Исправленному верить (сборник)
Шрифт:
– Одна ты никуда не пойдешь, – как мог непререкаемо заявил Шульцов. – И чтобы никаких фортелей.
– Ты теперь у нас полковник? – поддела Ольга. – Или цельный генерал?
Они ругались с того самого момента, когда историк узнал, что Комарова, вступив в сговор с участковым врачом, полицией и Саврасовым, собралась к старухам. То, что подруга будет не одна, Олега Евгеньевича не успокаивало – он боялся сосулек, шавок, змей и прочих кирпичей.
– Ну какой от тебя толк? – с ходу унизила человеческое, мужское и научное достоинство Олька. – Ты что, змею на лету остановишь, в горящую кухню войдешь? В поликлинике говорят,
– Кавалером, которому не нравится, когда его дама шляется в одиночку по чужим парадным.
– Ну и выражения у тебя, – хмыкнула, уже сдаваясь, Колоколька. – А еще интеллигент.
Экспедицию в логово назначили на три – утром участковый врач была на приеме. По пути к метро дорогу Шульцову перешел все тот же тщательно охраняемый поп; видимо, он обитал где-то поблизости. Примета была дурной, но историк с уважением относился только к античным суевериям, к тому же он вышел из графика: Соня, убегая, забыла про кошачьи лотки, о чем Фатима и сообщила уже надевавшему ботинки холопу. Пришлось задержаться, а с Ольки сталось бы улизнуть к старухам, не дожидаясь подкреплений.
Он успел, но лишь потому, что опоздала местная врачиха.
– Знакомьтесь! – велела Комарова. – Ирина Юрьевна Ким. Олег Евгеньевич… Мой друг.
В глазах врачихи мелькнуло нечто заговорщицкое, так что, по крайней мере, одну тетку они обманули с ходу. Хитрая Комарова, усугубляя впечатление, взяла «ухажера» под руку. На дело она отправилась без косметики, в специально купленной дешевой куртке и старых ботинках; это было непривычно и казалось неправильным.
– Где Геннадий? – спросил Шульцов.
– Будет в машине напротив арки.
Хмурый длинный двор с лужами, треснувшим автомобильным зеркалом на выезде и длинным слепым отнорком ничем не поразил. Первый сюрприз преподнесла парадная, декорированная орнаментом, явно позаимствованным в керченском некрополе и живо напомнившем о том, что до защиты остается меньше трех месяцев и пора не просто шевелиться – бегать.
Дверь с цифрой «23» зловещей не казалась. Много повидавшая на своем веку, она умудренно смотрела на юную железную визави, подмигивая тремя живыми звонками. Еще четыре, с обрезанными проводами, были замазаны красно-коричневой масляной краской. Врачиха дважды нажала кнопку под фамилией «Хандова», раздался визгливый лай, и Шульцову захотелось опрометью кинуться прочь по пологой мраморной лестнице.
– Кто там? – с подозрением спросил тонюсенький голосок.
– Нинель Антоновна, это я, Ирина Юрьевна.
– А?
– Тяв-тяв-тяв!!!
– И-ри-на Юрь-ев-на, ваш доктор.
– Тяв-гав… Гав!
– Ой, Иринушка Юрьевна! – умиленно пискнуло в квартире, и тут же что-то стукнуло о дверь, заскрежетал поворачиваемый замок, звякнула цепочка. – Сейчас-сейчас!
Длиннющий коридор в лучших коммунальных традициях был освещен единственной лампочкой, пахло лекарствами, пряностями и чем-то горелым. Тускло блестели банки, загромождавшие полки меж двух сцепленных циклопическими крючьями дверей. Под лампой сидел рыжий персидский кот – он походил на пуховый шар, в который вставили брюзгливую круглую рожицу. За котом виднелось старинное, с наплывами на зеркале, трюмо, заваленное грудой самых разнообразных вещей, от зонтов до высохшего цветка в горшке. Подступы к трюмо блокировали какие-то коробки, из-за которых неумолчно тявкало.
– Нинель Антоновна! – прокричала Ким, перекрывая настырный лай. – Я обещала Клавдии Никаноровне эндокринолога…
– Видный какой. – Маленькая старушка в розовом фланелевом халатике и разнокалиберных тапочках уставилась на Шульцова. – А можно, доктор новый меня тоже посмотрит? Вдруг что не так, запускать не хочу. Клавушка вот запустила…
– Конечно, посмотрю, – весело согласилась Колоколька, – но сперва Клавдию Никаноровну.
– Ой! – Старушка широко открыла голубые прозрачные глазки. Будь на ее месте «Медея», Олег Евгеньевич чувствовал бы себя в ловушке, но во фланелевой Нинели не ощущалось ничего зловещего. Эдакое трогательное создание с челочкой, дунь – и улетит. – Прости меня, доченька, обо-зналась. И вы, мужчина, простите! Думала, Иринушка Юрьевна к Клавушке нашей профессора привела, уж больно солидный… И портфель какой шикарный.
Шульцов смутился, Комарова прыснула, старушка продолжала трещать, теперь о больной соседке.
– Клавушка ужас как рада будет! – Высокий голосок заполнял темный коридор, как вода низинку. – Она опять ночью не спала, плохо она спит, боится. И свет жгёт… И в кухне, и в коридоре. Мне что, мне – ничего, а Розик наш ругается.
– Нинель, прекрати морочить докторам голову. – Властность раздавшегося из сумрака голоса словно бы уравновесила собачье тявканье. – Они не к тебе пришли.
– Розик, – неожиданно смело потребовала Нинель, – запри Тантика, людям неприятно.
– Люди не сказали ни единого слова. – Говорившая, перешагнув молчаливого кота, вступила на относительно светлый участок, и Олег Евгеньевич узнал столь напугавшую его «Медею». – Вы, как я понимаю, из поликлиники?
– Только дамы. Я, с вашего позволения, всего лишь их сопровождаю…
– Вот как? – Старуха, видимо, улыбнулась; зубы у нее были целы. – В таком случае вам лучше подождать в общей комнате.
– В самом деле, Алик, – откликнулась Ольга. – У тебя лучше выходит развлекать здоровых дам.
– Иринушка, – протянула Нинель, – ты напомнишь доктору, чтобы и меня посмотрели?
– Опять вымогаешь? – нахмурилась «Медея». – Люди на работе, у них каждая минута денег стоит. Проходите. Должна вас предупредить, что Клавдия сейчас у себя не убирает.
Идти пришлось, едва не касаясь матерых темных шкафов, чьи дверцы украшали мутные зеркала. Шкафы примыкали друг к другу, загораживая какие-то двери. Обитательницы квартиры, хоть и захватили ее целиком, чужими комнатами, похоже, не пользовались.
– Сюда, пожалуйста. – Нинель отдернула портьеру; у бабушки Шульцова висели почти такие же, их заменили, когда Олежеку было лет пять.
– Ну, – Колоколька повернулась к Ким, – давайте глянем вашу подопечную.
Из комнаты больной вырвался тяжелый, настоянный на лекарствах сквозняк, и Олег Евгеньевич остался с двумя старухами, котом и все сильней входящим в раж незримым Тантиком.
До сего дня Шульцов полагал, что обилием вещей его не удивить. Олег рос средь бабушек и теток – как родных, так и двоюродных, троюродных, вообще непонятно каких. Что поделать, войны и революции с большей охотой пожирают мужчин, а женское одиночество обрастает хламом, будто корабль ракушками. Баба Аля берегла стеклотару, баба Тина вязала скатерти и салфетки, тетя Римма питала пристрастие к фарфору, а тетя Гуся не выкинула ни единой открытки, не говоря о подшивках «Звезды», «Нового мира» и «Вокруг света». И все равно к тому, что он увидит, историк оказался не готов.