Исток Миллиона Путей (весь цикл)

Головин Алексей Геннадьевич

Хранитель приглашающим жестом указал на два возникших по его воле белоснежных кресла на просторной открытой террасе, с которой открывался вид на тучи внизу, затянувшие Вторую Вершину, и на чистое небо Истока над ними.

Олирд присел в удобное кресло, наслаждаясь чистым воздухом и тонкими энергетическими токами, исходящими от Алатора, расположенного всего метрах в двадцати выше уровня, на котором пребывали они с Хеймдалем.

Импреал занял своё кресло и продолжил.

– Ты, должно быть, понимаешь, что поход за седьмым альпаргом будет

трудным. Но не подозреваешь, насколько. Да, мы знаем, где находится последний камень, мы выследили его за эти века. Думаем, что и Кошт может подозревать, где он. Но путь туда даже для него не очень-то простая задача.

– Что же это за место такое необычное?
– заинтересованно спросил Олирд.

Хеймдаль поглядел на него всеми четырьмя глазами, исполненными предостережения, сомнения, надежды и сочувствия. Словно пытался высмотреть в нём слабость и нерешительность. Видимо, не найдя таковых, импреал проговорил:

– Мир тот лежит на самом дне мироздания, в самой глубокой бездне Недр, и есть ли вообще что за ним, нам не ведомо. Он мрачен и страшен, по сравнению с ним Тарриум - центральный мир Недр - лужайка летняя. Именуется тот мир Хьёлль.

Олирд хмыкнул.

– Навевает ассоциации, - проговорил он задумчиво.
– Скандинавская 'Хель', английский 'Hell', ещё что-то...

– Верно, - качнул головою Хеймдаль.
– Породил он о себе сказания разные. И адом, и бездной считать его можно...

– Да только не нужно, чтобы штаны не намочить до поры, - покачал головой Олирд, неосознанно повторяя жест Стрия.
– На месте окажемся - посмотрим, впечатление получим. А заранее себя пугать не след.

– Правильный подход, - одобрил импреал.
– Но всё же позволь поведаем мы тебе сейчас некоторые данные о том мире и его обитателях, которые тебе пригодиться могут.

– От этого не откажусь, и благодарен буду, - Олирд склонил голову вновь чисто стриевым движеньем.

– И тянуть тебе с походом туда не стоит, - заметил Хеймдаль.
– А теперь, готов ли ты слушать и запоминать?

– Готов, Хранитель, - отозвался Олирд и весь обратился в слух.

– Тебе чай или кофе?

Вопрос Белки был адресован Юне. Но та, почему-то, не ответила. Сидя на стуле и уперев локти в стол, Юна смотрела отрешённым взглядом в пространство перед собой.

– Ты что?
– попытался заглянуть в её глаза сидящий рядом Свелан.

– Что-то недоброе происходит, - каким-то чужим голосом отозвалась Юна.
– Прямо сейчас!

Взгляд её снова приобрёл осмысленность.

– Ульяна!
– почти выкрикнула она.
– Где Ульяна?!

Свелан резко поднялся на ноги. Он знал, что просто так Юна устраивать переполох не будет.

– Они с Владом сейчас, должно быть, со школы едут...
– проговорила Белка, быстро заражаясь тревогой. Сейчас позвоню ей...

– Поздно!
– воскликнула вдруг Юна.

– Сигнал кулона!
– резко произнёс в один голос с ней Свелан.
– Чувствую... Они на дороге! Я - к ним! Юна, разбуди ойхо для охраны!

Выдав всё это скороговоркой, Свелан выхватил мечи из ножен, лежащих рядом с ним, и переместился, ориентируясь на сигнал кулона Ульяны.

То, что он увидел на дороге между двумя машинами, заставило его озвереть. Буйный дух далёкого предка - Гермериса и неукротимая мощь металлов, порождающих смертоносное оружие, вскипели в нём. Из груди вырвался хриплый крик-клёкот. Мечи засияли голубоватым светом, напитываемые энергией верда.

Хилокс моментально сориентировался, углядев появившегося противника. Он перевёл арбалет со своих беззащитных жертв на Гермерита и нажал спуск.

Свелан скрестил свои мечи, усиливая фронтальное защитное поле. Газовые заряды разбились, не причинив никакого вреда.

Свелан быстро, памятуя науку Олирда и Виденя, призвал сильный ветер, снесший образовавшееся газовое облако по направлению к самому Хилоксу и затруднивший тому прицеливание.

Чуть не поддавшись гневу, Свелан хотел было излить на врага 'Слёзы Вальхаллы', но вовремя вспомнил, что они в Материнском мире, и это заклинание здесь отнимает уйму сил. А потому заставил себя успокоиться и избрал другую тактику.

Гермерит упругой походкой двинулся вперёд, вскинув мечи. Он показывал врагу, что хочет дотянуться до него непосредственно, собственными клинками.

Это было банальное затягивание времени. Ибо Свелан хорошо знал, что сигнал кулона Ульяны достигнет и Годира со Ставром, где бы они ни находились. Нужно лишь чуть больше времени.

Принцип 'командной работы' уже не раз за последние годы спасал и выручал их всех...

Хилокс сначала ухмыльнулся и развёл руками, собравшись попотчевать Гермерита 'Укусом четырёх змей', но потом будто что-то заподозрил. И занервничал...

Но заклинание всё же применил.

Свелан счёл за благо просто переместиться за спину Хилокса, предоставив четырём ядовитым газам 'бесноваться' на том месте, где он стоял до этого. Правильной защите от мощных заклинаний школы магии газов он был обучен пока лишь теоретически. И сейчас явно было не лучшее время проверять эти знания на практике. Вместо этого он предоставил Хилоксу бороться с 'Вихрем секиры'. Тот 'смахнул' вращающуюся сталь очень быстро...

Но этого времени оказалось достаточно, чтобы на сцене появились новые действующие лица.

Вокруг Хилокса, взяв его в полукольцо, возникли Годир и Ставр, Олирд и Свид.

Незадачливый исполнитель воли Кошта затравленно заозирался. Дело явно приобретало неблагоприятный для него оборот. Пытаться скрыться было поздно - эта толпа вердов последует за ним в любой мир...

Но Хилокс не собирался сдаваться. Лучше пасть в бою, чем поведать о неудаче Кошту. Верд помянул имя своего прародителя Хляя и, съёжившись на миг, дал волю заклинанию 'Дыхание Тифона' - одного из сильнейших, созданных родоначальником магии газов.