Искушение
Шрифт:
Одним миром связаны
В один из морозных дней приехала к Анфисе давняя знакомая Вероника Аксютина. Их многое связывало: общность взглядов, зависть и желание отравлять другим жизнь. У обеих текла в жилах чёрная кровь и силы зла руководили всеми поступками.
— Расскажи, как обстоят дела с Федотовым? — спросила Вероника.
— Никак. Не удаётся перетянуть его на свою сторону, — закусив губу, ответила Анфиса.
Подруга разозлилась.
— Тебя учить надо? Не помню, чтобы ты когда-нибудь пасовала или сдавалась.
— Я
— Кто такая?
— Княжна Ларская.
— Опять она… — вскипела Вероника.
— Ты знакома с ней?
— Лично нет. Косвенно. Долинский в неё страстно влюблён. Я напустила на неё графского сынка, чтобы нейтрализовал и убрал с нашей дороги. Обыграла она меня. С папочкой графом сговорилась.
— О, это о многом говорит, она не так проста, как на вид кажется.
— О чём я тебе говорю. Змея подколодная.
— Подумаю, как устранить. Магию пущу в ход.
— Действуй, у тебя получится. Сгнои её, чтобы духа не осталось.
— Что ты так разволновалась? Магия всегда меня выручала. Нашлю на неё…
— Вот и правильно. Видишь, Долинский подвёл — влюблённый слабак. Он мне больше не помощник, и графский сынок дал маху. Я-то думала, что открыла сосуд Пандоры, а эта недотрога все мои планы порушила, — кипела Вероника.
— Ничего, не первый раз, обломаем ей крылышки. Найдём на неё управу, останавливаться не намерена. Федотов будет моим — я так решила.
— Возлагаю на тебя большие надежды.
Анфиса провела сеанс чёрной магии, получила от тёмных сил смертельный порошок и поехала ко мне.
В то утро мы остались дома. Тётушке нездоровилось.
— Мне бы с княжной Ниной Андреевной повидаться, — сказала она, когда служанка открыла ей дверь.
— Обождите здесь. — Бдительная помощница княгини предусмотрительно не впустила Анфису в дом. Она не понравилась ей. — Доложу княгине о вашем визите.
— Так и быть подожду, — недовольно ответила гостья, нагло переступила порог, разглядывая картины на стене, поминутно оглядываясь по сторонам, изучая прихожую. О чём она думала, только ей было известно.
— Софья Гавриловна, там дама приехала. Говорит, княжна ей нужна.
— Кто такая?
— Нелюбова Анфиса Акимовна.
— Позови-ка Нину.
Я читала у себя в комнате. Служанка передала просьбу тётушки, и мне пришлось спуститься в гостиную.
— Ниночка, тебе о чём-то говорит имя… ой, Запамятовала –
Служанка выручила:
— Нелюбова Ан…
Не дослушав, я подсказала:
— Так это же та особа с малиновым пятном на правой ладони. Помните, тётушка, рассказывала вам о предупреждении матушки?
Выражение лица княгини вмиг изменилось: она насупила брови, сжала губы от возмущения, в глазах появилась ярость. Мне показалось, тётушка сейчас взорвётся.
— Гони её прочь со всех лестниц, — приказала она служанке.
— Не могу, барыня, как это?
— Не можешь? — повысила голос Софья Гавриловна. — Пойдём поглядим, что этой даме от нас нужно!
Я осталась в гостиной, встречаться с ведьмой не было желания. Из прихожей доносились отголоски тётушкиного голоса, она разговаривала с непрошеной гостьей на повышенных тонах.
«Не дело, что я отсиживаюсь, а тётушка нервничает», — подумала я, поднялась и направилась к ней. Выражением лица Нелюбова походила на злую, беспощадную ведьму. Такие персонажи были изображены на картинках детских сказок, я точно такую же видела в своей книге с иллюстрациями. Так и есть — она ведьма. И тут я услышала:
— Внученька, подними ладонь так, чтобы внутренняя сторона руки смотрела на неё. — Я мысленно поблагодарила бабушку за подсказку и почувствовала себя увереннее. Подошла ближе. Анфиса поспешила запустить руку в ридикюль… Там своего часа дожидался смертельный порошок — ещё мгновение, она бы швырнула его в меня, и тогда ничто бы не спасло.
— Гляньте, люди добрые, она собралась убить мою внучку, — раздался голос бабушки.
Нелюбова оторопела, выпустив из рук сумку. А оттуда вывалился пакетик с порошком прямо на неё, подол её платья загорелся. Она хаотически начала тушить, истошно крича.
Софья Гавриловна от неожиданности застыла.
— Не пугайтесь, дорогая тётушка, бабушка защищает меня. — Я подошла ближе, подняла открытую ладонь и направила на лицо незваной гостьи. Нелюбова завопила:
— Что это?! Что, что? — Лицо Анфисы перекривилось, его задёргало во все стороны, саму трясло, как осину на ветру, и стало подбрасывать вверх. С криком она свалилась на пол. Перепуганная до смерти ведьма отодвинулась от ридикюля, с трудом поднялась и изо всех сил понеслась подальше от дома тётушки.
— Обо всём доложу Прохору Петровичу. Это что такое? Люди забыли о приличии. Его знакомая, вот пускай и разбирается с ней. В дом не пускать, понятно?! — приказала княгиня служанке.
— Слушаюсь, барыня, — ответила растерявшаяся Паша.
— Скажи дворнику, чтобы поднялся ко мне.
— Сию минуту, барыня, — ответила служанка и побежала звать.
Вскоре она вернулась с ним.
— Ермолай, надень толстые перчатки и собери весь мусор, что у порога. Не подноси близко к себе, кто знает, что это. Сразу видно, скверный человек принёс. И выбрось вдали от дома. А ещё лучше — сожги.
— Слушаюсь, барыня. Всё сделаю как надо. Не извольте беспокоиться, — ответил дворник и ушёл.
С того дня, как бабушкин Лёвушка-Мантикора отсыпал в мои ладони искорки магии, во мне пробуждалась невиданная сила. Не сразу, маленьким порциями. Иногда она пропадала, затихала, и я, довольная, успокаивалась. Издавна бытует мнение, что всё неизвестное вызывает настороженность и недоверие. Не секрет, что в моём положении пугало всё.
«Попала как кур в ощип», — любила говорить нянюшка.