Испытания для мага
Шрифт:
– Предупредили, – отозвался тот, – оповещение провели еще вчера, так что на этот момент в астрале присутствуют только маги противника. Вот только есть один момент…
– Какой?
– Ты, возможно, будешь удивлен, но мы тут подумали и пришли к выводу, что истребление всех астральщиков противника нецелесообразно. Поэтому считаю достаточным ограничиться одним днем твоей охоты на них.
– Это почему же? – действительно удивился я. – Они бунтуют, угрожают Великокняжескому дому, и это сойдет им с рук??? Или, может
– Ну… – отец запнулся, подбирая слова, – ничто им с рук не сойдет. Они будут наказаны. Но наказание будет несколько иным. Естественно, это не касается зачинщиков беспорядков. Они будут казнены, и это не обсуждается. Остальных же можно так или иначе задействовать во благо Леса.
– Тогда поясни мне, почему нужно ограничиться одним днем, как ты выразился, «охоты»?
– Это будет акт устрашения. После твоей охоты мы объявим о том, что души всех поддерживающих бунт и сочувствующих мятежникам будут отданы тебе на съедение. С большой долей вероятности могу сказать, что после этого многие эльфы прибегут ко мне с повинной, притащив отрубленные головы зачинщиков, дабы хоть как-то смягчить свою вину.
– Да, – встрял в разговор Алинур, – одно дело, когда тебя казнят… В смысле твое тело в этом мире, и совершенно другое, когда казни подвергают твою душу! По крайней мере, маги точно испугаются!
– Совершенно верно, – подержал его отец, – конечно, будут из бунтующих и такие, что пойдут до конца даже под угрозой потерять душу, но таковых окажется немного. Во всяком случае, мы рассчитываем на такой сценарий развития.
– Все это прекрасно, – воскликнул я, – только есть еще другой момент, которого вы, как подозреваю, не учитываете. Абсолютно!
– Что за момент? – одновременно спросили отец и Алинур.
– Вы же из меня делаете чудовище в глазах всего эльфийского сообщества! С кем я буду общаться? Все же будут шарахаться от меня!
– Хм… – хмыкнул отец, – думаю, ты несколько заблуждаешься. Поверь, все те, с кем ты общался раньше, будут общаться с тобой и потом. Например, с уверенностью могу сказать, что тому же Истамирэлю не так важны все твои вновь приобретенные способности. Тилиэль, с которым ты подружился в Академии, наоборот, заявил своему отцу, который здесь присутствует, что только горд тем, с каким выдающимся эльфом он дружит. Думаю, что и все другие твои друзья и знакомые отреагируют так же. А что до остальных… Пусть боятся. Когда придет время и на трон воссядет твой брат, ему очень поможет тот факт, что за его спиной будет маячить твоя тень…
С такой логикой тяжело было поспорить.
– Возможно, ты и прав, – вздохнул я, – что ж, поиграем в чудовищ… Говорите, там, за бортом, только маги противника?
– Где? – не понял отец. – При чем здесь борт?
– Иносказательно, – пояснил я. – Имею в виду, за пределами нашего дома, в астрале.
– Да.
– Хорошо… Тогда я пошел. Завтра навещу вас, поинтересуюсь достигнутыми результатами…
– До свидания, Палаэль.
Покинув пределы дома, предварительно возведя «полог невидимости»,
Астрал.
Около резиденции одного из мятежных домов
Встреча между архимагом астральной магии Раксэлем и магом первой ступени развития Таилем, принадлежащих разным мятежным домам, имела под собой цель выработать общую стратегию действий, которой будут следовать маги данных домов. Естественно, окончательное решение – за главами домов, но маги сами предлагали им те варианты, как и где они могут принести дому большую пользу. Тем более в данный момент, когда сложилась патовая ситуация. Сумей великий князь собрать хотя бы восьмую часть сил, преданных ему, с мятежниками было бы давно покончено. Но и мятежные дома не успели призвать в Иль-Эроа все имеющиеся в наличии вооруженные формирования, которые ждали сигнала неподалеку от столицы. А сейчас обе стороны располагали примерно равными силами как по магам, так и по простым воинам. И призвать подмогу не имели никакой возможности, поскольку обе стороны активно «глушили» все виды связи – как магическую, так и через гонцов. Мятежные дома боялись вмешательства сторонников великого князя, которые до сих пор оставались в неведении относительно создавшегося положения, а Исиль опасался подхода резервных сил бунтующих, находящихся неподалеку от Иль-Эроа… Все гонцы и торговые караваны, прибывающие в столицу, задерживались противоборствующими сторонами.
– Ничего хорошего из этого не получится! – Всегда спокойный, Таиль сейчас явно волновался. – Я неоднократно подчеркивал это на всех советах дома, которые проходят у нас каждый день с момента восстания! До сих пор не понимаю, как глава дома решился идти против самого великого князя!
– Наши главы домов посчитали, что Исиль сдал и не способен управлять Лесом, – вздохнул Раксэль. – Хотят поставить Палаэля, свергнув его отца. Только они одного понять не могут.
– Чего именно?
– Он же будет мстить!
– Ну… Здесь не все так однозначно. Во-первых, рассчитывают поставить не Палаэля, а его младшего брата, слишком юного для того, чтобы управлять Лесом. А во-вторых, главы домов хотят создать регентский совет при новом великом князе, а тот в будущем, даже при достижении совершеннолетия, фактически не будет управлять Лесом, поэтому и вреда причинить не сможет.
– Бред, – продолжал горячиться Таиль, – не легче ли в этом случае поставить великим князем представителя одного из наших домов?
– И получить междоусобную войну? Другие-то дома не поддержат такого варианта, справедливо считая такого великого князя узурпатором. Да и между нашими домами возникнет такая грызня… Ничем хорошим это не кончится, поверь.
В этот момент оба мага почувствовали, как по астралу прошла какая-то волна, словно легкое дуновение ветра. Заозирались по сторонам, но ничего примечательного в окружающем их мире энергетических проекций мира реального не увидели. Все те же деревья, приглядевшись, можно было рассмотреть проекции и обычных эльфов, настороженно передвигающихся по улицам Иль-Эроа. И больше ничего…
– Что же это было? – удивленно задал вопрос скорее самому себе, нежели собеседнику, архимаг Раксэль.
– Внезапное появление мощного источника энергии, – прокомментировал Таиль, – только каким образом этот источник появился внезапно? Я понял направление! Это где-то там! – С этими словами он указал на возвышающееся древо великокняжеского дома.
– Я тоже почувствовал направление, – рассеянно заметил архимаг, – необходимо подойти поближе, посмотреть.
После чего оба мага быстро направились к великокняжескому дому.