Искупленный
Шрифт:
— Я сказал, спокойно. Это отнюдь не спокойно! — Джеймс смеется в микрофон.
— Я рад, что ты наслаждаешься собой.
— Извини, ты напомнил мне Марко, который пробует свой первый карт на пит-лейн.
— Серьезно, ты сравниваешь мое вождение с навыками четырехлетнего ребенка? Прекрасный способ укрепить мою уверенность.
Джеймс хихикает.
— Ладно, давай попробуем еще раз. Тебе просто нужно почувствовать педаль газа и довериться своей интуиции. Тормоза такие же, как и на старой левой педали.
— Хорошо, я справлюсь, — шепчу я
Я пробую то же движение, на этот раз, давая машине возможность проехать по прямой, прежде чем снова нажать на тормоза. Начало медленное, но ветер, проносящийся над передним крылом, заставляет меня улыбаться под шлемом.
— Намного лучше! Видишь, вот что я имею в виду под словом «спокойно». Ты чувствуешь себя естественно, — предлагает Джеймс.
Я смотрю на первый поворот, удивляясь, как я могу одновременно управлять рулем, дросселем и тормозом. Тревожные мысли разъедают мою зарождающуюся уверенность.
— Вот здесь все становится сложнее. Тебе придется поворачивать руль одновременно с отпусканием педали газа, при этом контролируя педаль тормоза под ногой. Это все интуитивно.
Я прокручиваю в голове все движения, пытаясь закрепить их в мышечной памяти. Это нелегко. Пот заливает мою спину, когда я пытаюсь одновременно контролировать педаль тормоза и дроссельную заслонку.
Я нажимаю на педаль газа, заставляя машину ускориться на повороте, а не замедлиться. Мой кроссовок врезается в тормоз, и машина закручивается. Шины взвизгивают, когда машина останавливается.
Черт. Что-то в машине зашипело, а лампочки на рулевом колесе мигнули и погасли.
— Аккумулятор разряжен. Хорошая попытка поворота. Со временем у тебя все получится, — Джеймс говорит с такой искренностью.
Все, что я могу сделать, это нахмуриться на руль. Команда Бандини приходит, чтобы закрепить мою машину и подтолкнуть обратно к гаражу. Я тушуюсь в своем токсичном настроении, позволяя ему затуманить ощущение после вождения.
Хлоя выбегает на пит-лейн с огромной ухмылкой на лице. Солнце светит на нее, подчеркивая румянец на щеках.
Я не понимаю улыбки на ее лице. Я провалился. Просто и ясно. Она бы не улыбалась, если бы увидела, чего я раньше мог добиться на треке.
— Боже мой. Ты сделал это! — она подбегает к кабине и наклоняется над краем.
Я передаю руль механику и стягиваю с головы шлем.
— Что сделал? Заглох на первом повороте?
— Нет! — она мелодично смеется, хватаясь за обе мои щеки, заставляя меня посмотреть на нее. — Ты сел в машину и поехал. Ты. Сделал. Это.
Я впитываю ее позитив, как земля впитывает дождь после засухи.
Ноа выходит на трассу, оценивает машину и протягивает мне руку.
— Отличная работа.
— Вы оба ведете себя так, будто я выиграл гонку, а не протестировал машину.
Ноа качает головой.
— Я немного скучаю по старому самоуверенному тебе. Он был намного веселее, чем эта самоуничижительная версия.
Хлоя отворачивается, пряча свой смех.
Я поднимаю бровь.
— Ты находишь это смешным?
— Кто,
— Да. Почему ты смеешься?
Она пожимает плечами.
— Потому что Ноа прав. Ты как бы убиваешь настроение.
Я хмурюсь.
— Ты хочешь, чтобы я теперь занимался самолюбием?
— Честно говоря, да. Я думаю, что мы обязаны безоговорочно любить себя такими, какие мы есть, несмотря ни на что. Потому что если ты не любишь себя, то почему ты ждешь, что кто-то другой полюбит?
Я обдумываю ее слова. Ноа отвлекает внимание Хлои, рассказывая ей о статистике гонок и секрете, скрывающемся за созданным им рулем.
Если я не буду любить себя, то кто тогда полюбит? И какой любви я прошу, если я упорно продолжаю показывать худшую версию себя, снова и снова.
Таким ли я хочу быть? Парнем, который сдается после одного раза, потому что все стало трудно?
Нет. Противоположность победителя — это не неудачник. Это человек, который позволяет поражению разрушить любой шанс попробовать еще раз. С упадническим отношением нужно покончить. Прямо здесь и сейчас.
Я вцепился в руль, проводя пальцем по чувствительному регулятору газа.
— Эй, Ноа?
— Как дела?
— У тебя есть запасной аккумулятор в гараже?
— Конечно.
— Что ты скажешь о том, чтобы еще раз протестировать машину?
Ноа ухмыляется.
— Я думал, ты никогда не спросишь.
Глава 36
Сантьяго
Что-то внутри меня изменилось за время, проведенное на гоночной трассе. Как будто все встало на свои места в тот момент, когда я снова сел за руль гоночного автомобиля Формулы-1. Ни одна машина в мире не может сравниться с ним по скорости, а все те модные автомобили, которые у меня есть — лишь дешевые имитации настоящих. Я забыл, что такое кайф после гонки. Когда моя кожа зудит от нарастающего под ней возбуждения, умоляющего вырваться наружу.
Сегодняшняя поездка за рулем дала пищу той части моей души, которая жаждала внимания. Та самая часть, которая отчаянно хотела снова почувствовать себя полезной. Почувствовать себя нужной и желанной.
Я борюсь с неверием, принимая душ, а затем встречаясь с командой, чтобы обсудить статистику тестового трека. Хлоя занята вышиванием, а я провожу время с Ноа и Джеймсом, просматривая записи и статистики. От каждой ее улыбки у меня теплеет в груди. Ее присутствие поддерживает меня в тонусе, потому что мозг грозит разорваться от всей этой информации.