Истинный маг
Шрифт:
– А на кожу действует?
– Давай проверим?
– Нет!
– Алис отдернула руку.
– Спасибо, не надо. Ты сможешь это продать?
– Еще бы! С руками оторвут. А еще что-нибудь будет?
– Только завтра.
Когда Джил подошла к столу Алис, та по привычке вжала голову в плечи, быстро сворачивая окно на ноутбуке с разложенным пасьянсом, приготовилась в новой череде замечаний.
– Ты сегодня берешь интервью у ведьмы, владелицы цветочного магазина. Ничего на этой неделе интереснее не предвидится, поэтому эта статья должна стать главной темой номера. Смотри, не облажайся! –
Мариса Голденблок. Мда, ну и имена у этих ведьм. Предстоящая встреча казалась одновременно безумно волнующей из-за оказанного доверия и ужасающе скучной потерей времени. Алис плохо разбиралась в цветах и растениях, на ум пришло несчастное цитрусовое дерево, подаренное ей подругами на новоселье, и погибшее то ли от жажды, то ли от переизбытка воды через полтора месяца. Но, на более интересную работу ей рассчитывать не приходилось, к тому же, это действительно был ее шанс доказать начальнице, что на Алис можно положиться.
Для беседы было выбрано милое кафе, Алис частенько там обедала с подругами, поэтому чувствовала себя вполне уверенно, словно бой предстоял на ее территории. Для подготовки к интервью Джил выделила целый час, порекомендовав поискать в сети информацию об этом магазине, о конкурентах, ознакомилась с фотографиями чудных букетов. Алис кивнула, закончила пасьянс, быстро пролистала несколько страниц и, заручившись моральной поддержкой и верой в ее способности Тома, выдвинулась на встречу.
Возможно, эта женщина всего лишь владелица мелкой лавки, каких в городе сотни, но она по совместительству является настоящей ведьмой, - подбадривала себя девушка. Ни в коем случае нельзя ударить в грязь лицом, а если у Алис сегодня все пройдет блестяще, как знать, возможно, Джил в следующий раз доверит ей более сложную работу.
Чем ближе подъезжала Алис к месту встречи, тем лучше становилось у нее настроение, но, зайдя в кафе и увидев ожидающую ее особу, Алис сразу поняла, почему имя показалось смутно знакомым, и почему выбрали для написания этой статьи именно ее. Сестра Чарли, Мариса Ромто, находящаяся во временном браке с Аланом Голденблоком, известным по меркам города театральным актером сидела за столиком и тянула латте из фирменного стаканчика в стиле заведения – прозрачного, с полоской нарисованного красного банта посередине. Почему «временном» браке? Все эти ведьмы постоянно выскакивали замуж, разводясь через пару лет, причем, не требуя никаких компенсаций или алиментов. Странные люди.
Совпадение? Алис четко дала понять, что не хочет иметь дело со всем семейством Ромто. Первая посетившая мысль была - убежать, вторая, более здравая, - развернуться и спокойно уйти, но профессионализм взял свое. Да, и что она скажет Джил? Что ведьма оказалось сестрой парня, который бросил Алис семь лет назад, и та не смогла справиться с чувствами? Блеск. Возможно, это и, правда, совпадение. Скорее всего. Вероятно, в связи с последними событиями девушка стала слишком мнительной, видит заговоры там, где им совершенно нет места.
– Добрый день, Мариса. Вы не будете против,
– спросила Алис, протягивая ладонь навстречу руке ведьмы. Рукопожатие получилось крепким и достаточно длительным, для встречи двух практически незнакомых женщин. Тонкие прохладные пальчики Марисы, заканчивающиеся короткими, но, как показалось Алис, острыми ноготками с изящным маникюром, мертвой хваткой вцепились в ладонь девушки. Ведьма томно закусила нижнюю губу, словно пытаясь соблазнить, в то время как блестящими, как от восторга глазами рассматривала собеседницу:
– Добрый день, дорогая. Вот так встреча. Отлично выглядишь, - протянула, оглядев журналистку с ног до головы несколько раз, и лишь потом отпустила руку, - конечно, я не буду против, - голос был приятным и низким.
– Итак, начнем?
Интервью длилось минут сорок. С Марисой оказалось на удивление легко общаться, женщина часто весело смеялась, рассказывая о себе и своей семье, с обожанием говорила о дочери, которой безумно гордилась, о любимом муже и цветочном магазине. На самом деле, Алис и в голову не могло прийти, что можно так долго обсуждать цветы, но беседа увлекла и ее тоже. В конце, уже прощаясь, Мариса неожиданно попросила:
– А можно теперь без диктофона?
Начинается, - решила Алис, обреченно прикрывая глаза. А она уже почти поверила в совпадение, почти расслабилась и даже смогла отвлечься от подозрений. Выключила устройство и смело встретила взгляд Марисы.
– Если ты тоже будешь меня спрашивать о своем мерзавце-брате, то давай сразу прекратим этот глупый разговор. Я понятия не имею где он, - раздраженно проговорила она, косясь на официанта, проходящего мимо, и восхищенно разглядывающего идеальное лицо ведьмы, обрамленное блестящими черными волосами.
– Чарли так и не появился, - сообщила Мариса, не отрывая своих темных глубоких глаз от Алис, изредка моргая, соединяя длинные, черные, не нуждающиеся в косметике ресницы. На всякий случай, Алис под столом ущипнула себя за руку, словно опасаясь гипноза.
– Мы переживаем за него, - говорила тягучим, густым голосом, а закончив, тяжело вздохнула.
– С ним случается. Лет через семь объявится, - широко улыбнулась девушка, мечтая оказаться как можно дальше от этого ресторана.
– Да. Возможно, - Мариса громко рассмеялась шутке, - я вот что хотела тебе рассказать. Есть такой обряд - посыпание порога и подоконников перцем, перемешанным с волосами человека, - Алис брезгливо поджала губы: волосами?!
– если хозяйка выполнит его, то на ее территории найти этого человека магическим образом станет невозможно.
Алис уже открыла рот, чтобы спросить к чему ей все это рассказывают, но Мариса взяла ее за руку и быстро проговорила:
– Для того чтобы разрушить обряд, необходимо лишь протереть посыпанные поверхности одеждой этого человека. Можно любой тканью, касавшейся его некоторое время. Например, наволочкой или простыней.
– Зачем ты мне это рассказываешь?
– Алис не решалась высвободить руку, сердце ускорилось, ритм его биения отчетливо отдавался в висках. Увы, Мариса была в курсе волнения девушки, она зажала палец как раз на пульсе и сейчас словно считала удары, упиваясь произведенным эффектом.