Истинная вера

Казинникова Анна

— А… Зак? — осторожно спросил он у Натаниэля, стараясь не смотреть на Амелину.

Амелина почувствовала неловкость. Джерард имел все основания злиться, ведь, пусть и невольно, она подвергла опасности жизнь принца. Но с другой стороны, все закончилось благополучно, а значит, можно сосредоточится на более серьезных вещах, чем обиды. Например, вместе разобрать это не поддающееся заклинание. Проблема, скорее всего, заключалась в неверном произношении.

— Пошел к Дитриху, пока тот совсем парней не затюкал, — ответил Натаниэль. — Амелине надо бы перекусить...

—

А я что, похож на горничную? — неожиданно резко ответил Джерард, поднимаясь с места и направляясь вниз. — Амелина у нас девушка самостоятельная, вот пусть сама и похлопочет.

— Естественно, я всегда все делаю сама!

Амелина не хотела быть грубой. Она просто констатировала факт, что, даже будучи дворянкой, никогда не гнушалась работать руками и вполне способна и печь растопить, и обед приготовить. Ей не привыкать. Но уже ответив, поняла, что прозвучало это как обвинение. Получился очень неприятный двусмысленный намек, будто мужчины бросили ее одну разбираться с врагами, а сами в это время прохлаждались. Хотя так Амелина ни в коем случае не думала. В глазах Джерарда вспыхнула ярость.

— Никто не заставлял тебя уходить из избушки! — огрызнулся он, приближаясь. — Или моих слов, что там стоит действительно надежная защита, тебе недостаточно?!

— Джед… — попытался вклинится Натаниэль, но был перебит уже Амелиной.

— Да мне все равно, какая там защита! Они бы убили Алекса!

— Лина...

— Алекс — воин, — парировал Джерард. — Он бы сам предпочел там сдохнуть, чем быть прикрытым бабской юбкой! Как и любой из нас. Ты хоть представляешь себе, что было бы, если бы вы не вернулись?! Каково бы ему жилось с осознанием, что за его шкуру заплачено жизнью одной глупой девчонки?!

— А каково бы жилось мне, будь его смерть на моей совести, ты не подумал?!

— А тут, дорогуша, вступает в игру обычная математика, — злобно сверкнул глазами Джерард. — Одна жизнь против двух. Как минимум двух. Или ты думаешь, что твоя плаксивая записочка что-то поменяла в намерении Зака? Или вас в монастырях только высокоморальной дури обучают?

— Нас хоть чему-то обучают, — сощурилась вошедшая в раж Амелина. — Славно, что ты разбираешься в математике, только вот при твоей профессии неплохо подтянуть еще и чтение!

Натаниэль переводил ошарашенный взгляд с одного на другую, безуспешно пытаясь вставить хотя бы слово, чтобы погасить глупую ссору на ровном месте. Ночью, в избушке ведьмы, Джерард нехотя рассказал ему причину своего скверного настроения, и заключалась она, как ни странно, в девушке.

Джед и так переживал, что Елену ждет незавидная участь, от которой друзьям удалось спасти Марийку, а после откровений Улы, немного поведавшей о своей собственной кончине, совсем обозлился, отвечая грубостью на самые безобидные вопросы и просьбы. Натаниэль понимал. Ему не понаслышке знакомо это пожирающее изнутри чувство безысходности, когда больше всего хочется вернуться назад и сделать все правильно. Но это не повод так разговаривать с Амелиной. Девушка сама едва не отправилась на тот свет и неизвестно еще что пережила,

находясь в лапах ненормальных маньяков. Джерард мужик. Мог бы себя и в руки взять.

Кажется, что последние слова Амелины стали каплей, которая, переполняя чашу терпения, полностью отключает критическое мышление. Джерард пошел красными пятнами:

— Никогда не думал, что ты — такая дура! — заревел он, хватаясь за эфес.

— Никогда не думала, что ты способен на столь глупую бабскую истерику, — парировала Амелина, сжимая кулаки.

— Чего?!

В последнюю секунду Натаниэль, оказавшийся рядом, успел вложить в ладони девушки свой меч и ее рукой отбить летящий в их сторону клинок. Меч Джерарда, тихо звякнув, шлепнулся в куст крапивы.

— Ты вообще нормальная? — с подозрением спросил некромант, ошарашенно хлопая глазами; на его лбу выступила капелька пота.

Он, конечно, тоже немного перегнул палку, со злости швырнув оружие в сторону девушки. Но оно бы ни за что не долетело, останься Амелина стоять на месте. Только вот она, следуя какому-то иррациональному порыву, напротив, сделала несколько шагов вперед.

— А ты, ты… — Амелина смотрела на свою дрожащую руку, которая все еще сжимала меч Натаниэля.

— Замолчали оба, — негромко, но весьма убедительно скомандовал Райт. — Лина, Джед не совсем здоров, его мучит боль и чувство вины, пожалуйста, прими его извинения. Джед, включи уже голову и возьми себя в руки, наконец!

Спорщики стояли, виновато смотря друг на друга и, кажется, понимая, что немного переусердствовали.

— Прости, меня занесло, — выдавил из себя Джерард, растерянно почесывая затылок.

— И ты меня, — кивнула Амелина. — У нас у всех был сложный день, а ночь так вообще.

Странно, но эта перепалка, едва не закончившаяся печально, как будто на куски разорвала сидящий внутри Амелины панический страх, не отпускающий с тех самых пор, как она оставила домик ведьмы. Даже дышать стало свободнее. Амелина улыбнулась.

— Оружие подними, — приказал Натаниэль, буравя Джерарда пристальным взглядом.

— Нейт…

— Давай-давай, веселее! А то повадился мечами кидаться. Это тебе не дротик!

Джерард нехотя поплелся к кустам и, морщась от боли — крапива по весне самая колючая — выудил из них несчастное оружие.

— Лина, дай-ка меч, — скомандовал Райт тоном, не терпящим возражений. — А теперь смотри внимательно: если противник зол, растерян или ранен, то выбить клинок из его рук секундное дело. Даже для новичка. Особенно, если этого от тебя никто не ждет.

С этими словами Натаниэль легко обезоружил Джерарда и тот, ворча под нос ругательства, снова пошел к крапиве, на этот раз прихватив перчатки.

— Давай теперь сама. Джед, защищайся!

— Чего?

Некромант посмотрел на оружие в своей руке, словно видел впервые, и тут же лишился его снова, на этот раз стараниями Амелины.

— Давай еще раз, — в глазах Джерарда вспыхнул азарт. Он, конечно, и правда более чем посредственный боец, но быть поверженным какой-то девчонкой — это уж слишком!