Истинная поневоле

Чудная Анастасия

Я вздрогнула. Меня охватило волнение от предстоящей встречи с императором и старшим братом Тэмиара.

Глава 7

Вечером накануне отъезда у меня состоялся неприятный разговор с Ильей.

Началось с того, что я не усмотрела за Фаррой и варан с невероятной для своих размеров гибкостью кошки проскользнул вслед за мной в комнату мужа. Реакция Ильи была примерно той же, что и моя, когда я впервые увидела Фарру, вот только с перегибом в агрессию.

—

Что это?! — муж отпрянул к окну и напряженно замер.

Усердием Мортимера Илья окреп достаточно для того, чтобы целитель позволил тому встать наконец с постели и начать гулять. Правда место прогулки было ограничено стенами его спальни, но пока и этого вполне хватало.

— Это варан, не бойся, он тебя не тронет, — успокаивающе заверила я.

Однако Фарра полностью опроверг мои слова, оскалив зубы и низко зарычав в сторону мужа. Предупреждающе так.

— Похоже он так не думает, — скептически бросил Илья, верно расценив угрожающий рык варана.

— Ты для него чужой, он полагает, что меня надо защищать, — пояснила, размышляя как же исправить ситуацию и предложила, — Давай я возьму тебя за руку и продемонстрирую, что ты друг.

На лице Ильи отразилось нескрываемое сомнение, но он лишь молча кивнул, поскольку иных вариантов не было.

Я медленно двинулась к мужу, а Фарра ступал рядом, причем с приближением к Илье рык становился все громче. Когда мы оказались настолько близко, что можно было с легкостью дотронуться друг до друга, я протянула руку мужу, однако стоило тому повторить за мной, как Фарра злобно рыкнул и клацнул зубами в каких-то паре сантиметров от пальцев Ильи.

— Убери эту тварь! — метнувшись за кресло, гневно крикнул Илья, бросая сердитые взгляды на меня и Фарру.

Слово «тварь» противно царапнуло внутри, но я постаралась поставить себя на место мужа, ощутить его дикий испуг. Сама виновата, что решила подружить их, они ведь принадлежат совсем разным мирам. Эта мысль в миг отрезвила, и я увела варана из комнаты, велев охранять коридор. Однако осадок от брошенного Ильей неприятного слова никуда не делся.

Видимо именно с этого момента и не заладился наш с ним разговор.

— Завтра я должна уехать в столицу. Приказ императора, — сухо сообщила я, хотя до этого собиралась подобрать совсем другие слова и интонацию. Но ничего поделать с собой не могла.

— Зачем? — лицо Ильи с недовольного стало удивленным, затем и вовсе хмурым.

— Я вроде как невеста его родного брата, — не подумав, бросила я и тут же досадливо поморщилась.

Вот блин!

От злости на себя хотелось прикусить свой язык! До боли, до крови, чтобы впредь головой думала. Наверное, вся эта ситуация с вараном вывела меня из равновесия, раз я вдруг ляпнула такое собственному мужу.

И как теперь все это разгребать?

Первой реакцией Ильи на мою опрометчивую реплику было недоумение.

— Не понял?

Пока еще не злится. Видимо не осознал.

— Понимаешь, тут такое дело…, — замялась, лихорадочно соображая, как мне выкрутиться из неудобного допроса.

— Даша, у тебя глаза бегают, — подозрительно прищурился Илья, — Говори уже.

А голос такой ровный. Слишком ровный.

Обреченно вздохнула.

Не выкрутиться, тебе Даша, не выкрутиться.

В общих красках, не углубляясь в подробности моего жгучего влечения к Тэмиару и нашего поцелуя на площадке, я кратко поведала Илье засаду, в которую я угодила.

— Я не понимаю, — помрачнел Илья, и я горестно приготовилась к тому, что за этим последует, — Ты замужем. За мной. Прошлые договоренности потеряли силу.

Так всегда. Если Илья был с чем-то не согласен, то хоть тресни, а он будет стоять на своем, не принимая во внимание никакие веские аргументы. Это было его сильной стороной в бизнесе, и одновременно совершенно невозможной в наших домашних спорах.

— Мы это знаем, — быстро проговорила я, чтобы муж не надумал себе всякого, хоть «всякое» уже случилось, — Но в Хаарне смотрят на наш брак несколько иначе.

— Ты будто оправдываешь их, — холодно заметил Илья.

— Нисколько. Я и Тэмиар связаны каким-то ритуалом истинных, что-то вроде помолвки. А наш брак, заключенный в другом мире, для Хаарна не имеет значения. Здесь свои правила, — устало закончила я, опустившись в кресло.

Илья продолжал стоять и думать о чем-то своем. Чем дольше он молчал, тем сильнее я начинала тревожиться. А вдруг решит, что за то время, пока он восстанавливался, я тут шашни с женихом крутила? И ведь крутила же!

Наверное, что-то изменилось на моем лице, поскольку Илья взглянул на меня так, словно все понял. Прямо все-все.

Что-то мне поплохело.

— Я пойду, пожалуй.

С тяжелым сердцем я поднялась и хотела уже направиться к выходу, как Илья обхватил меня за плечи и развернул к себе.

— Ты моя жена, — твердо произнес он и впился в губы яростным поцелуем.

Я пыталась вложить в этот поцелуй всю свою тоску, когда мы были разделены. Всю нежность. Всю любовь.

>

Пыталась.

Но вместо сладкого послевкусия, которое всегда наступало в конце наших ласк, на губах и на сердце осталась неизвестно откуда взявшаяся горечь. Непонятная и необъяснимая. Будто мой муж в одно мгновение превратился в постороннего человека.

— Ничто это не изменит, — горячо зашептал Илья, прислонившись к моему лбу.

— Возможно император сумеет мне помочь, — пробормотала, уже не понимая, чего я на самом деле хочу, — Но мы все равно не сможем…

— Мы будем вместе, — непреклонно оборвал меня муж.