Истина звезд
Шрифт:
– Рады видеть вас, Соно-асэй! – Как только скрипнула дверца, трое хомто, знакомые ему со вчерашнего вечера, встали в ряд.
Соно тяжело вздохнул и оглянулся по сторонам – проверил, много ли любопытных зевак остановилось посмотреть, к кому городская стража так почтительно обращается.
– Мы ждем вас с самого рассвета, господин.
– Уходите.
Соно наклонил голову, спрятав глаза под соломенной шляпой. Он не стал дожидаться, когда стража уйдет, и, обогнув их, вышел на дорогу. Соно хотел слиться с толпой и незаметно добраться до храма, но плетущиеся сзади стражники не сводили с него взоров.
– Сказал же, уходите.
Соно
– Ну как же, господин, – заговорил один.
– Мы обязаны сопровождать вас и услуживать, как только попросите. Должны охранять и представлять другим знатным родам, – продолжил второй.
– Мы не можем оставить без присмотра второй клык Драко… – почти договорил третий, но Соно шикнул, закрыв ему рот.
– Молчать, – прошептал он. – Хотите идти за мной – идите. Но род мой не называйте и под ногами не путайтесь.
– Как прикажете, Соно-асэй! – вновь хором ответили они, притянув к себе парочку заинтересованных взглядов к неудовольствию Соно.
Он понял, что стражники не отвяжутся. И пусть уж лучше будут на виду, чем разбегутся и растреплют всему Ньюри, что сын Ито вернулся. Если уже не растрепали. Члены клана были повсюду и, сливаясь с горожанами, узнавали важную информацию из сплетен, которые так любили распускать завсегдатаи таверн. Если кто-нибудь из них услышал бы, что Соно Ито вернулся в Арасу, да еще и оказался ками императора, то Ренрис точно не упустил бы такую желанную добычу. Правда, в этот раз Соно не отделается ударами плети. И не сможет защитить Юри от гнева Ренриса и целого клана.
Соно, еще раз осмотревшись, развернулся на пятках и продолжил свой путь к главному храму столицы.
– Может, подозвать паланкин? – кинул ему в спину стражник.
– Нет.
Соно понадеялся, что теперь-то они наконец замолчат, но спустя пару шагов послышался новый вопрос:
– Может, хотите воды, господин?
– Нет.
– А может, вы хотите отобедать в таверне? Нам предупредить кухню? Какое место занять? Хотите с видом на Цудо или же подобрать закрытую комнату?
Соно опять остановился. Его грудь вздымалась от злости. Стражники мешали сосредоточиться, отвлекали и надоедали.
– Так что, господин? Таверна дядюшки Которо подойдет? Там готовят лучшие сашими в стране!
– О чем я вас просил? – не оборачиваясь, спросил Соно.
– Не упоминать род, не мешаться под ногами, – ответили они.
– Теперь запоминайте новое правило.
– Все, что прикажете, господин!
– Молчите, пока не разрешу говорить.
– Пон…
– Нет, не поняли. – Соно повернул голову и кинул на них злобный взгляд.
Хомто закивали, прикрыв рот рукой. И Соно вновь двинулся вперед в долгожданной тишине.
За все прошедшие годы столица не изменилась. Жизнь в ней как была медленной и размеренной, так и осталась. Горожане, будто карпы, плавающие в Цудо, двигались плавно, огибая препятствия, и то сбивались в стайки на узких улочках, то расплывались на широких дорогах. Арасийцы не были шумными людьми. Уважая каждого, они соблюдали тишину и лишний раз не кричали на улицах, не считая некоторых праздничных дней. Например, Фестиваль семи трав, на котором каждый должен был накормить незнакомца ложкой риса с семью вкусными и полезными специями. Все зазывали друг друга в гости и, не боясь быть громкими,
Храм Дракона, главный и самый большой не только в столице, но и в стране, внешне не сильно отличался от других святилищ – белые стены и голубая крыша. Рядом стояла пагода – считалось, что чем выше ее шпиль, тем ближе рётоку становились к Ару.
Соно остановился перед воротами – границей между мирами мертвых и живых, – низко поклонился и прошел внутрь. Хомто тоже поклонились и неторопливо двинулись следом. К тому моменту Соно уже успел подойти к роднику и омыть руки холодной водой, а после ритуального очищения зашел в святилище. Оставив обувь перед порогом, он шагнул на сверкающий паркет. Рётоку медленно расхаживали вдоль стен и, напевая молитву, покачивали курильницей, в которой тлели благовония. Дети-ученики прихрамовой школы ходили следом за священнослужителями.
– Добро пожаловать в храм Дракона. – Молодой рётоку подошел к Соно. – Меня зовут Горо Мори, чем я могу вам помочь?
Соно с удивлением осмотрел его челку, торчащую из-под канмури [7] , – такая прическа была непозволительна для рётоку, – но обольстительная улыбка Горо бросалась в глаза сильнее.
– Я жду Шисуно-асэя. Помощь не нужна. – Соно обогнул его и направился к выходу на задний двор.
– Простите, господин, но главный рётоку не принимает гостей.
7
Головной убор священников.
Горо догнал его и преградил путь. Хомто насторожились.
– Я хочу выйти в сад. – Соно не стал препираться.
– А, да. Вы хотите побыть наедине с душами? Прошу прощения, что потревожил. – Горо шагнул в сторону, освобождая путь. – Если нужно будет отпеть родственников или написать им письмо, я буду ждать вас в этом зале. Также я могу провести обряд очищения, воздать подношение на алтарь…
– Не нужно.
– Как пожелаете, господин.
Горо поклонился – и длинные широкие рукава его одежд легли на пол. Белая ткань с голубыми, вышитыми по всему одеянию листьями гинкго почти ослепляла, стоило лучам солнца упасть на рётоку. Соно вышел и облегченно выдохнул, услышав, что тот наконец стал общаться с другими прихожанами.
– Юнец не понимает, с кем говорит, господин, – оправдал рётоку один из стражников.
– А вы забыли третье правило, уважаемый хомто.
Стражник, имени которого Соно до сих пор не знал, закусил губу и шагнул назад.
– Оставьте меня одного и пообщайтесь со своими мертвыми, раз уж пришли.
Хомто хотели что-то сказать, но, вспомнив правило, кивнули и вернулись обратно в храм.
Соно, кинув один кван в ящик для пожертвований, взял лист бумаги и пахнущие сандалом палочки. Дети прихрамовой школы, сидящие на лавочках, протянули ему уголек – острый и тонкий, словно перо. Соно сразу вспомнил, как в детстве помогал Тэмишо отбирать и затачивать уголь. Они всегда пачкались в саже, а дома руками стирали одежду под крики рассерженных мам.