Испытание Сэйбера

Смит Сюзан

— Нам нужно отследить, куда их увезли, — рявкнул он.

Триг кивнул:

— К счастью, датчики расположены всего лишь на несколько метров внутрь каньона. Мы можем рассредоточиться. Свежий песок сыграет нам на руку.

— Я так не думаю, — пробормотал Эйс, кивая на вход в пещеру.

Увидев у входа темные фигуры с направленным в пещеру оружием, Сэйбер выругался. Вскинув винтовку, он наблюдал, как вперед вышла одна из фигур. Он не видел её лица, но это явно была женщина.

Подняв руки, она медленно откинула капюшон и оглядела каждого мужчину.

Вскинув бровь, уставилась на направленное на неё оружие. Переводя взгляд с одного воина на другого, она наконец заговорила:

— Кто из вас Сэйбер?

Сэйбер нахмурился.

— Я. Кто вы? — спросил он, не опуская оружия.

Женщина не сводила взгляда с его лица.

— Я Мариди. Где ещё один Триватор? — спросила она, нахмурившись. — Доктор Тейлор сказала, что вас семеро.

Сэйбер опустил винтовку и шагнул вперед.

— Погиб, — ответил он. — Убит дретуланцем в нескольких километрах отсюда.

Женщина, поджав губы, кивнула.

— Мерзкие твари. Надеюсь, вы всех уничтожили, — прошипела она.

— Всех, — ответил Хантер.

Мариди кивнула.

— Отлично. Следуйте за мной, — приказала она и, снова накинув капюшон, развернулась на каблуках.

— Куда? — потребовал ответа Сэйбер, разглядывая спутников Мариди.

Мариди оглянулась через плечо. Волна разочарования накатила на Сэйбера от того, что он не смог видеть её глаза и, сжав в руках оружие, просто ожидал ответа.

— Туда, где находится доктор Тейлор, — ответила Мариди, прежде чем выйти.

Сэйбер посмотрел на подошедших и всё ещё держащих наготове оружие Даггера и Трига. Увидел настороженность на их лицах. Всё, что здесь происходило, было весьма необычно.

— Как, черт возьми, они узнали, что мы здесь? — спросил Триг. — Я уверен, что не задел ни одного луча.

— Не знаю, но выясню, — пробормотал Сэйбер, обернувшись на Рейзора и Хантера. — А вы как думаете? — спросил он.

— Думаю, сейчас мы выясним, какого черта здесь происходит, — мрачно выдал Рейзор.

Кивнув, Сэйбер глубоко вздохнул и вышел на яркий солнечный свет, где их ожидала Мариди. Его охватило беспокойство, стоило охранникам в капюшонах их окружить. Он должен отдать должное Тейлор. Она не только найдет себе на голову проблемы, но и с энтузиазмом в них вляпается.

«И я согласен умолять о прощении всеми способами, как она хочет», — подумал Сэйбер и прохромал вперед.

 * * *

Спустя некоторое время Сэйбер увидел в конце каньона огромный выход. Оглянувшись, воин заметил, что вход хорошо скрыт благодаря природному рельефу и скальным образованиям каньона. Развернувшись, он стал подниматься вверх по вырубленной в скале лестнице.

Удивительно, но их экскорт до сих пор не конфисковал у них оружие. Сэйбер скривился от боли в правой ноге, которая протестовала против подъема по лестнице.

«Вот тебе и отдых, как наставлял его целитель», — подумал он.

Мариди остановилась у входа и махнула рукой. Сэйбер подозревал, что существует некая

система защиты, потому что Мариди замерла на несколько секунд. Он оглянулся, когда Даггер подался вперед.

— Что-то подсказывает мне, что мы не сможем просто так пройти через эту дверь, — сухо произнес Даггер. — Либо в западном секторе есть технологии, о которых мы не знаем, либо им помогает другой инопланетный вид.

— Сомневаюсь, что это ваксианцы или дретуланцы, — ответил Сэйбер, прежде чем шагнуть вперед, когда Мариди посмотрела на них сверху вниз.

— Кассисанцы, — пробормотал Даггер и последовал за ними.

Сэйбер оглядел вход. Прежде чем обернуться к ним и заговорить, Мариди сняла капюшон и уложила его складками. Воин не возражал. Это дало время приспособиться к тусклому освещению внутри пещеры.

— Не пытайтесь покинуть комплекс без меня или одного из моих охранников. Мы единственные, кто знает, как работает система безопасности. Если вы попытаетесь заставить хоть одного из нас показать, как она работает, уверяю вас, мы умрем, но не скажем ни слова. В этой войне наши жизни многого не стоят. Скоро вы всё поймете. А сейчас я бы хотела поприветствовать вас на базе повстанцев Дайсес V, — тихо объявила Мариди и снова махнула рукой.

Сэйбер вздохнул, когда прямо перед ними раздвинулась стена, открывая их взгляду массивную площадку с длинным рядом истребителей. И в тот же момент услышал тихое проклятие Хантера. Что-то ему подсказывало, Рейзор поплатится за всё, едва братья останутся наедине.

— Следуйте за мной, — позвала Мариди, шагая по длинному узкому мосту к площадке.

Сэйбер посмотрел на подошедшего к нему Рейзора.

— А ты ничего не забыл нам рассказать? — сухо спросил он.

— Существует опасение, что совет мог быть скомпроментирован, — прямо ответил Рейзор. — Потому всей информации не знал никто.

— Ты знал об этом? — Хантер махнул рукой в сторону воинов.

Рейзор поджал губы.

— Нет, — признался он. — Мне было известно лишь о расположенной в горах базе повстанцев.

Мариди оглянулась через плечо

— Мы вышли с ним на связь только в прошлом месяце, — заявила она. — Очень важно было всё сохранить в тайне.

Нахмурившись, Рейзор наблюдал за идущими им навстречу воинами. У двоих из них, мужчины и женщины, оказалась светло-голубая кожа и пронзительные серебристые глаза. Рейзор сжал губы, когда они вернули ему холодный и оценивающий взгляд.

— Кто они? — спросил он у Мариди.

— Элпидиосианцы. Они союзники кассисанцев... сейчас, — усмехнулась она. — Эта раса известна своей боевой мощью и технологиями.

— Думаю, по возвращении на Ратон меня ожидает весьма интересная встреча с послом кассисанцев, — ответил Рейзор.

— Я не встречалась с ним, а вот мой отец да, — ответила Мариди. — Он сказал, что лорд Аджаска Джа Кел Корадон очень проницательный мужчина.

— Достаточно проницательный, чтобы скрыть информацию, которой следовало бы поделиться с нами, — ответил Рейзор с укором в голосе.