Истинная для льва. Трудности оборота
Шрифт:
Арис вынырнул из-за створки и, оценив диспозицию, направил в нашу сторону два фужера и початую бутылку. Ричи заёрзал, устраиваясь поудобнее.
Тщательно закрыв шкаф, Выскочка медленно прошествовал к нам, обхватив ладонью пузатую часть бокала. Ловко уселся справа от меня.
– Хороший у тебя стол, – уважительно протянул Ричи, делая маленький глоток из своего бокала. – Большой.
– И крепкий, – задумчиво добавил Арис, глядя прямо перед собой.
Даже сидя на столе, он сохранял военную выправку.
В мою голову тут же полезли
– Ты что такой весёлый, аж непривычно, – пробормотал Ричи. – Всю жизнь ходил бука букой, а теперь как не увижу тебя, ты ржёшь, как скаковая лошадь.
– Да не знаю, – пожал плечами, не обижаясь на слова друга. – Что-то прёт меня.
– У нас на самом деле проблемы? Или просто повод выпросить вина? – подал голос невозмутимый Выскочка.
– Да нет, – стукнул пяткой Ричи. – Действительно проблемы. Но чтобы понять, насколько они огромные, мне нужно тебя расспросить. И раз уж мы скоро породнимся, я решил зайти к тебе по-свойски. Тем более, ты уже давно понял кто я. Ведь понял?
Ричи наклонился вперёд с риском слететь со стола и кинул настороженный взгляд на Ариса. Тот величественно кивнул, по-прежнему глядя прямо перед собой. Я же с недоумением переводил взгляд с одного на другого.
– Стоп! Что значит, вы породнитесь? – спросил возмущённо.
– Не в том смысле, – махнул рукой Ричи выпрямляясь.
Он сделал большой глоток. Бутылка, что до этого свободно парила в воздухе, подлетела и наполнила опустошённый бокал.
– А! Ты же ещё не знаешь, что учудила его невеста! – Ричи махнул бокалом в сторону Ариса. – Она попросила меня отвести её к алтарю. А эти двое хотят провести полный свадебный ритуал.
– Погоди, погоди, – начал догадываться я и принялся похихикивать. – Она же из приюта.
– Ну да, – фыркнул Ричи.
– А для полного ритуала невесту к алтарю должен подвести отец, – толкнул я Ричи в бок.
– Угу, – ответил тот, снова сунув нос в свой бокал и глухо произнёс: – Отец может быть либо родной, либо названный.
– Но полному ритуалу, который проводится в Сердце магии, всё равно. Магия связывает родственными узами всех участников процесса, – я уже не сдерживался и откровенно веселился.
– Да, – практически простонал Белокрицкий, выпивая вино до дна.
Я с силой хлопнул его по плечу и радостно завопил:
– Поздравляю, Ричи, ты скоро станешь папой! Да ты шустрый парень! Всех нас опередил!
– Нет, ну тебя правда, как подменили! – возмутился Ричи, но глаза его при этом весело сияли.
– Давайте вернёмся к проблеме, – остановил моё веселье Арис.
– Да… проблема, – пробормотал Ричи, отставляя бокал. – Главная информация одной строкой: есть доказательства, что Фиринги активно готовятся к смене власти. И ведут себя так, как будто у них есть веские основания.
– А они есть? – всё так же спокойно спросил Арис.
Ричи бросил быстрый взгляд на меня, но ничего не сказал.
–
– Нет! – одновременно со мной воскликнул Ричи.
Ни один мускул не дрогнул на лице Выскочки.
– Допустим, – всё так же спокойно ответил он, и я искренне подивился его выдержке.
Белокрицкий соскочил со стола и встал напротив Выскочки.
– Мне нужно знать, – глядя ему прямо в глаза, тихо проговорил Ричи, – сила Сердца магии стабилизировалась после того, как вы с Вивьен признали истинность друг друга.
– Да ладно, что ты… – начал говорить я, но был остановлен другом.
– Да. Стабилизировалась, – ответил Арис, не отводя глаз.
– Нашёл ли ты ещё какой-то способ стабилизации и усиления магии? – задал Ричи следующий вопрос.
– Нет, – твёрдо ответил Арис.
Ричи сморщился, как от внезапной боли и крутанулся на каблуках. С силой ударил кулаком по своей ладони и со злостью проговорил:
– У Фирингов нет истинных пар. Никто из них не проводил полного ритуала даже тайно, я бы знал. Но магический уровень Академии и сердца самый высокий из всех пяти источников, – он принялся в раздражении ходить по кабинету. – И это проблема номер один. Есть ещё и тоже связана с ними. Судя по всему, они нашли способ подавлять в оборотне зверя.
Я вскинул голову.
– Откуда информация?
– От Лилу. Сегодняшняя пыльца была проверкой. Может ли она пользоваться боевой и защитной магией или уже всё?
– Что делала Лилу у Фирингов? – подал голос Арис.
– То же, что и я здесь, – спокойно ответил Ричи. – Собирала информацию.
– Лилу не может обернуться? – я был настолько потрясён, что соскочил со стола и, обойдя его, рухнул в кресло.
– Зачем? – задал резонный вопрос Выскочка.
Ричи застыл посреди комнаты и засунул руки в узкие карманы брюк.
– У меня есть несколько версий. Одна хуже другой. Но подтверждений пока нет.
5. Лилу Белокрицкая
– Какой фарс, – повторила чуть слышно, когда за Матарисом захлопнулась дверь.
Я так и стояла, глядя на улицу. Тихо трещали поленья в камине и отблески огня плясали по комнате. Тишина опустилась пуховым одеялом – душным и жарким. Тяжёлые шторы скрывали деревянные рамы окон, оставляя узкую щель. Сгущались сумерки.
Чуть дыша, смотрела на пустеющую улицу. В ушах всё ещё звучал голос принца: «Уж точно лучше Ариса».
– Какой же ты дурак, Матарис, – покачала головой. – Какой дурак. Как был чёрствым зазнайкой, так им и остался.
Стряхнув оцепенение, оглядела комнату, словно видела её впервые.
Ещё пару дней назад, приехав сюда, была полна радужных надежд на то, что моя проблема разрешится быстро. Одна встреча с Арисом и я убедила бы его мне помочь. Молва твердила о его благородстве и именно на этом я собиралась сыграть. Но Арис не дал мне такого шанса.