Истинная одержимость дракона. Книга 2
Шрифт:
Быстро принимаю душ и привожу себя в порядок. Как назло, кожа пахнет кофе с пряностями, а на теле то и дело возникают воспоминания о прикосновениях и поцелуях. Проклятье, я с ума сойду…
Провожу по лицу, шее, животу, в пустой надежде смыть наваждение, но, кажется, Тенгер слишком сильно въелся. Проник под кожу, смешался с кровью и отпечатался на костях как защитные руны. Обещал беречь меня. Даже если всё сон, я верю Алу. Он бы и в реальности так сказал.
Быстро мою голову и кутаюсь в полотенце. До сих пор мне удавалось прятать дракона на спине,
Похоже, пока я была в ванной у стражей случилась смена, и теперь на посту скучал тот зеленоглазый.
– Эй! Привет! – я подбегаю с улыбкой. – Ты в порядке? Давно тебя не видела.
– Да, отозвали в столицу присматривать за замком, – он растерянно потирает шею. – А ты здесь как? Скучаешь?
– Не то слово, – жалуюсь я. – Нам ничего не говорят, не пойми что происходит.
– Сегодня скажут, – вздыхает он и поджимает губы. – Император пришёл в себя. Собирается приехать сюда либо сегодня, либо завтра. И он очень-очень зол.
Сердце пропускает удар. Император что собирается? Приехать к нам?
– Гаргулья срань… – тихо выдыхаю я.
– Блин, – страж хлопает себя по лбу. – Не стоило говорить. Это должно было стать неожиданно-приятным сюрпризом.
Я нервно смеюсь. Страж понимающе кивает.
– Да, дурацкая шутка.
– Я не скажу девочкам, чтобы тебя не сдать, – обещаю я. – Спасибо. И за то, что прогрел воду на озере тоже. Благодаря тебе все чувствуют себя хорошо.
– Рад слышать, – довольно улыбается он.
В этот миг распахивается одна из дверей, и я спешно отступаю, чтобы не подставлять ни себя, ни стража. В конце концов, он тут работает, а я отвлекаю. Возвращаюсь в комнату, сажусь на кровать и прислоняюсь спиной к стене, подтянув к груди колени.
Дела плохи. Очень. Я буквально чувствую, что злость императора как-то связана с Алом. Гаргулья срань… Он же прилетел ночью не для того, чтобы… попрощаться?
Эта мысль настолько меня пугает, что я вскакиваю на ноги, чем бужу Илли.
– М-м? Что?
– Ничего, – отвечаю резче, чем собиралась.
– Ты чего не спишь в такую рань?
– Уже девять. И у нас сегодня проверочная по общим принципам магических щитов.
– Точно… – тянет Илли. – Блин, так не хочется.
– Надо. Иначе…
Нас прерывает стук в дверь. Когда я отзываюсь, она распахивается и в нашу комнату входит знакомый усач с ворохом цветных тряпок, которые мгновенно повергают меня в ужас.
– Надевайте это и спускайтесь в главный зал. Вы готовили выступление для Фредерика, самое время вспомнить и продемонстрировать! Полчаса на приведение себя в порядок, – рявкает он, бросив вешалки на наши кровати, и выходит, не позволяя ничего спросить.
– Проклятье… – Илли прячется под подушку. – Я не успею в душ, там сейчас ужас что начнётся. Инга, почему ты меня не разбудила?!
– Он не умер, – тихо произношу я. – Этого жирдяя вообще ничто не берёт, Илли. Что же с ним делать?
– Ты о чём?
– Неважно.
Она решает не допытываться. Нехотя садится на кровати и смотрит на ворох ленточек рядом со мной.
– Так, давай начнём с тебя. Вытаскивай маскирующий крем, будем прятать твоего дракона.
Я фыркаю и отворачиваюсь.
– Нет.
– Инга, если он увидит, у тебя будут проблемы.
– Я не буду раздеваться для него снова, – твёрдо заявляю я. – Глупо отрицать то, что я принадлежу другому. Надоело играть в эти игры.
Слова повисают в воздухе звенящим эхом. Я не знаю точно, почему я упрямлюсь, но иначе не выходит. Возможно, я бы поругала себя за бессмысленную дерзость, но не стану. Мы слишком долго притворялись, и мне это надоело. Не хочу.
– Но… Это же император, – осторожно уточняет Илли. – Ты снова собираешься привлечь его внимание?
Я понимаю, что она права, но всё моё существо противится необходимости надевать этот наряд. Вот как девочки не могут сопротивляться своему влечению к омерзительному и с виду, и в душе Фредерику, так и я не могу передать свои чувства к Тенгеру, показывая другому тело.
Кроме того, уверена, я в любом случае снова нарвусь на неприятности, независимо от того, что на мне надето.
– Это не важно, – усмехаюсь я. – Давай лучше я помогу тебе с волосами?
Полчаса пролетают как минута. Мы едва успеваем закончить макияж Илли, как слышим, крик в коридоре, призывающий нас выходить.
– Иди вперёд, – подталкиваю я. – Я пойду последней, чтоб вопросов меньше задавали.
– Он уже здесь, – Илли сглатывает. – Я чувствую. Вместе пойдём.
Я медленно выдыхаю. Внутри мрачная решимость и готовность к последствиям, хотя по спине то и дело проносится холодок.
Наверно судьба у нас такая. Ал нарывается на неприятности, и я туда же. Истинные же. Идеальная пара. Вот вместе и пойдём на казнь…
Мы выходим и пристраиваемся в хвост разноцветной колонны, наводящей друг другу последние штрихи. На меня, как и в первый день, никто не обращает внимания.
Ну и хорошо.
Спускаемся на первый этаж. Ощущение, что что-то не так, накрывает плечи колючими мурашками сразу же. Мне ещё не видно императора, но я уже чувствую, что он здесь. Девчонки срываются и толпой бегут через зал к Фредерику, сидящему на скамье в самом видном месте. Выглядит он плохо, под глазами тёмные круги, бледный весь. Будто даже в весе скинул. То, что с ним случилось, отняло немало сил у тела. Он всё такой же мерзкий, просто выглядит теперь иначе.
Конечно же, он сразу впивается в меня взглядом, не обращая внимания на разодетых девочек, которые устраиваются вокруг него на подушечках. Тянут к нему руки, прикасаются к одежде. Он будто специально ждал только меня, и никто другой ему неинтересен. Пока мы готовили Илли, у меня была мысль остаться в комнате и молиться драконьим богам, чтобы он про меня не вспомнил, теперь ясно, что затея сразу была обречена на провал.