Испытание чародеев
Шрифт:
— Почему ты не хочешь, чтобы я участвовала? — Эйра шумно оттолкнулась от кресла. — Почему никто из вас не хочет, чтобы я это сделала?
— Мы сказали тебе, почему, — произнес Грэм, не глядя на нее.
— Из-за того, что случилось три года назад? Это была ошибка… о-ш-и-б-к-а. Я уже не та девочка, что была раньше. Теперь я взрослая девушка. Я сильнее, и у меня больше контроля.
— Так ли это?
— Без сомнения.
— Уверена? — Грэм кивнул в сторону кресла.
Эйра проследила за его взглядом. Все кресло было насквозь мокрым, с него капало на пол. Она
— Да, — настаивала Эйра, одним выдохом отпуская свою силу и разочарование. Вода испарилась. — И, возможно, это единственный способ доказать это всем вам. Теперь мне ясно, что если я этого не сделаю, вы все будете продолжать обращаться со мной, как с ребенком, которого нужно передавать из рук в руки и которым нужно управлять до конца моей жизни. Даже если меня не выберут в качестве последнего участника, я покажу вам, с чем я могу справиться сама.
— Перестань быть неразумным ребенком. — Грэм закатил глаза.
— Желание хоть немного контролировать свою жизнь — это наименее неразумная вещь, о которой я могла бы попросить. — Эйра направилась к двери.
— Не будь эгоисткой, Эйра, — пробормотал ее брат.
Эйра пригвоздила его взглядом.
— Разве ты не понимаешь? Это так же важно для меня, как и для тебя и твоей свободы.
— Пожалуйста, сядь. Мы еще не закончили, — сказал Фриц.
— Я… закончила. — Эйра захлопнула за собой дверь.
Она бросилась вниз по Башне, стараясь держать под контролем темные потоки, бурлящие в ней. Ее океан бурлил льдом, превращаясь в горькую тишину. Лед. Лед на всем пути вниз. Лед от макушки до кончиков пальцев ног. Она заморозила бы в себе весь бурлящий океан.
— Ну, разве ты сегодня не ледяная королева? — Голос Каллена был подобен удару молнии, пронизывающему каждый уголок ее тела.
Эйра остановилась, как вкопанная. Каллен стоял прямо перед ней. Волосы идеально уложены и откинуты в сторону. Руки в карманах, и на лице его ленивая, высокомерная улыбка.
— Что?
— Тебе лучше успокоиться, или ты заморозишь всю Башню… снова.
Когда она нахмурилась, он указал на ее ноги. Конечно же, лед растекался с того места, где она стояла. Выругавшись себе под нос, Эйра закрыла глаза и глубоко выдохнула. Когда она открыла глаза, изморозь исчезла.
— Так-то.
— Что тебя так взволновало? — спросил Каллен, прежде чем она успела пройти мимо него. — Нет, подожди, дай угадаю, ты возвращаешься после разговора с Маркусом и поняла, что оконфузила его перед всей Башней своим сегодняшним маленьким шоу.
— То, о чем я говорю со своим братом, не твое дело, Каллен. — Эйра повернулась и посмотрела на него. Свет лампочек отбрасывал почти зловещие тени на жесткие линии его челюсти и носа. Его каштановые волосы были очерчены оранжевым. Его глаза были теплого янтарного цвета, столь же угрожающего, сколь и прекрасного.
— Позволь мне дать тебе небольшой совет. — Он шагнул к ней. Эйра не отступила.
— Позволь мне сказать тебе, что мне не нужны твои советы. — Она выпрямилась во весь рост, но выше не стала. Он изначально был немного выше, хоть и стоял
— Твой брат будет моим сотоварищем на турнире. Некоторые люди просто рождены для этого. — Он слегка пожал плечами, и его взгляд прошелся по ее телу с головы до ног. — Нечего беспокоиться или стыдиться, когда ты не соответствуешь требованиям. Но у меня будет команда, которую я сам выберу для этого соревнования. С этим ты не сможешь поспорить.
— Финальная команда выбирается на основе заслуг.
— Испытания — это формальность.
— Какой же ты высокомерный, — закипела Эйра. Каллен родился с его могущественной магией, его идеальными волосами, его многообещающей семьей и красивым лицом. Ему сразу досталось все, даже трудиться не надо было. Он был первым Гуляющим по ветру после прихода Валлы к власти. Его обучала сама императрица. Его отец стал сенатором, его с распростертыми объятиями приняли при дворе Соляриса… неудивительно, что он думал, что мир вращается вокруг него.
— Правильнее было бы сказать: «Какой же ты высокомерный лорд».
— Теперь ты решил выставлять напоказ свой титул? — Она прищурилась, глядя на него. Каллен никогда не требовал упоминания своего титула в Башне. Он был скромен или утверждал, что скромен. Конечно, скромность тоже была притворством.
— Я просто поправляю тебя. До тех пор, пока ты все делаешь неправильно, это будет моим бременем. — Он бросил ее слова из их последнего общения ей в лицо.
Эйра нахмурилась и не клюнула на приманку.
— У тебя нет никакого контроля над этим. Судьи будут выносить решения публично.
Каллен, казалось, искренне удивился этой информации, но удивление быстро исчезло с его лица.
— Тем больше причин для тебя отступить, пока можешь. Нет причин превращать свое унижение в публичное дело.
— Я буду соревноваться и выиграю, — поклялась она не только ему, но и себе.
Его лицо исказилось от отвращения.
— Подумай о своем брате.
— Я думаю, что я единственная в этой Башне, кто это делает. Спокойной ночи, Каллен. Если я тебе понадоблюсь, ты можешь найти меня на первом испытании. — Эйра отступила, направляясь в противоположную от него сторону. Он продолжил подниматься наверх, без сомнения, чтобы пойти в комнату Маркуса и рассказать ему о том, что Эйра не контролирует себя и ведет неадекватно.
Подумай о Маркусе.
Как они посмели. Такое заявление было предательством с двух фронтов. Первое было предательством по отношению к Маркусу, будто мир был доволен, позволив ему быть ее хранителем. Если Эйра никогда не выйдет из его тени, то он навсегда будет нести ответственность за нее. Второе было предательством по отношению к ней. Никто из них не верил, что у нее есть шанс. У них даже не хватило порядочности притвориться, что это так.
На вторую ночь Эйра не пошла в свою спальню. Вместо этого она направилась в тайную комнату за потайной дверью. Она читала до позднего вечера и впервые осмелилась попробовать некоторые из странных магических инструкций в давно забытых дневниках.