История Мадлен

Ром Полина

Ко мне заглянула Софи и увидев мое заплаканное лицо, испугалась.

– Что-то случилось? Вас обидели?

– Нет, Софи, меня приняли в семью, – ответила я, и подруга радостно обняла меня.

– О, я поздравляю вас! Это так замечательно!

– Да, матушка графа очень хорошая женщина. Мне повезло.

– Вы не боитесь, Мадлен? – вдруг спросила Софи, с интересом наблюдая за мной.

– Чего? Чего я должна бояться, Софи? – засмеялась я, чувствуя какую-то окрыленность после всех переживаний.

– Загадочной русской души! – растягивая

слова, произнесла она. – Правда! Этих русских так тяжело понять! Все у них чересчур! Горюют с размахом, веселятся с размахом, воюют так же!

– А главное – любят с размахом, – улыбаясь, добавила я. – Теперь твоя жизнь здесь и нужно привыкать ко всем этим «чересчур»!

– Я слышу такие соблазнительные запахи из кухни, – Софи потянула носом. – Похоже, нас ждет целый пир!

– И не сомневайся, – подтвердила я её догадки. – Для дорогих гостей в России накрывают столы, которые ломятся от угощений. Это тебе не Франция с её бесконечным жеманством.

– И в этом размах! – шутливо воскликнула она и, посмотрев на себя в зеркало, прошептала: – Я боюсь, что перестану помещаться в свои платья.

– Значит придется обновить гардероб!

Штоф — ( нем. ) – плотная одноцветная ткань с крупным узором . Используется для портьер , обивки мебели.

Глава 63

Наверное, этот ужин можно было считать нашей официальной помолвкой, поскольку по укладам церкви помолвка обязательно должна была предшествовать венчанию.

Конечно, ввиду нашего с Михаилом не совсем обычного союза, многими условностями пришлось пренебречь – сватовство, выкуп, все эти предсвадебные хлопоты.

А так жаль! Ведь это была целая история. Я вспоминала, что знала об этих ритуалах.

В назначенный день сваха или родные жениха приходили в дом девушки. Разговор заводился издалека, в иносказательной форме, и родители невесты обычно с ответом не спешили. Окончательный ответ давался после второго или третьего захода сватов. В случае положительного ответа родители невесты принимали от сватов хлеб, разрезали его. В случае отказа возвращали хлеб сватам.

Для успешного сватовства было принято выполнять ряд обрядовых действий. Например, считалось, что в среду и пятницу не следует затевать какие-либо свадебные дела, так как эти дни неблагоприятны для брака. Следили и за тем, чтобы сватовство, как и день свадьбы, не приходилось на тринадцатое число. В то же время такие нечётные числа, как третье, пятое, седьмое и девятое, в сватовстве и свадьбе играли определённую роль, считаясь счастливыми.

Сватать, как правило, после захода солнца (во избежание сглаза). Тот, кто шёл в дом со сватовством, старался по дороге ни с кем не встречаться и не разговаривать. После ухода сватов женщины связывал все кочерги и ухваты вместе – для удачи в деле.

Я бы с радостью согласилась на всё это – это было необычайно интересно и увлекательно. Однако, нас ждали дела в Петербурге. И, кроме того, если семья жениха была представлена в полном составе, то со стороны невесты у меня была одна Софи. А представляя здесь свою так называемую сестрицу Бернардет, я внутренне содрогалась.

Какое же счастье, что я в свое время набралась сил и смелости не довольствоваться крошками подаяния, не стала унижаться, а пошла своим путём. Именно это привело меня к успеху и благополучию. А теперь и к любви, обретению настоящей семьи.

Матушка Михаила без лишней суеты организовала на скорую руку скромный, но тем не менее достаточно изысканный приём. К нам должны были пожаловать друзья семейства Апраксиных и ближайшие соседи.

Мне, конечно, хотелось провести драгоценные дни в узком кругу, однако я понимала, что этот приём – единственное, чем мы можем удовлетворить местную публику, чтобы не стать мишенью для сплетен и домыслов – почему у нас всё не по-правилам, и куда такая спешка.

Михаил достаточно деликатно постарался мне это объяснить, хотя я всё и так прекрасно понимала.

– Мадлен, милая. – Миша смотрел на меня влюбленными глазами. А я видела своё отражение в них и думала: “Вот так всегда я и хочу…”

– Да, Мишенька, – погруженная в свои мысли я неожиданно назвала его так, как давно уже про себя.

Он нежно сжал пальцы моей руки и поднёс к губам.

– Спасибо, – сказал он почти шепотом, и некоторое время мы просто стояли и смотрели друг на друга, улыбаясь.

Мы находились в парадной столовой усадьбы, вокруг нас сновала прислуга, заканчивая сервировку, Софи тактично отошла к столу, с любопытством рассматривая сервировку.

– Мадлен, я должен тебе рассказать о некоторых наших гостях, чтобы их поведение, которое нам привычно уже, не стало для тебя неожиданностью.

– О, так меня ждёт испытание местным светским обществом? – рассмеялась я. – Конечно расскажи, я с удовольствием послушаю. Однако, не переживай за меня – не такая уж я трепетная ранимая голубка. Вспомни, мне пришлось вращаться во французском светском обществе. Вот где приходилось выживать!

Михаил откинул голову и расхохотался. Невооруженным взглядом было видно, как он счастлив.

– Мадлен, ты чудо! – пойдём вон туда, подальше. Он повёл меня в один из так называемых “уголков”, которые устраивали в дворянских домах в зонах гостиной или парадной столовой, как здесь – для удобства гостей, полу-приватных бесед, уютного общения.

– Итак, кто же сегодня будет терзать меня колкостями и неудобными вопросами?

– Никто терзать тебя не будет, но выдержка тебе пригодится. Значит, первый гость, который не станет стесняться высказывать своё авторитетное мнение по любому поводу – это адмирал Григорий Спиридов. Ты вряд ли слышала это имя, но он один из выдающихся полководцев в прошлом. Вообще живёт он в Москве, здесь гостит часто у детей. Бывает резок – но он старый военный, Русско-Турецкую прошел. Я его очень уважаю.