Истории Ворона
Шрифт:
3. Плотина
– Эй, ребятня! – заорал Семен, и три мокрых головы повернулись в его сторону. – Как там, не холодно?
– С чего бы это? – Один из купающихся мальчишек схватился за кривую арматурину, торчащую из плотины, подтянулся – и вылез из воды. Вниз весело побежали ручейки. – Вода вообще парная!
– Верю на слово! – рассмеялся Семен. – А что, где тут лучше всего в лес заходить?
Мальчишка обернулся к своим товарищам. Те не спеша подплывали к плотине, чтобы получше рассмотреть незнакомца.
– А зачем вам в лес? – Мальчишка, стоящий на цементном краю плотины, громко кричал, чтобы перекрыть звук падающей воды, и его голос, звонкий и глубокий, разлетался над гладью водохранилища. – Там проходу нет, деревня в другой стороне.
– А я из деревни и иду!
– Из Жданово? – недоверчиво крикнул паренек и, перебирая ногами по железной решетке, заспешил к берегу, спрыгнул с плотины и затряс черной шевелюрой, роняя в пыль крупные капли. Остальные мальчишки уже выбирались из воды – все как один тощие и дочерна загорелые. – А где вы там живете?
– Я из Смоленска приехал. На автобусе.
– А зачем? – продолжал допытываться пацан. – Чего здесь искать?
– Грибы искать. За ними и приехал.
– Какие сейчас грибы? Сыроежки только да лисички. Да и те червивые. Жара.
– Я на болото хочу сходить.
– На боло-о-ото? – Второй из мальчишек, с выгоревшими добела волосами и бровями, уже спрыгнул с плотины и теперь, открыв рот, смотрел на Семена. – Так там же смерть бродит!
– Какая смерть? – улыбнулся Семен.
– Не смерть, – первый пацан махнул рукой. – Это они городят вовсю. Нет там никакой смерти, россказни.
– Я тоже так считаю. – Семен подумал, что и в деревне встречаются рациональные ребята, но радость его была недолгой.
– Дьявол там бродит – это да, – продолжил говорить пацан. – А смерти нет никакой.
– Ого. А дьявол этот как выглядит?
– А не знает никто. Кто видел – тот уже не расскажет. Но хватает он людей – и затаскивает в ад. В прошлом году человека одного утащил. Он тоже на болото пошел. Только не за грибами, а так – по дурости.
– Нет там Дьявола, – внезапным тонким голосом заговорил еще один «пацан», и Семен, присмотревшись, понял, что это совсем еще маленькая девчонка, в одних трусах – и такая же загорелая, как и остальные. Смутившись, он отвел взгляд, а девчонка продолжала: – Там ведьмы живут, целых шестьсот шестьдесят шесть. Они друг друга за волосы хватают, и в круг становятся, и бегают так друг за другом, а как разгонятся – взмывают к луне и алкают там крови.
– Не неси, Машка, без тебе нанесут, – поморщился чернявый. – Ведьм не существует, а Дьявол существует. В книгах почитай.
– В книгах и про вампиров пишут тоже, и в кино я их глядела. А где эти вампиры? Нету их нигде, они только в Америке в школу ходят, у нас не дождешься, – недовольно сказала девчонка.
– В общем, не волнуйтесь, – сказал чернявый пацан уверенно. – Никаких ведьм тама нету. И смерти. Только Дьявол.
– А что, Дьявол вас уже не пугает? – рассмеялся Семен. – Или средство какое знаете? Под'eлитесь?
– А средство-то простое. – Пацан сложил руки на груди, как и Марина совсем недавно. – Дьявол – он только грешников мучает да в болото утягивает. Вот Пашка Румянцев, который в прошлом году пропал, – тот пьяница был и самодур. Корову убил на Паску, прямо в пузо ей влетел на мотоцикле своем. И мотоцикл сломал, и корову. Вот Дьявол его и утащил. Мы – дети, мы безгрешные совсем, он на нас и не посмотрит. А взрослым – тем только светлым можно на болота ходить. Если какой грех за душой есть – не отвертится никак, точно сгинет!
– Это откуда у тебя такие познания? – удивился Семен.
– Я книжки читаю, – сурово ответил пацан, но сзади раздались смешки.
– Бабка у него в церкви в Ярцево свечками торгует, вот оттудова и знает все! – закричала девчонка. – А дьявола никакого нет. Иначе бы он Вольку не тронул.
– Волька сам дурак, – махнул рукой первый пацан, который, видимо, не хотел уступать место лидера какой-то девчонке. – Он из дому сбежал, а это грех.
– И ничего не грех, если потом возвращаешься, – сказал осторожно пацан с выгоревшими бровями и сплюнул на гальку. – Не должен за такое дьявол ребятенка хватать.
– А кто такой Волька? – заинтересованно спросил Семен.
– Да это наша звезда местная, – крикнула девчонка и, рассмеявшись, обернулась куда-то за дамбу. – Волька! Иди сюда скорее, тут тебя ищут! Хватит там каменюки перебирать!
От дамбы отделилась незаметная раньше фигура мальчишки и двинулась к ним. Семен, прищурившись, наблюдал за нелепой походкой, рыхлым лицом с отсутствующим взглядом и свалявшимися от пота и грязи волосами. Мальчик был явно не в порядке.
– Привет, Волька! – сказал Семен, когда мальчик остановился рядом с другими ребятами.
Мальчик не посмотрел ему в лицо, ничего не ответил, а остался стоять за спинами товарищей. Те, улыбаясь, поглядывали то на него, то на Семена.
– Он обычно поразговорчивее будет, – сказал выгоревший. – Только, видать, стесняется чего-то… Ну-ка, Володька, расскажи, кто тебя в болото увел?
– Цапа, – пробормотал Волька, а затем поднял пухлую ладошку, всю в маленьких бородавках, и несколько раз схватил воздух перед своим лицом.
– Вот и все, что говорит об этом. Только цапу какую-то помнит, – сказала девчонка.
– А он что, на болоте потерялся?
– А то ж! Два дня искали! Это в позапрошлом году было, в июне. Ему мама крапивой наподдала за то, что коров не встретил, – а он в лес бросился. А там уже темнеет. Собак привозили вынюхивать, да только не нашли.
– Потому что Дьявол следы путает, – сказал чернявый пацан.
– Или потому, что ведьмы по воздуху летают. – Девчонка показала ему язык. – Или потому, что смерть следов не оставляет.
– Так что же? – спросил Семен, не отрывая взгляда от Вольки. – Как же ты вышел?