Испытание героя
Шрифт:
Полковник Блюхер как-то загадочно улыбнулся. – Могу ли я представить моего адъютанта, Лейтенанта Лютера Фиска. – Фиск не пожал протянутую ему руку, а вместо этого отдал Арчеру формальный военный поклон, жест, как подумал Арчер, более подходящий для королевского двора, а не для поле боя.
Рад познакомиться, – ответил Арчер, убирая руку.
На самом деле, это удовольствие для меня, сэр. Вы хорошо известный герой. – Было что-то враждебное в его манерах. Арчер немедленно почувствовал, что не нравился молодому офицеру. Это виднелось в его
Слухи о моем героизме были очень сильно преувеличены, – ответил Арчер.
Вы хорошо себя показали сегодня, сэр. Полковник и я пересматривали битву и отметили, что вы попадали с таких расстояний, которые никто не ожидал увидеть.
Арчер улыбнулся и показал большим пальцем на Penetrator, стоящий за ним. – Эта старушка, все еще имеет несколько сюрпризов, Лейтенант Фиск. Она снабжена несколькими большими лазерами расширенного радиуса действия сделанными по Клановским технологиям. Меньший вес, больший радиус действия.
Точно, – холодно сказал тот. – Эта информация не была представлена на брифинге перед учениями. Кажется, что ваш сюрприз дал вашей милиции некоторое незадокументированное преимущество.
Арчер почувствовал, как растет его гнев. Младший офицер сейчас сказал ему, что он играл нечестно. – Я прошу прощения, но этого следовало ожидать, Лейтенант, – сказал он, делая ударение на ранге подчиненного. – Некоторые файлы должны были бы быть просмотрены вами. Видите ли, мой Робот был со мной, когда мы бились на Хантрессе. Старушка билась на дюжине планет Внутренней Сферы и на родных мирах Кланов. Мало что осталось от нее, так что Принц приказал воссоздать ее, используя некоторые технологии, захваченные у Кланов.
Принц Виктор? – удивился Фиск.
Да, Лейтенант. – Арчер позволил себе налет негодования. – С этим есть проблемы?
Я был далек от того, чтобы подразуметь, что вы вели себя неправильно, сэр. – Подстраховался Фиск. – Я просто не был в курсе этого. – Его тон не оставлял сомнений в том, что он не был поклонником Виктора Штайнер-Дэвиона.
Конечно, – медленно произнес Арчер. – Я не мог и подумать, что вы можете подразумевать, что кто-то моего ранга и известности будет нарушать правила сражения. – Он понизил свой голос, не оставляя Фиску пространства для того, чтобы извернуться.
Полковник Блюхер встал между ними. – Лейтенант, это не важно. Это было превосходное учение и мы увидели, что у нас есть многое, чему мы можем научиться друг у друга. В этом и была цель всего мероприятия, в конце то концов. Кроме того, если заносить каждого Робота с каждой стороны в каталог, включающий машины с уникальными модификациями, это займет терабайты информации. – Он слегка сжал локоть Арчера. – Арчер, почему бы вам не позволить моему помощнику узнать ваш командный состав поближе. А мне надо кое-что обсудить с вами – наедине.
Арчер слегка приподнял бровь и кивнул. – Гауптман Чаффи, – произнес он своему офицеру по разведке, – пожалуйста познакомьте Лейтенанта Фиска с нашим подразделением. –
Нет, Лейтенант Полковник, не настоящая проблема, нет. Я просто хотел, чтобы вы услышали это сперва от меня. Вы знаете о взрыве в ресторане несколько дней назад, я прав?
Да, сложно было пропустить это в новостях.
Мы до сих пор не знаем достоверно, был ли это саботаж или обычное трагическое происшествие. На самом деле истину мы никогда не узнаем. Я начал составлять лист граждан, которые публично выражали свое мнение об Архонте. Они не подозреваемые, но я хочу начать встречи с ними один на один, чтобы обсудить настоящее и предпринять попытку убедить их, что в интересах каждого сохранить наши отношения доброжелательными.
Арчер знал, что было кое-что еще. – Я слышал, что на некоторых планетах командиры местных гарнизонов взяли подобных «подозреваемых» под стражу.
Блюхер кивнул головой. – Я сомневаюсь, что это будет необходимо в нашем случае. Я не хочу доказывать это, но и не намереваюсь обеспечивать причины тем, кто не любит правительство, причины создавать проблемы.
Так почему вы говорите мне это, сэр?
Блюхер бросил короткий взгляд, но тот ясно выразил его настоящее недовольство. – Арчер, ваша сестра на прошлой неделе написала еще одну статью, призывающую Архонта отдать власть ее брату.
Она имеет законные права говорить об этом, – медленно произнес Арчер.
Да, это так. Но в то же время, ее имя появилось в моем списке. Я собираюсь встретиться с ней, также как и с некоторыми гражданами, чьи политические позиции идут теми же путями.
Но почему вы говорите мне это, сэр? – Вновь спросил Арчер.
Блючер посмотрел прямо в его глаза. – Вы хорошо известная фигура на Торине, Арчер. И вы служите под моим началом. Я бы хотел, чтобы вы знали об этом, перед тем, как услышите об этом от кого-нибудь еще. Я бы предпочел, чтобы вы понимали мои мотивы, а не слепо реагировали на мои действия.
Арчер задумчиво кивнул. – Я принимаю вашу честность, сэр. Однако, вы понимаете, что я чувствую себя обязанным обсудить это с моей сестрой.
Блюхер кивнул. – Да, я думаю, что вы можете. Как я и сказал перед этим, это будет простой разговор, ни больше – ни меньше.
4
На планете Клинтон, противо-Штайнеровские выступления быстро переросли в небольшое восстание, гарнизонные войска Лиранского Альянса были призваны подавить беспорядки. Ведомые про-Дэвионовким сепаратистом, известным, как Дранси МакЛау, повстанцы не подчинились приказам разойтись, что вылилось в восемьдесят пять арестов и двадцать три смерти.