Испорченные сказания. Том 1. Бремя крови
Шрифт:
– Почему этот мальчишка нужен вам?
– Нам, – поправил его король. – Он наследник земель своего рода. Да, после той старой истории с моим отцом и братьями Вердом и Дароном Дримленс часть их земель перешла под моё управление и была роздана другим Династиям. Однако эти земли не стали отбирать у них навсегда, уверен, ещё мой отец хотел вернуть их настоящим хозяевам, и я хотел, но делать это придётся тебе. Наследство лорда Рорри занимает очень выгодную позицию, земли плодородны, и золотые прииски у них в достатке. Этот мальчик…
Правитель говорил долго, и кашель одолел его. Несколько минут
– Если мальчика убьют, то за земли начнётся война. Ты не хочешь войны между Династиями.
– Ни один король не избавит свои земли от кровопролитий. Клейс, ты слишком молод и не знаешь, какими жестокими могут быть войны. Ты не видел. Я хочу верить, что ты не увидишь ни одну настоящую войну.
– Я прослежу, чтобы лорда Дримленса разместили в замке, и отправлю управлять землями хороших и знающих людей. До тех пор, пока Рорри не повзрослеет и не сможет управлять своей Династией самостоятельно.
– Я рад. Друг мой… – Король понизил голос – так ему казалось. Он говорил по-прежнему тихо, но теперь, чтобы изменить звучание, ему пришлось приложить нечеловеческие усилия.
Советник склонился ниже.
– Наша тайна… Я верю, ты сможешь. Присматривай за «моим сыном», пока не придёт срок. Он должен знать всё, прежде чем… прежде…
– Я понял. Я всё сделаю, Гийер.
– И помни, ездить к нашим друзьям очень часто опасно – по пути можно встретить недругов.
Король перестал чувствовать свои руки – сначала отнялись пальцы, теперь он не мог и вовсе пошевелить ими. У него почти нет времени.
– Ты регент, мой друг. Пока Аурон не наберётся опыта, правь. Так, как считаешь правильным. Я знаю, ты со всем справишься. Не покидай его, ни сейчас, ни когда-либо после. Я знаю, что ты способен привести моего сына и все наши земли к величию. Дай мне слово.
– Я клянусь.
Рорри
Мальчик не понимал, зачем ему покидать свой дом. Замок, в котором он жил все эти годы, был хорошим. Когда его отец погиб, по нему Рорри очень скучал, ему стали помогать добрые советники и друзья его родителей. Рорри узнал, что теперь он единственный наследник очень хороших земель великой Династии Дримленс. Все государственные дела за него пока решал Его Величество и советники, а юного правителя заставляли много учиться. Это занятие казалось ему скучным. Пока отец, лорд Тормер, был жив, он брал Дримленса-младшего с собой на охоту. И они вместе ездили в гости к друзьям отца и другим лордам. А два года назад они даже побывали у Династии Вайткроу в их очень красивом замке на пиру. Рорри там танцевал, танцы ему всегда нравились, а учителя танцев хвалили его.
Его хвалили и рыцари, дети всех лордов учились у них – такова традиция, как объяснил ему отец. Рыцари всегда считались лучшими бойцами. Их нельзя приравнивать к обычным воинам или стражникам, каждый рыцарь всю жизнь совершенствовался, с самого детства и до смерти. Лорд-правитель Дримленс в своё время говорил, что один рыцарь стоит десяти хороших воинов, сотни молодых бойцов и тысячи простых крестьян, которым только дали в руки мечи. Советник Уоррк всегда смеялся над этими словами, считал, что отец любит приукрашать. Но Рорри тогда верил лорду.
Уже многие десятилетия рыцарей уважали и ценили, сиры отдавали свою жизнь службе и не могли иметь семей и своих детей. Их жизнь не была лёгкой, некоторые предпочитали путь странствующих рыцарей, что служили то одному лорду, то другому, – их нередко нанимали бедные Малые Ветви, если не получали от короля других учителей. Большая часть выбирала своего правителя и приносила ему клятву верности, хотя в первую очередь они служили королю. Братство чтило свою репутацию, рыцарская клятва была нерушима. У этих людей могли быть друзья, никто не мог запретить им любить и ненавидеть, но главное место в их жизни занимал их правитель. Может быть, именно из-за отсутствия собственной семьи они привязывались к маленьким лордам и порой отказывались покидать дом, даже по королевскому призыву.
Подул сильный ветер, и Рорри поежился. Они оставили в Профисайфелле много тех, к кому привык маленький лорд. Ему было всего двенадцать, и последние полтора года он не покидал пределов столицы. Рорри нравилось в замке и в окружавшем его городе – развлечений хватало, приятелей тоже, а все продавцы всегда встречали правителя улыбками и дарили подарки. Он не хотел ехать ни к какому королю и жить в гостях.
– Дядюшка Уоррк, я хочу домой. Ты говорил, здесь опасно, меня могут убить, а дома меня защитят.
Советник улыбнулся. Он всегда ему улыбается, Рорри любил Уоррка и знал его с самого детства – старик служил ещё лорду Тормеру.
– Посмотри, как много рыцарей с нами едет! Лорд Дримленс, не бойся. Мы быстро доберёмся до земель Старскаев, а там на нас никто не посмеет напасть.
– Зачем мы поехали? – капризно протянул мальчик. – Я хочу домой. Там тепло, и там мои друзья.
– Дети кухарок, псаря и служанок? Это недостойная компания для лорда.
– Они мои друзья! Я не хочу никуда ехать. Давай вернёмся домой, дядюшка Уоррк?
– Его Величество Гийер Справедливый Старскай хочет с тобой повидаться, милорд.
– Так пусть приедет сам к нам! У нас есть комнаты, чтобы разместить и его, и его охрану, и…
– Рорри! Ты уже взрослый юноша, веди себя соответственно.
– Я лорд. Я хочу делать то, что я хочу. А я хочу домой!
– Подожди ещё года четыре, и будешь сам решать, куда тебе ехать. Я знаю тебя, ты умный юноша, ты должен понимать – тебя позвал к себе пожить сам король!
– Я уступлю его величеству свои покои и место за столом…
Советник устало вздохнул. Юный лорд слышал, как Уоррк говорил, что совершил ошибку – нельзя было ограждать Рорри от общества других лордов. Земли Дримленс имели удачное расположение, у них было несколько крупных портов, и сейчас, после того как освоение Новых Земель оказалось прибыльным, выход к морю мог принести немало дохода.
А однажды Дримленс подслушал разговор советника с рыцарем, в котором Уоррк признался, что боится.
Он говорил тогда, что лорд Тормер Дримленс запомнился хорошим человеком, да, он любил приукрашать, его нельзя было назвать мудрецом или интересным собеседником. Он не устраивал войн, не отвоёвывал королевские земли, которые ранее принадлежали его Династии, и не ссорился с другими лордами.