапно вытекать из капсулы, когда её не стало — закрывшаяся ранее дверца открылась, давая мне шанс выйти!
Я с сильно бьющимся сердцем спрыгнул на пол гидропонного зла — боже, сколько же столетий я не ходил своими ногами! Всё висел и висел в эссенции! Теперь же, когда я выбрался и стоял своими ногами на земле, я чувствовал себя будто заново родившимся!
Но главная проблема не решена, древесное чудовище всё ещё бегает по коридорам этого ковчега. Я ощущал его силу, пассивно, без активного сканирования — мало ли, ещё учует. Хорошо, что чувства мои на шаге Императора Жизни были куда острее, чем при первой встрече, и вязкая, кисельная Ци уже не была помехой.
Не теряя времени, я вытащил из кольца ёмкость с ядами, оставшимися у меня ещё с земли. Быстро, но аккуратно вывел прямо в
Достав лук и наложив на тетиву стрелу, я взлетел и направился к выходу из гидропонного сада. Вскоре передо мной открылась та огромная полость, где сидели сотни Небесных зверей. Теперь тут никого не было, только появились какие-то глубокие и длинные, по несколько километров, борозды в грунте, заляпанные кое где кровью и кусками тел. Ого! Похоже, кто-то тут разорвал с пару десятков небесных зверей, прям на мелкие кусочки порвал, а остальные разбежались. И я даже подозреваю, кто же это сделал! Только зачем?
Ладно, неважно. Я полетел в сторону того выхода, откуда тянуло силой Древобога. Немного поплутав по кишкам пещер, я наткнулся на этого древнего психа — прижав к стене парочку небесных зверей, он разрывал ветками третьего, гигантского орла, так, что только перья летели.
—Эй, Буратино необструганный! — я крикнул, чтоб привлечь его внимание, и плюнул, метко попав на ствол. Древобог повернулся ко мне, смотря без глаз, а потом внезапно заорал сразу семью ртами, открывшимися на стволе как дупла. — Ну и мерзкая же ты тварь! «Росток, Разрывающий Скалы»!
Моя стрела, усиленная техникой древесного меча, мгновенно долетела до Древобога и вонзилась в одну из его ног-ходуль. Неглубоко, так, что в тело вошел только наконечник стрелы, но больше и не надо было. Развернувшись, я рванулся со всей возможной скоростью подальше от преследователя. Тут уже я не стеснялся сканировать коридоры, выдать себя больше я всё равно не могу, а вот карту помещений иметь в голове иметь надо.
Древобог понёсся за мной, ловко врываясь в грунт своими длинными ногами. Орал не переставая, создавая ударные волны, царапал ветвями стены, а время от времени кидался в меня листьями — те становились прочными, как чешуя небесных зверей, и с громким скрежетом врезались в стенки пещер, застревая в них. Мда уж, такой попадёт в тебя — и потом какой-нибудь конечности недосчитаешься!
Так мы бегали недель пять — я время от времени стрелял в своего преследователя, бережно расходуя две сотни имевшихся стрел, а он становился всё яростнее, но никак не мог меня догнать — на уровне Императора Жизни благодаря «Ходящему по облакам» моя скорость не уступала, а даже превосходила его. Сам Древобог с каждым днём всё больше и больше обессиливал — постоянное попадание яда в тело выматывало его, подтачивало силы, но остановиться и обдумать всё он не мог, его ярость и безумие туманили разум.
На шестой неделе погони настал момент, когда он уже не мог дальше преследовать меня. Остановился, будто что-то обдумывая, а потом пошел в обратную сторону, в паутину тоннелей. Я примерно прикинул и понял, что он возвращается в гидропонный узел. Ну, нет! Теперь уже я гнался за древесным монстром, осыпая оставшимися стрелами. Когда мы выбрались к огромной пещере перед логовом Древобога, тот окончательно обессилил от множества порций яда, а у меня закончились стрелы.
—Дальше ты не пройдёшь! Время твоей жизни подошло к концу! — я облетел монстра и завис перед входом в его логово, преграждая путь. Древобог тоже остановился и с ненавистью посмотрел на меня. Я всей кожей чувствовал его желание схватить меня ветвями и разодрать на куски, но теперь я был слишком сильной и ловкой рыбой для него.