Искусство войны
Шрифт:
А вот третий представился более скромно.
— Капитан Таркин.
«Серьёзно? Таркин? Ну да, узнаваемый профиль… Чего тут забыл наш „Звездец“?… Хотя… Человек Палпатина. Это всё объясняет. Эх, что там Мур написала — прочитать бы… Но не буду же я при всех… Мало ли там что. Но даже так вполне понятно: Слай Мур удалось заинтересовать Сидиуса моей фигурой настолько, что тот не стал сразу же „нести добро“. А значит, можно чуточку расслабиться».
Тут вперёд выступил совсем молодой пацан.
— Группа досрочного выпуска флотской академии Префсбелта-Пять, сэр! Прибыли в ваше распоряжении! Мичманы
«Н-да, что-то маловаты они… а эти вообще дети!»
Я остановился напротив двух пацанов лет четырнадцати, выделявшихся из общей массы голубым цветом своих волос.
— Вы кто будете?
— Сэр! Наследный граф Сови Старгезер! Наследный герцог Крор Кесслер! — на перебой ответили ребята. Военная форма и мичманские кубики ярко контрастировали с их угловатой внешностью.
Я обернулся к Ринауну за объяснениями, как к самому компетентному. Тот пояснил:
— Судя по всему, эти господа с Талиенвана-Три. Вся тамошняя аристократия с рождения записана в гвардию планеты…
«Ну, дальше всё ясно. Хрен там, что у них нет опыта, что они дети. В списках значится как офицер… Ну, штабисты и подмахнули документы не глядя».
Парнишки тем временем приуныли. «И что с вами прикажите делать?»
— Знаете что, Кернатаун. Придётся взять сих наследных отпрысков под своё крыло. Я возьму адъютантом Старгезера; вам достаётся Кесслер.
— Это оптимальное решение, — обречённо вздохнул Кернатаун. Явно радуясь про себя, что на него не спихнули обоих «мичманов».
Повернувшись к Пеллеону — знакомая фамилия — я поинтересовался:
— Ваш корабль готов к вылету?
— Так точно, сэр!
— Тогда сажайте его на площадке… BD-5 и становитесь под загрузку. Завтра мы вылетаем на Алланд… Сумераги, распорядись там — пусть загружают ту сотню AV-7 и боекомплекты к ним! Дальше… Таркин, вы летите с нами. Так как вы без корабля, будете пока при штабе. Ваш непосредственный начальник — первый лейтенант Ли Норьега. Рэй — поступаете в распоряжение контр-адмирала Кобаяши. Теперь займёмся вами… — я ткнул пальцем в двух молодых людей — Ты и ты — шаг вперёд!
— Мичман Венера Келлеман! — высокая стройная девушка контрастировала с низеньким, слегка полноватым молодым человеком с щегольскими усиками.
— Мичман Зиндж!
— Вы тоже летите с нами. Остальные — поступаете в распоряжение второго лейтенанта О'Коннор. Проверь их, и прогони через Жестяныча. Посмотрим, из какого они теста.
Оглядев всех присутствующих, я вздохнул и покачал головой.
— Ну, и что стоим, кого ждём? За работу, господа, за работу!
Глава 36
Между воображением человека
и обретением желанного лежит пространство,
которое человек может преодолеть
лишь своим страстным стремлением.
Когда ему пришло сообщение из кадрового ведомства Первой Секторальной Армии о новом назначении, дополненное небольшим посланием от Канцлера Палпатина, Уилхафф сразу понял: вот тот самый момент, которого он так долго ждал почти двадцать лет. И впервые за столь долгий срок у него появился шанс продвинуться по службе, начать воплощать свои мечты в жизнь…
Уилхафф Таркин родился в семействе Таркин, принадлежащем к древнему, богатому и могущественному клану, который обосновался на одной из планет Внешнего Кольца — Эриаду — более семисот лет назад, во время очередной Конкисты. За более чем двадцать пять тысяч лет было предпринято не менее трёх десятков подобных предприятий, однако по большей части они были провальными, и после каждой из них Внешнее Кольцо вновь становилось Диким Пространством, не подконтрольным ни Республике, ни кому-бы то ни было ещё. Зато различные бандиты и пираты чувствовали себя там вольготно и спокойно.
Однако в отличии от других попыток колонизировать Внешнее Кольцо, последняя была более-менее успешной. Да, на многих планетах колонисты так и не закрепились, но всё же ситуация улучшилась. Эриаду — планета в секторе Сесвенна, стала новым домом для Таркинов, которые впоследствии стали одной из элитных семей планеты, влияющих на её политику.
Он и его младший брат, Гидеон Таркин, выросли в семье с богатыми традициями, а потому довольно хорошо разбирались в политике, науке, искусстве и военном деле. Хотя Таркин гордился своей семейной историей служения Галактической Республике и достижений на Эриаду, он возмущался отсутствием уважения к своему основанному на Внешнем Кольце клану, полученному в сравнении с аристократическими семьями Центральных Миров, что разжигало в нем горячее стремление быть лучше.
В юности Таркин поступил в военную академию. Привыкнув оправдывать каждый аспект семейного наследия, молодой Уилхафф Таркин оттачивал опыт во многих областях, создавая репутацию интеллектуального и одарённого человека со всесторонним умом. Он проявил большие способности тактика в ходе своего обучения, сделал первые шаги в теории ксенобиологии и показал большой талант поэта и философа.
Однако, полностью раскрыть свой талант он не мог — мешала сама система, насыщенная препонами, бюрократией и взяточничеством. В свете всего этого Таркин стал воспринимать Галактическую Республику как загнивающее учреждение и понимал, что подобное будущее для Галактики не приведёт ни к чему хорошему. Он мечтал о новом государстве — сильном, милитаристском, авторитарном и антропоцентрическом; а потому обладал сильным стремлением подняться до эшелонов власти, где он мог бы повлиять на ситуацию.
Но, для уроженца Внешнего Кольца это было очень непросто. Военная карьера не была столь успешной — масштабных конфликтов попросту не было, а продвижение в мирное время нельзя было назвать быстрым. Да, он поднялся до главного военного лица в своём секторе, но… Это заняло более десяти лет. Дальнейших перспектив не было. И потому Уилхафф решил заняться политикой. Однако, и на этом поприще он не сильно преуспел — никто не принимал всерьёз амбиции молодого выскочки.
А потом он встретил Палпатина — тогда ещё молодого человека с Набу. Талант оного, и успехи в политике заставили Таркина уважать его. После нескольких бесед он удостоверился в том, что Палпатин разделяет его убеждения. Оставалось только ждать. И ожидание было вознаграждено — всего через два года случился инцидент на Набу, а Палпатин стал Канцлером.