Исправление неправильного попаданца
Шрифт:
— …поскольку наши кристаллы не нуждаются в такой частой замене.
Взгляд в сторону Сарата. Тому уже все ясно:
— После года работы наши кристаллы надлежит подзарядить. Далее еще девять месяцев работы до подзарядки. Потом — шесть, после чего нужно проверять: замена может понадобиться…
Голос у Сарата изменился, став жестким, как чугунная отливка. Интонации он самым бессовестным образом украл у меня.
— …но предупреждаем заранее: заклинания в наших кристаллах, а равно они сами суть коммерческая тайна. При любой попытке считать заклинания, не говоря уже об изменении таковых,
Я перехватил нить беседы, стараясь елико возможно уменьшить преподавательские нотки:
— Мой опыт говорит, что сделка, приносящая прибыль мне и моему партнеру, в конечном счете намного более выгодна, чем если бы она приносила прибыль только мне. В предлагаемых мною условиях, как вы, наверное, уже поняли, просматривается прибыль и для Гильдии, и для моей команды.
Поднимать вопрос о цене я посчитал преждевременным. Мои собеседники, видимо, думали так же.
— Как быстро вы могли бы поставить описанную вами лодку?
— Две недели, считая от момента, когда мы достигнем соглашения на этот счет.
Я ничем не рисковал: соглсование не могло пройти быстрее, чем за неделю.
У старшего, видимо, имелась домашняя заготовка:
— Ваше предложение весьма заманчиво и привлекательно, однако я не уполномочен принять его немедленно. Оно будет предложено Совету Гильдии. Надеюсь, мы еще увидимся, господин Профес-ор.
Последовали учтивые фразы прощания.
— Может быть, мы сделали ошибку, что не отвергли предложение сразу же?
— Сарум, ошибки не было. Вот скажи, что ты заметил необычного в их командире?
— Полно всякого. Для начала, акцент. Вроде как горский. Да и лицо… какая-то в нем чуждость.
— Да, конечно, акцент и внешность. А еще?
— Отсутствие ленты, хотя сам он, по всему видать, очень сильный маг. Но вот подчиненные их носят.
— Допустим, он не хочет раскрывать свой ранг. Это бывает. А помимо того?
— У него в команде доктор магии — женщина. Скорее всего, маг жизни и разума. Зачем ей такое? Она и сама могла бы заработать.
— Ты прав, вполне могла бы. Тем более, я ее знаю… И это все?
— Ну… э-э-э… все, наверно.
— Я добавлю: он нас не испугался, и это необычно. Как будто за ним сила.
— Есть о чем говорить! За нами Академия.
В голосе старшего стал накапливаться яд.
— Как ты тонко проницаешь суть вещей, Сарум! Все верно говоришь, за нами Академия. Но откуда ты взял, что Академия не стоит за ними тоже? Или ты считаешь такое невозможным?
Ответа
— Это не все. Профес-ор сделал нам контрпредложение. Разумное. И направленное на пользу и ему самому, и Гильдии.
— Ну да. И что?
— Делай выводы.
— Купец он необычный. Даже слишком необычный. И его предложение тоже выбивается из ряда. Не уверен, что на Совете я проголосую «за».
— И все? Тогда ты главного не понял.
— Поясни.
— Ты считаешь его купцом. Это и есть твоя основная ошибка.
— А кем же еще?
— Не бывает купцов, которые делали бы предложения, выгодные обеим сторонам. НЕ БЫВАЕТ.
— Значит, очень умный купец.
— Или умный политик. Только политики делают такие предложения. Ты думаешь, он торговую сделку Гильдии предложил? Бери выше: он предложил союз.
Молчание. Потом:
— И еще кое-что учти: не бывает союзов просто так. Они заключаются, чтобы получить возможность совместных действий против кого-то…
— Полная чепуха. Этот Профес-ор не выглядит до такой степени дураком. Чтоб Гильдия гонцов выступила против Гильдии магов…
— Ты не дослушал. Еще союзы заключаются, чтобы получить влияние.
Долгое молчание.
— Так как ТЫ будешь голосовать на Совете?
— «За», без колебаний. Если предложение не пройдет, он станет нашим врагом. Между тем его возможности совершенно неизвестны. А так мы сохраняем пространство для маневра. И еще деталь: пусть это останется нашим внутренним делом.
— Ты полагаешь…
— Все предложение и то, что вокруг него, — незначительное дело в масштабах Гильдии гонцов. Слишком незначительное, чтобы вмешивать в него кого-то еще.
Пауза.
— Хорошо бы узнать побольше о нем и его команде. Но, сколько помню, у Гильдии нет таких возможностей.
— Они есть, только в других… местах.
Глава 27
Придется кому-то ехать в Субарак: делать заказ на скоростную моторку. Чертежи я, натурально, приготовлю. К сожалению, обшивку придется делать деревянной, это ясно. Впрочем… разве что семислойная фанера. Или все же тонкий железный лист? Ладно, у Фарада узнаю. Набор хотелось бы из стального профиля, но тут уж зависит от поставщиков. Хотя с заказом комплектующих и заказом самой лодки Сарат тоже может справиться. Очень уж неохота отвлекаться от ловушки.