Исход чумы
Шрифт:
– Слишком холодно стало. Мороз сильный.
– Верно, – кивнул Андрей, подойдя ко всем. – Мороз крепкий, аж трещит. В такую погоду Пыльный Владыка сидит и не высовывается.
– Как это сидит? – возмутилась Вика.
Ей было непонятно, почему еще совсем недавно эти трое хвалились своей неуязвимостью, говорили про то, что едва не стали богами, а теперь вдруг придумывают какие-то оправдания. Аж противно слушать.
– Глеб… – позвала она брата, пытаясь найти хоть какую-то поддержку.
Но
– Они правы.
– Холод не дает собраться туче, – пояснил Каша. – Слипается все в один комок, и ничего толкового не выходит.
– Есть определенные ограничения, – с явной неохотой сказал Андрей. – И холод – одно из них. Думаю, это временно. Работаю сейчас как раз над этим, скоро расширим температурный разброс.
– Да что же это такое? Как же теперь быть?!
Девушка была в панике. Вид знакомого до боли черного костюма с биркой «13» на груди пробудил в ее душе такой страх, что едва хватало сил дышать.
– Как же быть? – повторила девушка.
– Встретиться с ним лицом к лицу, – ответил Макс.
– Что?! – удивилась Вика, повернувшись к парню. – Как это – лицом к лицу?
– По старинке, – пояснил тот. – Этот Тринадцатый – так вы его называете? – просто хороший боец, не более. Думаю, боеприпасов у него осталось мало – он на нас много потратил. Плюс у него ранение – за это я ручаюсь. Нас трое, – Макс кивнул на девушку, – ты не в счет. Справиться с этим уродом мы прекрасно можем.
– Я с тобой, – внезапно поддержал его Глеб.
– Вы что, с ума сошли?! – крикнула Вика. – Зачем вообще выходить к нему? Мы в укрытии!
Она не хотела пускать к противнику ни своего брата, ни нового знакомого.
– Пора поставить этому точку, – произнес Глеб. – Сколько можно убегать? Отсиживаться я тоже не хочу. К тому же если он нашел наше убежище, то уже на следующий день сюда явятся все его псы, и тогда…
Глеб не договорил, но и без этого стало понятно, что тогда будет.
Этот аргумент убедил Вику. Она молча кивнула.
– Где мой автомат? – спросил Макс, оглядываясь.
Только теперь он сообразил, что оружие его куда-то пропало.
Андрей хмурил брови, недобро поглядывал на парня.
– Мое оружие у вас? – с нажимом спросил Макс.
– У меня, – ответил тот, с прищуром взирая на парня.
– Так отдайте мне его.
Андрей ничего не ответил, продолжая пристально глядеть на Макса.
– Почему вы не отдаете его автомат? – резонно спросила Вика.
– Вы думаете, это хорошая идея? – после некоторой паузы спросил хозяин квартиры. – Отдавать оружие незнакомцу? А никто не задавался вопросом – может, он работает на этого Тринадцатого?
– Вы что, с ума сошли?! – воскликнул Макс. – Ни на кого я не работаю!
– А я вот вам так взял и поверил! – усмехнулся тот.
Потом обратился ко всем остальным:
– Взгляните на него. Он очень подозрительный человек.
Андрей вновь повернулся к парню:
– Я в вас что-то недоброе сразу почувствовал, едва вы зашли сюда.
– О чем вы вообще говорите? – не понял Макс.
– О том, что вы каким-то чудом выжили до сих пор, не заразившись. Это наводит на некоторые мысли.
– Хватит вам препираться! – воскликнула Вика. – Сейчас не время! Не хотите отдавать оружие ему – отдайте Каше. Ему вы доверяете, я надеюсь? Или окончательно свихнулись тут в своей берлоге, полной тараканов?!
Андрей оскалился, словно собака, но ничего не сказал. Протянул оружие Каше.
– А теперь пошли, – скомандовала девушка. – Пора покончить с этим раз и навсегда.
И двинулась к выходу.
– И ты здесь? – произнес Тринадцатый, глядя на Макса.
Он был без маски, и Вика поняла, что терять ему уже нечего, он болен. Небольшие язвочки на лице подтверждали это предположение.
Насчет мороза Каша не соврал. Словно пришедший в город Тринадцатый принес с собой и этот адский холод. Пронизывало до боли в костях, ломило суставы и щипало лица. Каша и Глеб сразу озябли, а вот Макса, казалось, этот холод не пронимал. Вика тоже стояла ровно.
– А где твой щенок? – бросил Тринадцатый. – Убил его?
Макс сжал кулаки, но ничего не ответил.
– Мы все здесь, – ответил Каша. – Собрались в одной точке, чтобы решить вопрос раз и навсегда.
– Верно, – кивнул Тринадцатый. – Раз – и навсегда. И я предлагаю тебе такой вариант, старик. Вполне неплохой. Ты отдаешь мне девку, – он кивнул на Вику, – и я оставляю вас в живых. Весь город будет в вашем распоряжении, я отдам приказ, и никто из охотников никогда сюда не сунется.
Каша рассмеялся.
– Ты в самом деле думаешь, что мы согласимся на такое?
– Я думаю одно – использовать Пыльного Владыку вы сейчас не сможете. Поэтому и выползли из своих нор.
Каша вдруг резко переменился в лице, из веселого оно стало предельно сосредоточенным, хмурым.
– Откуда тебе известно про Пыльного Владыку?
Тринадцатый улыбнулся еще шире. Ответил:
– Все тайное становится явным. Мы тоже работали над тем, чтобы подчинить себе наночуму. Это происходило в обход «Купола», они ничего об этом не знали. Я сам руководил этими разработками. А тебе я советую спросить своего друга Андрея, откуда он столько знает про наноразработки.
Каша вопросительно глянул на Тринадцатого.