Испытание любовью
Шрифт:
— Господа! Господа, проснитесь!
Возбуждённый мозг не хотел включать сознание, но привычка воина вымела остатки сна. Раух распахнул глаза, автоматически скастовав боевое заклинание.
— Скорее, там орки! — шептала Ленька и тормошила его.
— Что они тут делают?
— Ну как жа? Мы же на ихних землях! — торопливо проговорила девчушка. — Скорее, мама вас проводит!
Александра тоже проснулась и непонимающе хлопала глазами. Тарт уже скидывал в сумку скудные припасы. Их принесла Ленька.
— Быстрее! Одевайтесь!
Она протянула Александре тёплое платье
— Мама уже ждёт!
Снаружи мелко моросил холодный дождик, ветер гнал низкие тёмные тучи, от вчерашней погоды осталось только воспоминание. Около выхода их ждала хмурая и озабоченная доплерша. Она сурово зыркнула и поманила за собой в сторону гор.
— О, нет, — простонала Александра, — только не в горы!
— Не в горы, — буркнула хозяйка, бесшумно скользя по влажной траве.
Они бегом добрались до подножия. Тут доплерша что-то прошептала, сделала рукой витиеватый жест, чем в очередной раз удивила Рауха. Что скрывает эта женщина? Почему в кажущейся необразованной бабе он открывает всё новые и новые грани тонкого ума и неплохого образования? Всё ли она рассказала ему о себе?
— Сюда! — доплерша указала на круглый лаз. Он начинался в зарослях скудного кустарника и вёл вниз.
— Что это? — не выдержал Тарт.
— Это подземный ход, он вас выведет на границу с саламандрами. Дня три пути будет, доберётесь. Никуда не сворачивайте с основного направления, иначе заплутаете, — продолжала она и запихивала в лаз Александру. — Быстрее, орки ищут чужих. Не знаю, зачем вы им понадобились, но точно не от любви к тебе, ящерёнок, — хмыкнула она, глядя на саламандра.
Раух был уверен, что орки пришли, учуяв всплеск магии Александры, который вырвался во время её инициации. Заполучить в своё распоряжение плеяду — вот главная цель шаманов.
— А вы? — тупо спросил ящер.
— Выкручусь, — проворчала доплерша. — Шкурки боксов могут открыть многие двери.
Раух запрыгивал в лаз последним. Она придержала его за рукав:
— Помни, что обещал, герцог!
— Помню, — серьёзно глядя в тёмные маленькие глаза серого существа, сказал Раух и скрылся в глубине.
До низа они спустились по узкому проходу, больше напоминающему крутой спуск с горы.
— Бездна! — проворчал Тарт, отряхиваясь. — Тут темно, как у тролля в заднице!
— Ты там часто бываешь? — хихикнула Александра.
Он тихо выругался и зажёг маленький светляк, освещая окружающее пространство. Вопреки представлениям о подземном ходе как о коридоре, они оказались в тесном полукруглом помещении, из которого выходило несколько тоннелей.
— Ну, и где этот самый основной ход? — скептически поинтересовался ящер. — Я не обладаю даром ясновидения.
Александра растерянно осматривалась и переминалась с ноги на ногу. Раух в который раз облегчённо посмотрел на самодельную обувку: уж в ней ножки любимой точно не замёрзнут и не поранятся.
— Куда дальше?
15.1
— Я эту толстую полузмею разорву, — прорычал Тарт.
Он яростно сжимал кулаки, крылья носа раздувались — он с остервенением втягивал воздух в попытке определить
Александра поёжилась — подземная тишина изредка нарушалась тихим звуком падающих капель, вероятно, с потолка. Было влажно и душно. Она медленно прошлась мимо всех входов в тоннели. Раух следовал за ней, готовый в любой момент закрыть любимую от неизвестной опасности.
— Я прямо чувствую, что тут что-то не так, — продолжил саламандра, — надула нас эта гадюка серая, — он смачно сплюнул на каменистый пол.
— Подожди, — подняла руку девушка, затем тоже принюхалась и решительно направилась в жерло тоннеля. — Нам сюда!
— О, в тебе проснулась великая провидица? — ядовито осведомился Тарт. — Или, наоборот: её прибили, а она воскресла в подземелье! Ну, и где тут прозрачный призрак прошлого? Ау-у-у! — Он картинно помахал руками в чёрную пустоту.
Раух резко остановился и, намотав огненные волосы парня на кулак, дёрнул того:
— Или ты молча идёшь с нами, или тули сам, куда пожелаешь! Ещё одно слово, и тебе нечем будет разговаривать!
Он сказал это тихо и спокойно, но Тарт почувствовал ледяное дыхание гнева дракона.
— Молчу, — аристократично икнул саламандра. — Я ж пошутил, так, для поднятия духа! — попытался он вывернуться.
Раух легко толкнул парня вперёд.
— Иди, шут королевский.
Светляк медленно плыл впереди, тускло освещая прорубленный в скале ход. Тарт осторожно шёл впереди, всматривался в жирную темноту вдали, и тихо бормотал себе под нос. Неожиданно он остановился.
— Там, — он указал рукой на правую сторону, — там развилка. Куда? — он испытывающе глянул на девушку.
— Прямо.
Некоторое время они шли молча. Внезапно Тарт опять остановился:
— Я не понял: мне одному чудится, что воняет болотом?
Раух уже несколько минут ощущал запах гнили, но он решил всецело положиться на интуицию Александры. Он помнил, как мать говорила, что в момент опасности ведьмы чуют путь к спасению. Уже который раз в памяти всплывали отрывки разговора матери с отцом. Раух, тогда ещё ребёнок, не придавал им особого значения. Для него все эти разговоры о ведьмах были сродни сказкам, ведь он пока ещё не встречал ни одной из них.
— Мы что, опять на болота выйдем? — не унимался неугомонный ящер.
Ему ответом стал звонкий подзатыльник.
— Ай! — Тарт с возмущением потирал место удара. — Что я такого сказал?
— Молча иди, — мрачно посоветовал ему дракон.
Парень пожал плечами, выразил своё отношение к беспределу презрительным фырканьем, выпрямил спину, и яростно зашагал.
Раух превратился в одно большое ухо. Да, он тоже чуял запах болота, но продолжал верить своей инициированной ведьмочке. Наконец вдалеке показался серым пятном выход из каменного мешка. Тарт ускорился, за ним устремилась Александра, Раух прикрывал им спины, пятой точкой соглашаясь с ящером: что-то тут не так. Не могла доплерша специально направить их опять на болота. Или могла? Но зачем ей это было нужно? Ведь утром Ленька сказала, что в поселение нагрянули орки. Стоп. А с каких пор доплеры живут на территории орков? Да ещё целым посёлком?