Искушение
Шрифт:
— До недавних пор у нас это неплохо получалось, — негромко произнес Макс.
А то я не знаю, как и что у них получалось! Кто-то мне говорил о том, что в последней стычке погибло слишком много вампиров и теперь они хотят восстановить равновесие. И еще слова такое употребил… статус-кво. Где этот разговор мог состояться?
— В этот раз они пришли только из-за тебя, — продолжал настаивать Макс. — Считай, что это твоя личная охрана. Не нравится, я ее уберу.
Я посмотрела на противоположный берег реки. За мостом улица шла вверх, на горизонте темнели две горы.
Тихий город?
— Мне надо поговорить с Антоном.
Я обошла Макса и направилась к забегаловке под неприятным названием «Кровавая Мэри».
— Маша, это западня!
— Западней была мельница. Антон всего лишь приманка.
— Ты обещала!
— В следующий раз.
— Я тебя с того света вытаскивать не буду!
— Как скажешь!
— Не ходи туда!
Он мог меня остановить. Просто взять на руки и унести за тридевять земель в тридевятое царство. Но он лишь говорил.
— Прекрати! — прошипела я. — Один разговор. Я не хочу, чтобы кто-нибудь пострадал. В конце концов, я должна защищать не только вампиров, но и людей.
— Для Сергея этого будет достаточно.
Пошел бы этот Сергей далеко и без адреса!
Макс не отставал. Я чувствовала, как он наливается злобой. Почему ему можно меня заставлять что-то делать, а я не могу настоять на своем?
— Знаешь что, мне действительно надоело! — крикнула я, останавливаясь. — За себя я могу решить сама. Это моя жизнь!
— Сядь в машину. — Повелительные наклонения Максу удавались всегда.
— Я скоро! Подожди меня полчасика.
Все вокруг было залито неприятным неоновым светом. Обернулась. Ну пойди же за мной! Скажи, что дождешься. Отзовись хоть как-нибудь.
Молчит.
Я потянула на себя дверь.
И пусть молчит. Побесится, побесится, потом перестанет. Вернусь, мы помиримся. Ну, фанатики-математики, вы мне еще ответите за этот розыгрыш. И за то, что мы постоянно ссоримся.
Я прошла темную прихожую. Задержалась на пороге, успокаивая дыхание. Сейчас я все выясню, и тогда…
Черт! Макс со своей категоричностью вывел меня из себя! Даже голова закружилась и мурашки побежали по кончикам пальцев.
Чтобы успокоиться, занялась раскладом. Что выходит? В город приезжает Смотритель Антон. У него назначена встреча с колдуном Эдо. Назначена заранее, предположим, недели за две. Что-то Антону от Семена понадобилось, он разыскал его, списался или созвонился, и приехал. Как раз в тот день, когда должна была состояться премьера, на которую ждали двух зрителей. По крайней мере Эдо ждал. А тут Антон. Эдо понимает, что из нашей встречи ничего хорошего не выйдет, и советует заглянуть на следующей неделе.
Или не так… Мы приехали, как смогли. Это Семен торопился с премьерой, потому что знал — после встречи с Антоном
Почему бы и нет? Эдо понимает, что встреча с Антоном не принесет ничего хорошего, поэтому зовет меня. Но в последний момент его что-то смущает, и он активно спроваживает нас отсюда. Не получается.
Черный Смотритель, озабоченный не глобальной мировой гармонией, а персональной местью. Ему нужна кровь вампиров, и чем больше, тем лучше. Где же ему найти поставщика? Да вот Маша Гурьева пьет вино на улочках тихой Австрии, а вокруг нее, как пчелы вокруг варенья, вьются вампиры. Куда она, туда и они. Позовешь ее в глубь России, на Урал, и даже самые осторожные потянутся за ней неровным клином. Журавли по весне из теплых стран на родину, а вампиры, как припекло солнце, на границу Европы и Азии.
Пока вроде все складно. Посмотрим, что на самом деле.
Я так разволновалась, что даже ладони вспотели, как бывало раньше со мной, когда поблизости появлялся агрессивно настроенный вампир или я попадала в зону сильного аркана. И правда, пришла пора нервы лечить, иначе я скоро не отличу реальность от собственных фантазий. Ну какие вампиры и арканы в ресторане с названием «Кровавая Мэри»?
Я глубоко вдохнула, потерла запястья — они у меня всегда болят, когда волнуюсь. Из-под ног прыснула кошка. В темноте показалось — черная.
Конечно, Максу это не нравится, но что поделать? Победителей не судят. Мы встретимся, я все объясню, и мир будет восстановлен.
— У вас заказано?
Официант, молодой парнишка в белом переднике и белой же бандане, как-то странно улыбнулся. В руках поднос. На нем подсвечники с зажженными свечами и пустое ведерко для шампанского.
— Меня ждут. — Я оглядела полутемный зал.
— Остался всего час. А точнее, — он глянул на часы, — шестьдесят семь минут.
— Я успею. — Какие они здесь все точные! Он бы еще секунды посчитал.
В зале человек десять. На меня смотрят. С любопытством, нагло, а кое-кто и недовольно. Последний взгляд, который я перехватила, был полон удивления… и радости.
— Семен Эдуардович! Добрый вечер! — приветственно помахала я рукой. — Приятно снова вас видеть!
И тут же вспомнила — Эдо не стал со мной прощаться, сказал, еще увидимся. Такие пророчества просто созданы для того, чтобы сбываться.
Эдо встал, знакомо улыбнулся.
— Маша? Добрый вечер!
Он даже протянул мне руку, собираясь поздороваться.
Но тут я встретилась глазами с Антоном. Лицо Смотрителя было мрачно.
Я ахнула, изо всех сил пытаясь изобразить удивление.
— Антон! Ты? Как тесен мир!
— Привет, Маша! — глухо отозвался он. — А я как раз тебя искал.
— Какая встреча! Мы с Максом сегодня приехали! А ты когда? — Я выкрикивала заранее подготовленные слова, чувствуя, что как только они закончатся, я уже не буду знать, что говорить.
— Телефон у тебя почему-то все время отключен.
— Вот так и живу без телефона, — всплеснула я руками. — Давно вернулся из Норвегии?