История Авиации 2004 02
Шрифт:
«Мицубиси А6М2Ь» (красный борт. №Охи-101) Тетсудзо Ивамото из состава кокутая Оппама в районе священной горы Фудзияма, Япония, зима 1942–1943 гг. Самолет был построен на заводе фирмы «Накадзима».
Как только японские пилоты заметили приближающиеся к кораблям американские самолеты, они тут же устремились в атаку на новых противников. Но они опоздали: четвёрка «Доунтлессов» в сопровождении двух звеньев «Уайлдкэтов», войдя в пике, начала бомбометание. Тем не менее, не обращая на быстро усиливавшийся зенитный огонь своих кораблей, Ивамото продолжал преследование
Но на выходе из пике развязка была неизбежна. Две очереди, выпущенные Ивамото из пушек и пулемётов, нанесли тяжёлые повреждения «Доунтлессу» Олта, ведомые последнего, бросив своего командира, соблазнились боем с японскими истребителями, в ходе которого смогли довольно быстро перейти в контратаку и вскоре уже гоняли коллег Ивамото как зайцев. Последние быстро потеряли взаимодействие друг с другом и смогли уцелеть только благодаря великолепной манёвренности своих истребителей. В конечном итоге Ивамото был вынужден собирать свое звено для захода в повторную атаку.
Теперь целью японских лётчиков стали «Девастейторы», находившиеся на дистанции примерно четырёх миль от японских кораблей. Два торпедоносца, пилотируемые энсайнами Томом Блэшем (Tom.B.Blash) и Норманом Стирри (Norman Sterrie) из состава VT- 2, летели немного в стороне от основной группы. Их машины и попали под атаку звена Ивамото в тот самый момент, когда американцы готовились к сбросу торпед. Несмотря на интенсивный огонь японских зениток, Ивамото перешел в атаку, но «янки», сомкнув строй, открыли точный ответный огонь из хвостовых спаренных пулемётов, а появившиеся откуда не возьмись «Уайлдкэты» мигом заставили тройку «Зеро» ретироваться, тем более что боеприпасы у пилотов «нулей» были уже на исходе. Лётчики других японских истребителей были удачливее.
В финале этого боя, когда самолёты противников разошлись, два «Доунтлесса» вместе с шестью «Девастеторами» и парой «Уайлдкэтов» упали в море, а уцелевшие американские машины уходили юго-западным курсом. Где-то невдалеке над самыми верхушками волн летел изрешечённый «Доунтлесс» коммандера Ульяма Б.Олта. Оба члена экипажа были тяжело ранены и добраться до «Лексингтона» у них уже не было шансов. Единственное, что окрыляло их перед практически неизбежной гибелью, было зрелище поднимавшегося над палубой «Сёкаку» гигантского султана дыма третьего бомбового попадания, вызвавшего новые пожары на уже и без того тяжело повреждённом корабле.
К сожалению, торпедоносцам «Лексингтона» как и их коллегам с «Йорктануна» не удалось проявить себя. Ещё большие сожаления вызывает тот факт, что 18 «Доунтлессов», возглавляемые лейтенант-коммандером Диксоном, так и не смогли найти цель, в противном случае скорей всего авианосец «Сёкаку» был бы наверняка уничтожен.
Преследовать уходящие американские машины подразделение Ивамото не могло из-за нехватки топлива и боезапаса, а потому вскоре пилоты истребителей получили приказ возвращаться на авианосец «Дзуйкакр. После заправки и загрузки боеприпасов его 13-й тютай снова поднялся в воздух, поскольку ожидалась появление новой волна американских самолетов. То, что ридели вернувшиеся после атаки американских кораблей пилоты японской ударной авиагруппы, не внушало оптимизма. «Сёкаку» сильно горел и двигался со скоростью всего 5 узлов. О том, чтобы приземлиться на него, нечего было и думать, а потому все самолёты посадили на «Дзуйкакр, при этом повреждённые машины пришлось сбрасывать в воду, чтобы освободить место для относительно целых.
В конечном итоге, хотя американцы лишились авианосца «Лексингтон», им всё же удалось заставить японцев отказаться от проведения запланированной десантной операции в Порт-Морсби, которая была отложена на два месяца. Вернуться к ней предполагалось после операции «АФ», в рамках которой предполагалось захватить атолл Мидуэй и разгромить в решающем сражении ядро американского тихоокеанского флота. Однако спустя месяц у атолла Мидуэй «янки» взяли впечатляющий реванш за позор Перл-Харбора полугодовой давности, отправив на дно сразу четыре японских авианосца, тяжёлый крейсер и транспорт. В результате о проведении десантной операции против Порт-Морсби пришлось забыть. Не менее ужасным было и то, что вместе с кораблями погибло много опытных пилотов, для подготовки замены которым требовалась масса времени. Этим и пришлось заняться Тетсудзо Ивамото, которого в августе 1942 г. перевели с «Дзуйкаку» в состав кокутая Омура, а затем, он последовательно служил на базах в Йокосуке и Оппаме, где готовил лётчиков-истребителей для замены погибших ветеранов.
Однако в течение второй половины 1942 г. в боях над Новой Гвинеей и Гуадалканалом американская авиация постепенно наносила всё большие потери как ВВС армии Японии, так и авиации флота. Отправляемые на фронт новички в массе своей погибали, не успевая набраться боевого опыта. В сложившейся обстановке постепенно выбивался и костяк опытных пилотов, который вскоре пришлось восполнять уже из числа инструкторов. В мае 1943 г. после многих месяцев, проведенных в Японии, настала очередь Йвамото, получившего назначение в 281-й кокутай на остров Парамушир (Север Курильских островов). Из- за громадных расстояний между целями и своей базой боевая деятельность этой части была чрезвычайно ограниченной. Если 54-й сентай имел боевую задачу отражать спорадические рейды «Либерейторов», то 281-й кокутай ограничивался лишь противолодочным патрулированием, во время которого вероятность встречи с американским самолетом была практически равна нулю. Позже, когда Ивамото просили рассказать об этом периоде его карьеры, он говорил, что наибольшее впечатление на него произвели регулярные занятия рыбной ловлей, существенно обогащавшей довольно скудный рацион питания.
Все изменилось в ноябре. Возросшая на юго-востоке Тихого океана активность американцев привела к тому, что часть 281-го кокутая, насчитывавшая 16 пилотов на своих самолетах «Рейсен модель 21» (А6М2Ь) была переведена на Соломоновы острова. В пункт назначения они прибыли 14 ноября и в тот же день вошли в состав 201-го кокутая.
Самолеты новичков значительно уступали по многим характеристикам другим машинам части, а после инструктажа, на котором новичков, прибывших со спокойного севера, ознакомили с оперативной обстановкой в данном районе, многие вообще приуныли. Не минули эти настроения и самого Йвамото. «Мы должны противостоять новейшим моделям вражеских машин. И, поскольку мы, к тому же, воюем в численном меньшинстве, это для большинства из нас фактически является смертным приговором. Но выбора у нас нет, мы должны подчиниться приказу и сделать всё возможное.», записал он в тот же день в своем дневнике.
Через три дня Ивамото в составе группы из 60 «Рейсенов» отправился на сопровождение 20 бомбардировщиков, направленных на бомбёжку объектов в районе Бугенвиля. Над заливом Императрицы Августы их атаковали восемь «Корсаров» из состава закалённой VF- 17. Ивамото заметил их лишь тогда, когда американцы навалились на летевшие впереди «Рейсены» ветеранов 201-го кокутая. «Атаковавшие нас F4U были совсем новыми машинами. Это было хорошо видно по сверкавшей на солнце окраске. Одного я сбил первой же очередью. Затем я перевел огонь на второго, который шел тем же курсом, что и моя первая жертва. С этим пришлось повозиться дольше, мне удалось сбить его лишь после захватывающей воздушной дуэли.»
Если раньше японское командование оценивало практически любой воздушный бой с точки зрения дарвиновской теории естественного отбора, считая, что в бою пусть даже со славой погибают слабейшие, то теперь взгляды адмиралов и генералов заметно изменились — превалировали явно «шахматные» настроения. Каждый бой рассматривался как партия на доске, в ходе которой обе стороны лишались определённого количества фигур. Это был заметный прогресс, однако вся беда была в том, что теперь практически в каждом бою японская авиация теряла гораздо больше самолётов, чем союзная, получая при этом существенно меньше пополнения материальной части и лётного состава.