Истории «Кэтти Джей»
Шрифт:
Фрей слегка затормозил — между домами вился очередной и даже более широкий переулок. По обледенелой неровной земле катилась опрокинутая канистра. А вдалеке маячил, широко разинув рот, тот самый мальчишка. Он хотел убедиться, что преследователь его заметил, а затем он побежал что есть духу.
— Постой! — завопил Дариан, прибавив скорости. — Мне надо поговорить!
— Кэп! — позвал его Сило. — Подожди!
Фрей не собирался его слушать, но был вынужден остановиться. Расстановка сил изменилась. Мальчик прямо-таки испарился. А из-за перевернутой повозки в Дариана целились из ружей шестеро громил.
Засада. Фрей очумело уставился на неожиданных противников.
— Проклятье, — пробормотал он.
Тут его руку больно вывернули. Это Сило дернул его в сторону за долю секунды до того, как прогремели выстрелы. Пули засвистели и защелкали по стенам. Фрея втащили за угол, он споткнулся и упал.
— Мне доводилось видеть и менее очевидные ловушки, — сообщил муртианин.
Капитан пропустил его слова мимо ушей.
— Эй, вы! — прохрипел он, поднимаясь на ноги. — Чем я заслужил такой прием?
— Дариан! — окликнула его Триника. Он оглянулся: в противоположном конце переулка появились еще шестеро вооруженных мужчин и перекрыли им путь к отступлению.
— Не стреляйте! — с тревогой крикнул Фрей. Он взглянул на своих спутников. — Сдаемся. Не будем заставлять добрых людей излишне нервничать, ладно?
Не делая резких движений, они положили оружие на землю. Противники осторожно приблизились. Вид у них оказался неопрятный. Усталые, морщинистые лица, поношенная одежда.
— Это не наемники, — буркнул один.
— Думашь, если на них формы нет, они не могут работать на компанию? — возразил другой.
Первый махнул стволом в сторону Триники.
— У наемников вроде бы женщин не бывает. — Он покачал головой и громко произнес: — Порядок! Мы их взяли!
Шестеро, стрелявших во Фрея, вышли из-за угла.
— Я могу чем-нибудь помочь? — раздался у капитана в ухе голос Джез. Клипса позволяла быть в курсе происходящего.
— Оставайтесь на «Кэтти Джей», — прошептал он. — Их многовато.
— Молчать! — рявкнул какой-то громила.
Фрей решил, что опасность быть застреленными им пока не грозит. Значит, пора попытаться получить ответы на некоторые важные вопросы.
— Вообще, кто вы такие? — осведомился он.
— Сначала ты нам скажи.
— Мы путешественники. Кое-кого ищем. И ваши разногласия нас совершенно не касаются.
— А кто вам нужен?
— Некий Алмор Рок.
Сразу раздались злобные и удивленные крики, защелкали затворы. Фрей нервно посмотрел на лес ружей, вдруг нацелившихся ему в голову, и испуганно проговорил:
— Думаю, вы его знаете.
— Они из одной шайки с Роком! — воскликнул кто-то.
— Нет-нет! — поспешно возразил Дариан. — Я гоняюсь за типом по имени Харвин Грист. А этот самый Рок входил в его команду. Мне просто необходима информация, и больше ничего! Незачем сразу хвататься за оружие!
Противники молчали. Фрей вдруг подумал, что его репутация в глазах Триники окажется сильно подмоченной из-за его не очень-то мужественного поведения. Но он быстро сделал вывод, что ведь лучше быть живым, чем слишком смелым.
— Они — наемники! — прозвенел тонкий голосок. Откуда ни возьмись, появился тощий мальчишка, который заманил их в засаду. — Убейте их!
Фрей обжег его злобным взглядом и пожелал мучительной смерти от венерической болезни.
— Вряд ли, — басовито возразил немолодой мужчина. Сам — крепкий, как дуб, с седыми волосами и седой щетиной на небритом лице. Похоже, он являлся предводителем отряда. — Мы же видели, как они прилетели. И корыто их паршивое. Наемники не летают на такой посудине.
Капитан прикусил язык. Какое оскорбительное замечание, да еще по поводу его «Кэтти Джей»! Гордость так и подмывала его дать отпор вожаку.
— Понятно? — выпалил он. — А сейчас моя очередь. Что у вас здесь творится?
Седой небрежно махнул своим компаньонам, и те опустили ружья.
— Меня звать Олдрю Спрайн, — представился он. — А вас?
— Дариан Фрей.
— Ага. Ваш друг Рок…
— Он мне не друг, — вставил Фрей.
— …Он в наших краях — большая шишка. Скопил кучу грязных денег на пиратстве и ударился во все тяжкие. Грабит простой народ.
— Не повезло вам, — посочувствовал Дариан.
Спрайн ухмыльнулся.
— Наш город пропитан кровью, потом и слезами шахтеров. Рок — местный управляющий крупной компании.
— Какой же?
— «Горнодобывающей компании Градмут».
— Ясно, — кивнула Триника. — Они поставляют аэрум Флоту.
Спрайн хмыкнул.
— Не только ему, но и этим гадам саммайцам!
Дариан удивился. Вардийские промышленники снабжают южан? Старых врагов, с которыми Вардия недавно выдержала две войны подряд? Невероятно!
— Вот мы и сколотили свою команду, — заявил Спрайн и сплюнул. — Мало того, что они платят нам ровно столько, чтобы наши семьи не умерли с голоду. С каждым днем они требуют от нас все больше топлива. А теперь вообще захотели сделать из нас предателей!
Фрей с удовольствием убеждался в том, что в них уже не собираются стрелять. А Триника даже не испугалась.
— Я слышал, что вас проведали рыцари из Центурии, — сказал он.
— Точно! Они иногда могут быстро подсуетиться, — сообщил Спрайн. — Когда нужно богатых защищать — прямо мухой вертятся. А если у шахтеров — беда, их не дождешься. Они закрылись на заводе, вместе с Роком и прочим сбродом.