Искатель. 1991. Выпуск №4
Шрифт:
Я не ответил, потому что не знал, что ответить. Кто просил меня вмешиваться? Кто удосужился спросить Джо-Джо, чего он хочет?
Как вам удалось так легко меня найти? — поинтересовался Джо-Джо.
Разве я сказал, что это было легко?
Он сидел на единственной кровати в этой унылой комнате. Я устроился в покосившемся плетеном кресле. В кабине была одна комната с двумя окнами в передней стене и окном в задней, отгороженное занавеской место для приготовления пищи и два узких чулана. Стены показались мне тонкими, как бумага. Я слышал все, что делалось в соседних кабинах и снаружи. Люди Рота могли быть уже где-то здесь. Все зависело от того, с какого конца списка они начали.
— Мой друг Пит, — сказал Джо-Джо, — через него вы меня и нашли.
– Мне сказала, твоя сестра, — возразил я. — Она беспокоится о тебе.
– Кто ее просил?
Они избили Пита и убили старого Шмидта, — сообщил я.
Пит? Шмидт? — Дуло пистолета немного опустилось. — Старого Шмидта?
Они убили его, пытаясь найти тебя. Дуло пистолета опять поднялось.
Почему я должен верить, что это действительно так, Форчун?
— Шмидт мертв. Пит в больнице. Посмотри на мое лицо.
Много людей умирает, откуда я знаю, кто убил Шмидта или избил вас и Пита?
Я знаю, кто избил меня. Уж я-то могу узнать Джейка Рота, если столкнусь с ним лицом к лицу. Впрочем, я думаю, мы оба его скоро увидим...
Вы лжец. Вы работаете на легавых.
Джо-Джо играл сейчас «крутого парня». Хладнокровного и опасного. Я особо его не винил, но мне нужно было проникнуть за эту его оболочку.
— Может быть, я нашел не того Джо-Джо Олсена, — сказал я. — У моего Олсена были большие планы. А посмотри на себя. Прячешься, как сопляк какой-нибудь. Работаешь на Джейка Рота. Ну конечно, получается-то так, парень. Разве что ты просто спасаешь свою шкуру.
Мне заплакать сейчас или позже?
Может быть, ты все-таки убил Нэнси Дрисколл, — продолжал я. — Это и был первый шаг на пути вниз? Нет, второй. Первый — это когда ты «сыграл кролика», чтобы помочь Джейку Роту.
Нэнси?
Это его ударило. Пистолет опустился. Я продолжал:
Хочешь сказать, что не знал? Он растерянно моргал.
Нэнси? Мертва?
Рот и его ребята убили ее, пытаясь найти тебя. Сколько еще трупов тебе нужно?
Нэнси? Ну что она могла знать обо мне? Я ее черт знает сколько не видел. Она хотела за меня замуж.
Когда ты покинул Нью-Йорк? — резко проговорил я.
В пятницу!
Ты можешь это доказать?
Конечно, могу! В пятницу рано утром, сразу как поговорил с Питом. Он должен был сказать вам!
Пит не видел, как ты уезжал из города, — заметил я.
Я уехал! В пятницу ут... — Он умолк. Теперь дуло пистолета смотрело мне в лоб. — Вы все это придумываете. Хотите меня запугать.
— Запугать тебя? Ты чертовски прав, я хочу тебя запугать. Джейк Рот и за мной охотится. Человек, который оказался достаточно глуп, чтобы забавляться с девицей Энди Паппаса, и достаточно жесток, чтобы ее убить. Кто знает, почему он ее убил? Вероятно, она что-то о нем знала, чего не должен был узнать Энди Паппас. Когда Рот напуган, он убивает — чтобы заставить кого-то молчать. Сейчас он боится тебя, парень.
Джо-Джо не произнес ни слова. Он сидел на кровати и смотрел на меня. Наверное, думал, как ему поступить. Я надеялся, что он сломается и расскажет всю историю.
— Ему нужен этот талон, парень, — скачал я. — Ты или я, или кто-то другой махнули бы рукой на этот талон. Шанс очень невелик, что он попадет к Паппасу. Но Рот и такого малого шанса боится. Я думаю, он убил Тани Джоунс, чтобы обезопасить себя. А Шмидта и, вероятно, Нэнси Дрисколл убил для того, чтобы найти тебя. Ради корешка талона он ограбил полицейского. Ты думаешь, он позволит тебе жить, что бы там ни говорил твой отец?
Я замолчал, неторопливо зажег сигарету.
Мне удалось подвести его к нужной мысли. Пусть подумает о Шведе. Пусть подумает о том, как попал в такое положение. Я сидел, курил и ждал звуков снаружи, которые, я знал, скоро будут.
Наконец Джо-Джо заговорил.
Он сказал, что Рот считает себя в безопасности, но мне все же лучше уехать. Я помню, как он это произнес. — В душной комнате мотеля он видел перед собой сцену в своем доме тем утром. Испуганный, весь потный Швед. Рот их кузен, их образ жизни, и так или иначе он все узнает. — Все будет о'кей, когда я отдам талон мистеру Роту, но мне надо побыть где-нибудь, пока все не успокоится. Конечно. Он звонил Роту по телефону, когда я уходил.
Он знал, что Рот не доверяет тебе. Даже если ты отдал бы талон, это ничего бы не изменило. Швед говорил обратное, но он-то знал.
Нет, он не знал. Он доверяет Роту.
Теперь Швед знает: Рот совершил убийство, чтобы найти тебя, — сказал я.
Мне нельзя пока возвращаться.
Рот убил бы свою мать ради собственной безопасности. Он убил Тани Джоунс просто на всякий случай...
— Я никому ничего не скажу. Рот это знает.
— Нет, — я покачал головой. — Ничего подобного Рот не знает.
Как и Швед, он убеждал себя, что у него нет выбора, что так должно быть. Он думал не о себе.
— А почему бы не рассказать все? — предложил я. — Тогда безопасность тебе, гарантирована. Полиция будет тебя охранять. И Паппас тоже. Заговори — и с Ротом покончено.
Я и так в безопасности, — заявил Джо-Джо.
Может быть, но зачем рисковать? Ради Джейка Рота?
Я не стучу, — сказал Джо-Джо.
Из его уст это прозвучало грязным ругательством. Отвратительный кодекс бандитов и убийц. Подлый кодекс, существующий для защиты акул и паразитов.
— Молчание. Никому ничего не говорить, — сказал я.
– Но не ради Рота. Молчание ради твоей семьи, так? Так, но это в конечном счете бесполезно, парень.
Джо-Джо зло взглянул на меня.
Я им должен.
Должен, но не это.
:— Старик не может вернуться в доки. — А себе что ты должен? — спросил я. — Я перебьюсь.
— Ты ведь не веришь, будто они не знают, что сделает Рот.
Они ему доверяют. Они ему верят.
Не доверяют они ему, а ты тем более. Ты один на один с убийцей, парень, понятно?