Искатель. 1975. Выпуск №2
Шрифт:
— Неужели он сам их принес в управление? Что-то непохоже на тугодума Жилкова, — усомнился Смилов.
— Ты прав. Он не из тех, кто выкладывает такого рода документы на блюдечке с голубой каемочкой. Вначале, когда я к нему приехал, уперся как бык: никаких писем ни от кого не получал — баста. Потом только покаялся… Я взял их для экспертизы.
Они подъехали к домику, где обитал таможенник, и вышли из машины. На звонок никто не ответил. Тогда они обогнули дом, но все окна и форточки оказались
— И на работу он перестал ходить, товарищ подполковник, — сказал Смилов, снова нажимая на кнопку звонка.
Геренский не успел ответить. За деревянным забором показалась любопытная соседка и без всяких церемоний заговорила:
— Вы ищете Средковых? Жена с ребенком на курорте. Ребенок-то у них частенько хворает. Да и Атанаса в последние дни что-то не видно. Его огород почтя засох. Не земля, а кирпич. Был бы Атанас, полил бы грядки, он любит возиться на огороде.
— Его-то мы и ищем, — сказал Смилов. — Он не болен?
Соседка легко сдвинула одну доску в заборе, юркнула в дыру и, вытирая руки замызганным передником, подошла к Геренскому и Смилову. Нагнувшись, она сунула руку под вывороченную ступеньку у порога дома Средкова и вытащила ключ.
— Как видите, дома его нет. А вы, сдается мне, приятели Атанаса. Верно, вместе работаете?
— Угадали, — отвечал Смилов. — Вместе работаем.
Они направились к машине, думая об одном и том же: не хватало, чтобы и со Средковым что-то стряслось.
— Этого варианта я не ожидал, — признался Геренский, нажимая на стартер. — Посмотрим, что преподнесет нам вдова.
…Даракчиева встретила их без тени настороженности, даже приветливо. Усадив гостей в глубокие кресла, она спросила, слегка улыбаясь:
— За мной пожаловали или ко мне? В детективных романах между этими «за» и «ко» такая же разница, как между небом и землей.
— Между небом и землей, среди приятелей вашего супруга, разыгрывается какая-то странная пантомима, — заговорил без обиняков Геренский. — Летят анонимные письма. С какой целью одаривает анонимщик всех подозреваемых, неизвестно. Однако некоторые послания довольно занятны.
— Все получили? — быстро спросила Даракчиева.
— Даргова, Паликаров, Жилков. Может быть, получил и таможенник, но мы не смогли проверить. Дома его нет.
— Исчез? — удивилась вдова.
— Пока что его еще не отыскали. Но вы, к счастью, не исчезли, и потому я хотел бы вас спросить…
— Получила и я, — прервала Геренского вдова. — Вчера. Сначала подумала: а не сообщить ли вам, но потом передумала. Не решилась занимать вас вздором. Тем более что это не имеет никакого отношения к смерти Георгия. — Она помолчала и добавила: — Как и к смерти Косты Даргова.
— Извините, сколько писем вы получили? — спросил Геренский.
— Одно. Разве
— Вы пользуетесь симпатиями анонимщика, — сказал подполковник. — Потому что другие получили по нескольку. Тем более будет любопытно взглянуть на это единственное письмо.
Даракчиева открыла свою сумочку и вытащила конверт.
— Даже могу вам презентовать это послание, хотя и думала сохранить его как курьезное воспоминание.
Подполковник развернул письмо и прочел вслух:
«Жизнь — это игра: сегодня радость и шутка, а завтра сплошная грусть».
— Действительно, полнейший вздор, — сказал, вздохнув, капитан. — По-моему, это слова какого-то довоенного шлягера. Жаль, что я не могу его вспомнить и пропеть для прекрасной дамы.
— Благодарю за комплимент, — сказала вдова. — Может, вы освежите память турецким кофе?
— Воспользуюсь вашей любезностью, чтобы и себе поклянчить чашечку кофе по-турецки, — сказал Геренский.
Едва хозяйка вышла из комнаты, капитан сказал:
— Ума не приложу: почему у нее только одно письмо?
— От ответа на этот вопрос, Любак, зависит многое…
Поколебавшись несколько секунд, Геренский потянулся через столик, взял приоткрытую сумочку хозяйки и осмотрел содержимое. В сумке была пачка банкнотов, фломастер, туалетные принадлежности, паспорт и связка ключей.
— Пусто, Любак. Письмо действительно было только одно, — сказал подполковник, водворяя сумочку на прежнее место.
— И какие же выводы?
Геренский не успел ответить. Хозяйка появилась в дверях с подносом.
Они отхлебывали кофе и молчали. Разговор не клеился. Даже шутки Смилова не могли развеять ощущение какого-то томительного оцепенения.
— Готов поспорить, — неожиданно сказал Геренский, — что сейчас мы все втроем думаем об одном и том же.
— Может, вы и думаете об одном и том же, Я имею в виду вас и вашего помощника. Что же касается меня, то я…
— Подождите! — прервал ее подполковник. — Предлагаю всем провести маленький психологический опыт. Пусть каждый из нас напишет на листке бумаги то, о чем думает. А потом сравним. Ставлю дюжину «Метаксы» — все напишут одно и то же. Слово в слово.
— Согласна. Обожаю смелых мужчин. Но на сей раз вы безнадежно ошибаетесь, — улыбнулась вдова.
Геренский достал свою записную книжку и вырвал из нее три листка. Ничего не понимающий Смилов вытащил шариковую ручку и приготовился писать. Зина Даракчиева тоже взяла с соседнего шкафа карандаш.
— Постойте! — сказал Геренский. — Надо писать всем одновременно. А у меня, как на грех, нет ничего пишущего.
Вдова протянула ему свой карандаш, пошла в соседнюю комнату и вернулась с авторучкой.