История Мариан
Шрифт:
Как в том сне, я подошла к лестнице, чьи ступени были сглажены временем. Но где Халдир? Во сне я нашла его здесь, и он отправил меня назад от плотного коричневого тумана, который теперь клубился у лестницы. Я остановилась. Смогу ли я спуститься? Как далеко ведёт лестница? Если Халдир там, то и я пойду. Я вытащила один из факелов, собрала в руку юбки, чтобы не запнуться, и пошла вниз. Один… Два… Три… Четыре… Я будто плыла в густом супе, борясь и сопротивляясь силе жуткой и осязаемой. Позади слышались лишь тихие звуки, заглушаемые тяжёлым воздухом. Я обернулась, но видимость была только в
Халдир спускался так же, как я, хватаясь за стены, чтобы не упасть, и надеясь не наткнуться на нечто такое, что заставит меня закричать?
Я продолжила идти. Со всех сторон слышался приглушённый шёпот. Только когда я удостоверилась, что лестницы ведут всё вниз, я перестала держаться за стену. Пробуя пол ногой и проверяя, ступень там или обрыв, я отпустила юбки и вытянула вперёд руки с факелом. Ощутимое присутствие злобы находилось прямо передо мной. Я уже почти собралась повернуть обратно, но мысль о Халдире в этом страшном месте укрепила мою волю.
Я крикнула в темноту:
– Халдир!
Казалось, мрак поглотил мой голос. Я шагнула вперёд, и мои руки встретили холодный металл. Факел погас от удара о липкую поверхность. Из трещины в металле пришёл холодный и дурно пахнущий поток воздуха. Меня окутала непроглядная темнота, и я выбросила бесполезный уже факел. Ледяными пальцами я отчаянно ощупывала узкую трещину, сквозь которую свободно проходил воздух. Дверь! По ту сторону – Халдир или нечто ужасное? На уровне пояса я нашла скользкие холодные ручки – увидев их в кино, вы сразу поймёте: если девочка их откроет, она поступит глупо – и потянула их изо всех сил. Дверь приоткрылась, и тьму разрезал резкий оранжевый свет. Тёмные клочки тумана рассеялись от него. Я ещё раз навалилась на дверь, и та открылась беззвучно, как и все эльфийские двери.
Как я надеялась, что ошибаюсь, что Халдира нет в этом тёмном склепе, но это было правдой: небольшая круглая комната с резным потолком, вытесанном из скалы, а в самом её центре – чёрный пьедестал, на котором находился тёмный сияющий шар. Над ним стоял Халдир, его взгляд прикован к шару, будто пытался пронзить его до самого центра. Его руки вырисовывались чёрным силуэтом, окружённым оранжевым сиянием, там, где он держал шар. Какое-то время шар оставался тёмным. Потом внутри него появились оранжевые, синие и жёлтые проблески. Потрескивая, как электричество, они плясали на его измождённом лице и на сводчатом потолке. Тень Халдира на стене разрасталась и покачивалась, будто жила собственной жизнью. В помещении попахивало гарью. Так вот что такое палантир!
Я никогда не видела Халдира таким, как сейчас: он казался старше, шар словно вытягивал его внутренний свет. Его тело напряглось и дрожало, лоб покрылся потом. У самого пола носились тёмные тени, кружась у его ног. Здесь было так холодно, что я видела пар, который выдыхал Халдир. Сердце в груди бешено заколотилось – увиденное показалось мне совсем неправильным.
– Владыка Халдир! – позвала
– Халдир! – снова сказала я, подошла к нему и протянула руки. Юбки уже волочились по мокрому полу. Все мысли о моих напрасных мечтах покинули меня. Единственное, чего я хотела – обнять его, поддержать, и неважно, что он будет гордо сопротивляться такому жесту.
Как только я коснулась его плеча, туман, морозивший мои ноги сквозь тонкие туфли, перекинулся на него, опутал его ноги и руки, приподнял его волосы и угрожающе завис под потолком. В отчаянии и панике я схватила его руки, пытаясь оторвать их от сверкающего шара. Я слышала шёпот, он доносился из Всевидящего Камня.
Тень моей руки заслонила сияние палантира от его взгляда. Он пошатнулся, словно перерезали туго натянутую верёвку между ним и камнем, и прокричал что-то непонятное. Потом с большим усилием он поднял голову и увидел меня. Сначала в его глазах отразилась некая непонятная боль. Потом он моргнул, и она исчезла, уступив место жестокой и холодной злости. Это был взгляд беспощадного воина, о котором рассказывали баллады. Но в нём было и нечто большее: холод, отчуждённость; это был не Халдир, и я по-настоящему за него испугалась. Я убрала руки и попятилась назад; на меня обрушился поток сильной злости, он обжигал меня, как настоящее пламя.
Я хотела спросить, что я сделала не так, но не могла.
– Как ты посмела надеть это платье! Чего ты пытаешься добиться? – потребовал он грубым голосом, так не похожим на его. Он едва мог говорить от усталости и от гнева.
Он находился здесь, рядом с палантиром, и его волновало платье? Почему? Я не понимала.
– Я… Прости… - выдавила я, стараясь больше не дрожать и не отходить назад. – Я нашла его в своей комнате. Если я оскорбила тебя, одолжив его, то сразу же верну. Я носила его аккуратно и недолго; чем я могла ему навредить?
– Навредить? – с болью повторил он, надвигаясь на меня, пока я не прижалась спиной к холодной твёрдой скале. – Неужели ты думаешь, что оно делает тебя похожей на эльфа? Уже прикоснувшись к этой одежде, ты проявила неуважение. Ты снимешь её и немедленно вернёшь мне.
Я была унижена и постаралась не показать этого.
– Конечно. Вернёмся в мой талан, и я сразу переоденусь.
– Возможно, ты не услышала меня, - мягко и угрожающе произнёс он. – Я сказал СЕЙЧАС.
– Что? Ты хочешь, чтобы я здесь разделась и голая пошла домой?
В отчаянии я посмотрела на дверной проём. Там никого не было. Где Румил?
– Пойдём со мной, подальше от палантира. Ты не в себе.
Я направилась к выходу в надежде, что он возьмёт меня за руку и уйдёт из этого мерзкого склепа.
Внезапно Халдир потерял все остатки самообладания. Молниеносно и болезненно он схватил меня за руку и прижал бедром к стене, вытащил нож и разрезал тесьму на лифе, стянул с меня платье. Однако ни оно, ни я не пострадали. На мне осталась только тонкая прозрачная персиковая сорочка. Я быстро сбросила туфли. Он не…