Источник Силы
Шрифт:
– Да, миссия прошла успешно. Один мой давний недруг побеждён, и у меня появились некие владения на другом Плане.
– Где, если не секрет?
– В Пандемониуме, сир. Потом ещё переговорю с вами об этом, хотелось бы наладить взаимовыгодные торговые маршруты.
– Пандемониум... Удержать земли там будет непросто, жуткий План, сам там не был, но читал пару книг. Торговля это хорошо, обязательно ещё обсудим... Но сейчас я позвал вас по другой причине.
Лицо монарха потемнело.
– Вы уже слышали об исчезновении людей в деревнях?
– Да, мой управляющий доложил об этом, у нас тоже исчезло несколько человек.
– Это уже принимает эпические масштабы, граф. В восемнадцати деревнях отмечены подобные случаи, один лорд исчез вместе со своей дружиной, когда пытался расследовать те события.
– Что вы пока что предприняли?
– Видите эти горы, Нахаб? В них огромное количество пещер самых разных размеров. Эпицентр, похоже, находиться где то там, совсем недалеко от ваших владений. Я послал команду из трёх боевых магов и двенадцати бойцов, прошло уже пять дней, но они так и не вышли на контакт. Их амулеты связи молчат, боюсь, их уже нет в живых...
– Плохие новости, сир. Вы думали привлечь более крупный отряд?
– Да, но это сейчас очень трудно. С Калимшаном отношения очень напряжённые, кроме этого есть информация о том, что они очень тесно ведут переговоры с магами Тэй. Мы опасаемся войны, все войска сейчас на границах.
– А ордена?
– Словно мало одной напасти, почти одновременно с похищениями в наших южных землях объявился лич. Подняв армию мёртвых, разорил две деревни, местный лорд держит оборону в своём замке, приютив бегущих с деревень жителей. Как только Орден Серебряной Чаши узнал об этом, то немедленно направился в тот регион. Сто сорок рыцарей, понеся большие потери, отбили атаку и сейчас теснят нечисть. Но до победы ещё далеко и орден слишком ослаб. Поэтому я и обратился к вам.
– Понимаю, сир.
– Я бы хотел поручить вам с Кимбаалом эту задачу, так как она действительно важная. Нам удалась ещё кое-что узнать, граф...
Он вздохнул и устало посмотрел на меня.
– Рейнджеры, посланные в тот район, заметили в небе демонов...
– Демонов, ваше высочество?
– Да, по крайней мере шесть чёрных абишаи, не знаю, как эти твари обошли барьеры высших сил, но факт остаётся фактом. Похоже, именно они и есть ваша главная цель. Поэтому от лица королевства я прошу вас отправиться в тот сектор и закрыть брешь в пространстве, из которой они вылезли. И без помощи дракона вам, наверное, не обойтись, точных данных о них нет, мой друг, не хотелось бы потерять и вас.
– Я понял, сир, и принимаю это задание, сегодня же начну подготовку, надеюсь уже завтра смогу отправиться на поиски.
– У меня словно камень упал с плеч, граф.
– Кстати, сир, а почему арфисты бездействуют?
– Я обращался к ним, они не могут помочь. Все сильнейшие их представители отправлены в Амн. Зачем мне не сообщили, но там, похоже, заварушка не меньше нашей. Им просто некого послать, остаетесь только вы с Кимбаалом, кроме этого могу дать в помощь несколько боевых магов и пару десятков рыцарей, хоть и это будет непросто...
– Этого не потребуется, мои войска скоро вернутся. Вместе с драконом мы справимся с любой проблемой. Если у вас всё, сир, то я хотел бы вернуться в замок и заняться подготовкой.
– Боги в помощь, граф, буду ждать от вас хороших новостей.
Король поднялся и пожал мне руку.
– Удачи. И ещё одно, граф...
Король посмотрел мне в глаза.
– Наверное, вам не стоит напоминать, кто обитает в тех горах в кратере вулкана? Мы можем только молиться, чтобы он не был в ответе за всё это... Ещё мой отец заключил с ним договора, и я надеюсь, их будут соблюдать. Прошу вас быть осторожнее, дабы не потревожить древнее зло.
Кивнув королю и попрощавшись, я покинул дворец.
У меня оставались ещё дела в городе, пора было забрать новые амулеты ускорения, и даже заказать ещё партию. На это ушло не больше получаса. Готовая партия была у торговца и давно меня ожидала, заказать ещё не составила труда. Рассчитавшись за амулеты, я телепортировался в свой замок. Пора было заняться подготовкой к заданию.
'Итак, что мы имеем? Некто или нечто призвало демонов на Первичный план. То, что они ещё не выступили открыто, показывает, что их силы пока недостаточно велики, и они предпочитают действовать скрытно, прячась в пещерах. Скорее всего опасения короля беспочвенны и Летящее Пламя непричём. Не стал бы он похищать людей тайно, а взял бы силой всё, что пожелает.
Больше похоже, что какой-то маг-недоучка или тёмный жрец решил наладить связь с демонами и заварил эту кашу. Как бы там ни было, действовать наобум нельзя, и лезть в одиночку слишком рискованно. Стоит призвать часть войск, а для начала разведать обстановку. Посылать кого-нибудь другого бессмысленно, лучше меня со шпионажем мало кто справится.
Кроме этого, какие силы мне привлечь? Камбионов и демонов будет неразумно, рейнджеры короля вполне могут ещё ошиваться поблизости. Только если позвать огров и своих истинных демонов с Кимбаалом... Хотя, может я всё усложняю и там делов на десять минут мне одному... Ладно, сначала проверю, а потом уже приму решение'.
Этим же вечером, я покинул свой замок и полетел в сторону гор под названием Звёздный шпиль, в полёте стараясь держаться как можно выше и постоянно сканировать окружающую местность, всех живых существ стремясь по возможности избегать. Когда до гор уже осталось совсем недалеко, я спустился на землю, и приняв облик человека и наложив на себя чары невидимости, продолжил свой путь.
Горы оказались довольно неприятным местом. Все изъеденные пещерами и трещинами, они напоминали мне Коцитос, хотя такого жуткого завывания ветра здесь и не было. Стараясь избегать любых существ и оставаться незамеченным, мне пришлось всё время находиться в человеческой форме и даже не помышлять использовать крылья. До этого не будучи альпинистом, я им очень быстро стал, все-таки огромная сила и неутомимость дают преимущество. Но взбираясь на третью по счёту гору, я пару раз чуть не сорвался, пришлось даже использовать свою демоническую силу, чтобы помочь себе удержаться на отвесном обрыве. Особого плана у меня не было, я просто шёл куда глаза глядят, решив посетить все вершины скал, на каждой из которых останавливался и сканировал местность.
Первые сутки прошли впустую, время тянулось слишком медленно. Как же мне хотелось просто воспарить над скалами, но этого делать было никак нельзя.
К концу второго дня, когда моё терпение уже было на пределе и я серьёзно подумывал о привлечении дополнительных сил, наконец улыбнулась удача.
Я увидел летящего в небе абишаи. Он пронёся в паре сотнях метров от меня как стрела, но я все же успел проследить траекторию полёта, и после этого уже целенаправленно стал двигаться только в этом направлении.