Исток Миллиона Путей (весь цикл)
Шрифт:
А та в свою очередь атаковала его, испустив целый рой мерцающих игл. Стрий ощутил в них скрытые подзаклинания. Это тоже был приём животворительной магии. Кошт, гася иглы стеною пустоты, хлестнул по своему новому врагу незримой плетью, рассекшей тело почти пополам.
Раздался пронзительный женский крик. Тело рухнуло на землю рядом с упавшим Виденем. Капюшон откинулся, давая Стрию возможность разглядеть лицо.
Это была Свера. Дочь Кошта пошла против отца, пытаясь защитить своего любимого. И поплатилась жизнью. Кошт убил её, не моргнув и глазом.
Это зрелище живо напомнило Стрию и о погибшей
Стрий воспарил в воздух, начал осыпать Кошта молниями, одновременно запустив процесс творения вещества вокруг него. Острые каменные шипы стали вырастать из земли вокруг Кошта, стремясь пронзить его.
Враг накрылся защитным полем и смёл шипы волною пустоты. Он окончательно отбросил облик Стира и обнажил в улыбке сиреневые зубы.
Стрий продолжил атаковать его разными заклинаниями, убедившись, что фоморов надёжно связали боем подоспевшие Хранители. Теперь, когда Кошт отвлёкся от поддержания разрушительного процесса, схватившись со Стрием, им не было нужды свои основные силы тратить на предотвращение ущерба Истоку. И они взялись за уродливых фоморов в полную мощь. Уже два Коштовых внука были разорваны в клочья.
Судя по нарастающему гулу боевой песни ойхо со склона горы, дела у них тоже продвигались успешно. Оставшиеся каменные воины уверенно теснили толпы гикоргов, а часть Хранителей уничтожала зверей десятками.
Таинственного верда в грязно-сером плаще, чья энергетика была Стрию смутно знакома и не знакома одновременно, больше нигде не было видно. Возможно, Стир уже прикончил его.
Стрий понял, что всё теперь зависит от него самого. Кошта необходимо уничтожить раз и навсегда. С удвоенной силой он набросился на чёрную фигуру, в которой мало что оставалось от человека, от верда.
Тем не менее, противник его был вовсе не намерен сдаваться. В кружении молний, энергозарядов, огня и разрушающей пространство пустоты Кошт умудрялся наносить столь хитрые удары, что Стрию становилось всё труднее их сдерживать или уворачиваться. Один из пропущенных зарядов с подзаклинанием из арсенала животворительной магии чуть было не парализовал Стрия. Ему пришлось срочно изменить своё тело, и этот процесс позволил стряхнуть оцепенение. Обернувшись крылатым волком, Стрий взлетел над Коштом и попытался достать его 'Дланью Семаргла'. Кошт вывернулся и, не желая уступать преимущество в позиции, превратил себя в огромную чёрную птицу о шести когтистых лапах и с рогами на голове. С рогов этих, когда птица устремилась к Стрию, посыпались коварные энергозаряды.
Противники, атакуя друг друга, поднялись в воздух высоко над горою. Стрий вдруг понял, что они смещаются в сторону Второй Вершины. Это было неслучайно. Кошт по-прежнему стремился попасть к Алатору. Недопустимо было сие!
Стрий занял позицию между Коштом и Вершиной и, взмахнув крыльями, двинулся назад и вниз. С лап волка непрестанно срывались шаровые молнии. Стрий ударил по чёрной птице самыми мощными ветрами, которые ему только удалось призвать. Кошт отлетел под их напором далеко назад, но тут же переместился гораздо выше, оказавшись над Стрием.
Птица, расправив крылья, заложила большой круг, не сводя абсолютно белых глаз со Стрия. Кошт начал рвать ткань пространства, создав в небесах целую пропасть зияющей пустоты. Стрий поспешно сосредоточился на том, чтобы определить границы этого 'разрыва' и сдержать их, не давая разрастись. Оба верда действовали, используя силы своих альпаргов, встроившихся в их изменённые тела. В следующую пару минут их противостояние достигло невероятного энергетического напряжения. Противники боялись отвлечься хотя бы на секунду из-за риска быть моментально поглощёнными и разорванными теми силами, коими они оперировали.
Волк рычал, птица хищно клекотала, но ветер уносил эти звуки неведомо куда. Внизу по-прежнему кипела, впрочем, уже затихая, битва. Но не было возможности даже бросить взгляд и оценить потери.
И вдруг...
Стрий узрел, как откуда-то сверху на чёрную птицу спикировал огромный, под стать ей, сокол со стальным клювом. Он ударил Кошта когтями и увлёк вниз, наваливаясь сверху.
Эту птицу Стрий узнал сразу, ибо была это одна их любимых боевых форм Гермериса. Значит, мастер металлов, сделав своё дело внизу, пришёл на помощь другу. Стрий моментально погасил созданную Коштом пустоту, которую тот, отвлёкшись, перестал поддерживать. Затем он поспешил туда, где сцепились, сияя защитными полями и энергозарядами, две большие птицы - чёрная и серая.
Расклад сил изменился кардинально. Вдвоём против Кошта, да ещё и в воздушной стихии, более всего благоприятствовавшей Стрию... Понимал это и Кошт. Извернувшись и отбросив Гермериса, чёрная птица камнем рухнула вниз в стремительном пике. В скорости ей крылатый волк явно проигрывал, а потому Стрий просто прикинул место возможного приземления Кошта и переместился туда. Он не ошибся. Спустя миг Кошт, вновь обратившийся в чёрного человека, ступил на землю в двух шагах от него. Булава Стрия, рассекая воздух, метнулась к голове Кошта. Одновременно с этим Стрий, пользуясь тончайшей магией, создал два узких языка пустоты, нацеленных в подколенные сгибы противника.
Кошт почувствовал их и отпрыгнул, одновременно уворачиваясь от полусферы ударной волны диара Стрия. И в этот самый миг плечо Кошта поразил один из двух мечей возникшего рядом Гермериса. Хлынула кровь, Кошт зашипел от боли и неожиданности. От следующего рубящего движения сияющих клинков Кошт спасся, благоразумно куда-то переместившись.
Оставшийся след указывал, что он сбежал в своё убежище в Эребусе.
Стрий мысленно потянулся к своему альпаргу. Настал час!
– За ним!
– крикнул он Гермерису.
– На сей раз мы его убьём!
Мост в Эребус по-прежнему был пугающе мрачным, давя одним своим видом и окружающим туманом на любого, кто на нём оказывался.
Однако на этот раз Стрий не собирался здесь задерживаться дольше, чем потребуется, чтобы 'вспороть' альпаргом завесу, мешающую проникнуть в сам Эребус.
Предоставив Гермерису, стоящему чуть позади него с обнажёнными мечами в руках, следить за тем, чтобы не вынырнул из тумана какой-нибудь неожиданный противник, Стрий сосредоточил внимание на альпарге. Камень повис в воздухе, мерцая фиолетовым светом. Стрий слился с ним своим сознанием и попытался 'ощупать' барьер, выискивая тонкие места, в коих сподручнее всего проход было сделать.