Исполнение желаний
Шрифт:
Он шел к центру, насвистывая мелодию своей любимой песенки "Of All Loves". Шаги постепенно приближались. Он специально свернул в переулок.
– Ребята, я не люблю, когда кто-то идет за спиной, – сказал он.
Перед ним стояли два негра устрашающего вида. Тот, который побольше, напоминал шкаф. Тот, что поменьше, выхватил нож и оскалил зубы.
– А, значит, ты и есть псих, – сказал Шильке.
Он ударил большего в грудь. Ему показалось, что дверца шкафа проломилась. Меньший махнул ножом; лезвие разрезало
– Деньги давай, – сказал Шильке.
Псих отдал довольно большую пачку.
– И это все, что ты награбил за день? – спросил Шильке. —
Мелочь мне не нужна. Он бросил деньги на тротуар и ветер зашелестел бумажками и понес их прочь вместе с остальным мусором. Была ветренная лунная ночь. Псих тоскливо посмотрел вслед деньгам.
– Никто не смеет со мной так говорить! – вдруг закричал он. – Никто не смеет называть меня психом! Никто не смеет обижать моего брата!
– Ну и что? – спросил Шильке.
– Я застрелю тебя из пистолета! – продолжал кричать псих.
Я буду ждать тебя возле каждой двери! Я буду ждать тебя за каждым углом!
– Жди, если есть время, – сказал Шильке и ушел.
Эту ночь он провел в собственном доме. Он спал до одиннадцати утра, а потом просто лежал в огромной, невероятно мягкой и чистой постели, и наслаждался ничегонеделанием.
Потом он включил телевизор. Передевали сводку новостей.
Впервые в жизни он чувствовал себя в полной безопасности.
"Эдвард Берг, – сказал репортер, – Эдвард Берг, космонавт-исследователь, недавно вернувшийся из рейса, найден сегодня мертвым. Он разбился, упав с крыши дома. Полиция проводит расследование."
Не может быть, это другой Берг! – подумал Шильке.
"Вот фотография Эдварда Берга", – Шильке увидел знакомую фотографию на весь экран.
Ему стало страшно, гораздо страшнее, чем на ледяной планете. Он совершенно точно помнил третье желание Берга:
"Хочу семь тысяч лет жизни из таких дней"; он совершенно точно помнил, как Берг ставил свою подпись.
Он подошел к окну и отодвинул занавеску. На улице его поджидал вчерашний псих.
Зазвонил телефон.
– Алло?
– Я потратил все ваши деньги, – жизнерадостно сообщил голос, – и даже полтора миллиона в долг. Сколько вы мне заплатите?
Шильке бросил трубку и осмотрелся. Ты всегда был трусом, всегда был трусом, – сказал он сам себе, – ты всегда хотел только безопасности. И в полеты ты напросился только для того, чтобы никто не сомневался в твоей смелости. "Теперь мне не выбраться", – сказали вслух его губы. Он почувствовал, как задергалась щека. Халат сразу стал мокрым и прилип к спине.
Он снова откинул занавеску и посмотрел в окно. Псих стоял там же. Вдруг псих поднял глаза и увидел Шильке. Шильке сделал шаг назад. Псих бросился ко входу в здание.
Шильке
Он бросился наверх.
Дом имел пять этажей. Шильке выбралося на крышу. Дальше пути не было. Он увидел, как медленно открывается люк. Из люка показалась голова. Псих увидел Шильке и оскалил зубы. Он выпрыгнул на крышу. Он двигался быстро и бесшумно, как кошка. В его руке был пистолет.
Шильке отступил к самому краю крыши.
– Дальше! – скомандовал псих. – Дальше! Никто не смеет называть меня психом! Никто не смеет обижать моего брата!
"Разбился, упав с крыши дома", – вспомнил Шильке тебевизионное сообщение и посмотрел вниз. От страха закружилась голова. Псих выстрелил. Шильке ощутил толчок в грудь и увидел, как переворачивается мир вокруг него. Прямо над головой был зеленый дворик с песочницей. В песочнице играли дети.
– Очень интересный и очень печальный случай, – сказал доктор.
Доктор проводил обход. Студенты, шедшие за ним, притворялись, что слушают. Двое незаметно целовались, остальные скучали. Ведь было лето, а летом не до занятий.
– Просто замечательный случай паранойи, – продолжал доктор, – Этот человек внезапно получил огромное богатство.
Это было слишком большим шоком для него и психика не выдержала. Его стал преследовать страх.
– Деньги, деньги, не надо! Скажите, доктор, скажите им, что я не виноват… – стал тихо умолять Шильке.
– Видите, – сказал доктор, – у него бред преследования.
Ему кажется, что его хотят убить; кажется, что он потратил все деньги и залез в долги. К сожалению, это неизлечимый случай. В бреду он взобрался на крышу собственного дома и бросился вниз. Ветви дерева смягчили удар. Он не получил даже царапины. Вообще, у него отличное здоровье. Я впервые встречаю такого здорового человека, такого физически здорового человека. И он чрезвычайно богат.
– И ничем нельзя помочь? – поинтересовался один из студентов.
– Совершенно ничем. При таком здоровье он может прожить сто лет и к нему все равно не вернется рассудок. Это будут сто лет невыносимого страха. Сто лет в аду. Эй, прекратите там целоваться!
– Жаль его, – сказал студент.
Сестра передала доктору запечатанный конверт.
– Что это? – спросил доктор.
– Это для нашего пациента.
Доктор распечатал конверт и прочел вполголоса:
"Дорогой друг!
Мне оказалось достаточно только первых двух желаний. Это было прекрасно. Не могу передать, как я счастлив.
Третью карточку я разрываю.
Желаю тебе счастливых семи тысяч лет жизни. Прощай."
Доктор достал из конверта почтовыю карточку, разорванную на четыре части. Сложив части, он прочел: