История миров: Блуждающие огни
Шрифт:
– Рассказать о девчонке?
– Расскажи, - Дракон протянул пачку.
– Не считая бедности и беспризорности, придраться не к чему, - начал Майкл, закуривая.
– Два года назад она работала на Базе официанткой. Кто-то из CBS по попечительству пришел и предложил ей должность в бистро. Потом она просто перестала являться на работу. Майкл видел, что Дракон не слушает его. Темные глаза мессира смотрели в невидимую точку в глубине зала. Майкл знал, что Дракон взбешен смертью Нормана и недоволен новым 'переводчиком'.
– Чья она?
– Ничья. Ее нашли здесь - на Базе. Подкидыш от какого-то Странника, никаких концов. Ее передали в городской сиротский дом, как делают со всеми человеческими детьми без способности к хождению мирами.
Принесли вино для Дракона и виски для Майкла. Помощник сам открыл бутылки, наполнил бокалы.
– Я недоволен, - мессир выпустил сизый дым, рассеянно наблюдая за движениями Майкла.
– Найди другого 'переводчика' или выдай Самсона.
– Самсон нужен на семьдесят пятом секторе. Если ты хочешь, чтобы ребята Кестра не путались у тебя под ногами, их нужно отвлечь, - Майкл сел обратно за стол, затушил сигарету.
– Локарис, я хорошо поработал. Нашел тебе единственного на данный момент 'переводчика' в этом долбаном мире.
Дракон не ответил. Фергас и Надежда, как и безопасник до этого, поспешили покинуть ресторан. Теперь Майкл уже на правах друга мог сказать:
– Я не разделяю твоего рвения все делать самому. Ты глава Базы, в конце концов, - помощник закурил вторую сигарету. Дракон его не слушал, это злило.
– Это плохо для твоей репутации на Путях. Глава Базы - и прыгает по мирам, как рядовой Странник.
– Я лучший Странник, - ответил Дракон, улыбнувшись.
– Если помнишь, Странник это тот, кто ходит мирами. Не вижу разночтений.
– Я ни в коем случае тебя не критикую, - Майкл понял, что пора сбавлять обороты.
– Ты меня отчитываешь, - улыбка Локариса растянулась, но веселее помощнику не стало.
– Без переходов я потеряю сноровку. Это раз. Мне известно, что Пути Кестра в перспективе могут разжиться хорошей веткой миров. У него появилось какое-то преимущество. Это два. Но у них есть проблема. Что-то им мешает. Это три. Я должен узнать все про номер два и номер три.
– Преимущество у Кестра? Это довольно смешно, разве только он не научился выращивать Странников в пробирках, - Майкл позволил себе ухмыльнуться.
– Кто знает...
– Значит ли это, что я должен позаботиться о том, чтобы у Кестра голова была забита чем-то другим?
– Обеспечь ему крепкую мигрень, - Дракон кивнул, а настроение помощника вновь улучшилось. Подобные задания он любил.
– Кстати, о переводчиках, а что с тем, кто два года назад заменял Нормана?
– Ха!
– Майкл опрокинул в себя порцию виски, налил следующую.
– Три дня назад Кок Авер вернулся с Путей. Впервые за последнюю пару лет принял душ и удивился: почему вонь не пропала? Как оказалось, парень по соседству две недели как отдал концы - лежал бы и дальше, если бы Кок не принюхался. Перелом шеи, несчастный случай. Он-то два года назад и заменял Нормана.
– Нормана тоже убили, - без тени сомнения сказал Дракон.
– Не убили, Локарис. Ты же сам знаешь: его мозг должен был рано или поздно спечься, - Майкл проглотил вторую порцию янтарного напитка.
– Как бы тебе не хотелось кого-то наказать за все эти неудобства, а головы рубить некому. Базу в Перевертыше всю проверили: с вакцинами все в порядке, персонал тоже ни при чем. Никого чужого, ничего подозрительного. У твоего помощника просто кончился срок годности.
Подали салат для Дракона, тот потушил сигарету, потом пригубил вина, так ничего и не ответив.
Майкл знал, что у Дракона есть все основания думать, что Нормана убили. Это он еще не знал о другом Страннике со способностью к 'переводу'. Дэнис Важ - уроженец этого мира. Он ни с того, ни с сего вышел на Пути, хотя давно подал в отставку. В этом мире у него были жена, дети, работа в банке, и тут он срочно выехал во Множество. Кто-то прислал ему горячую путевку подальше. Такие вот 'совпадения'.
О покушении на девчонку Майкл тоже промолчал.
***
Майкл.
CBS, ресторан 'Берега Ишебел'.
Он отодвинул для Дракона стул и еще раз окинул взглядом зал ресторана. Было занято всего несколько столиков. Майкл знал каждого посетителя.
Фергас - глава безопасности Базы - при появлении Дракона сел прямее, принялся быстрее уничтожать ужин. Конечно же, он зашел в ресторан только чтобы наскоро перекусить, никто и не сомневался. Его темноволосая спутница с дерзкой мальчишеской стрижкой притихла, тревожно глянула на толстяка, а потом и вовсе замолкла. Минутой раньше она что-то щебетала, а теперь лишь украдкой кидала взгляды на пришедших.
Самсон и Надежда, единственная знакомая Майклу семейная пара на Путях, поприветствовали Дракона легкими кивками. Вот и все.
Переливы тихой мелодии заполняли большую залу, скользили между стройными мраморными колоннами, обтекали круглые столики под белоснежными скатертями, отражались от хрустальных фужеров. Небольшой оркестр исполнял какой-то лиричный вальс, не знакомый Майклу, но неплохой на его придирчивый музыкальный вкус. Живая музыка только дополняла атмосферу старого времени.
Иногда Дракон спускался в ресторан. Тогда Майкл неизменно играл роль верного пса. Он отодвигал господину стул, осматривал гостей, примечая возможную угрозу, препятствовал любой попытке побеспокоить главу Путей.
Официанта тоже подзывал он сам, и сам делал заказ для Дракона. Майкл слышал его, несмотря на немоту - преимущество общения длиной в несколько веков. В родном мире Дракон общался с кем угодно, этому способствовала Силовая составляющая, здесь же 'слышать' Дракона могли единицы. Но Майкл не всегда сопровождал Дракона. Глава CBS, иной раз, больше доверял Норману, чем ему.