История одного тёмного
Шрифт:
Глава 4
Война с тёмными
Двигаясь в сторону столицы, как то ночью лич пересекал небольшое село. В нём, правда, была таверна, проходя мимо которой Тонан толкнул плечом вышедшего из неё человека. Этот неизвестный тут же схватился за меч на висящий у него на поясе и догнав лича крикнул ему в ухо:
— Да ты чё, ты знаешь кого ты толкнул, да я, это, лучший фехтовальщик во всей империи, вот.
Тонан обернулся к нему. Человек был явно пьян, но на ногах держался твёрдо, а свой меч уже наполовину вытянул из ножен. «Помнишь я говорил тебе, что надо обзаводится слугами и помощниками. Мне кажется момент очень удачный». Лич приложил руки к своим глазам и начал что-то шептать. Человек забеспокоился и полностью достав меч сказал:
— Ты, это, чего творишь? Отвечай немедленно!
Тонан опустил рука и солдат, заглянув в карие глаза с красным зрачками, провалился во тьму. Лич обошёл свою жертву и встал со спины, одним быстрым движением он вырвал у неизвестного часть шейных позвонков, взяв один из них, Тонан обтёр его оторванным от одежды жертвы лоскутком ткани и положил в сумку у себя на поясе. Произнеся заклинание и спустив на по прежнему неподвижно стоящего человека облачко серого тумана, Тонан продолжил свой путь к столице империи, за его спиной медленно превращался в пепел один из лучших фехтовальщиков империи, несколько дорогостоящих амулетов не смогли его защитить.
Подходя к столице, Тонан прислушивался к голосу учителя в голове: «Проникать в город лучше не следует, система слежения тут куда лучше чем в Рахане, да и все маги уже знают о твоём существовании. Тебе надо ещё несколько „призрачных ищеек“ отправишь их перехватывать почтовых птиц. Сам же пока спрячься где-нибудь, пожалуй стоит доделать „помощника“ из позвонка твоего недавнего ночного знакомого, и прочитать взятые у городского мага Рахана книги»
— Пожалуй я ещё кое что сделаю.
Тонан подошёл к одной из дорог ведущей от столицы, и встал в тени, он совершенно не двигался и не дышал, поэтому увидеть его было почти невозможно. Через некоторое время на дороге показался человек, едущий на лошади. Когда он проезжал мимо того места, где стоял лич, вырвавшийся из-за деревьев чёрный луч убил лошадь и всадник упал, когда он поднялся, то увидел карие глаза, это было последнее, что он видел в жизни. Поглотив знания этого человека, Тонан узнал, что сын императора недавно отбыл с несколькими друзьями в какое-то из поместий императорской семьи, в какое именно всадник не знал. Оставив позади себя пару кучек пепла лич направился в лес, ему предстояло найти несколько птиц, и сделать из них призрачных ищеек, чтобы перехватить всю почту идущую в город и из него.
Тона сидел под деревом, только что он закончил работу с позвоночной косточкой и любовался стоящей перед ним серой туманной фигурой, это была словно кукла с головой, но без лица, в руках «помощника» были два таких же туманных меча, но абсолютно чёрных. «Ну что я тебе могу сказать, для первого раза неплохо». Лич был в одном дневном переходе от столицы империи, десяток созданных им призрачных ищеек перехватывали всех почтовых птиц, и приносили почту ему. Напротив Тонана на траве лежало десять черепков различных птиц, в глазах каждого из которых горели красные огоньки. Достав из сумки одну из книг по истории магии, лич углубился в чтение. Особенно его интересовала история войны с тёмными магами. И вот что он прочитал в этих книгах.
Около семи столетий назад тёмные маги были просто в эйфории, ведь секрет бессмертия был наконец найден, несколько выдающихся магов почти одновременно пришли к похожим результатом. Всё было относительно просто, они решили продлевать свою жизнь за счёт других, принося их в жертву. Но вот жертв требовалось очень много, а эффективнее всего было, вообще использовать новорождённых или маленьких детей. Было ещё несколько моментов, для проведения ритуала требовалось не менее пяти магов и пять первых жертв шли просто на накопление энергии для ритуала, и лишь последующие жертвы шли на продление жизни. Но даже при этом сроки на которые продлевалась жизнь были относительно небольшими. Один взрослый давал от одного до двух лет в зависимости от возраста, младенец же целых пять.
И сразу тёмные маги разделились на несколько лагерей, спорящих об этом заклинании. Первые были полны радости и готовы начать лить реки крови хоть сейчас, вторые требовали доработки заклинания, считая такие масштабы неоправданной тратой ресурсов, а третьи утверждали, что подобные жертвоприношения неприемлемы вообще, и могут применяться лишь в исключительных случаях, причём с полного согласия самой жертвы. Они же пытались обратить внимание остальных на то, что другие маги никогда не одобрят подобного.
Прошло примерно пол сотни лет в спорах между различными группировками, за это время никто не решался на продление жизни. Но наступил момент, когда многие из знающих и имеющих возможность провести злосчастный ритуал подошли к грани смерти и встали перед выбором: умирать или решится убивать без счёта? Для многих ответ был очевиден, своя жизнь всегда дороже, чем чужая. Тёмные начали проводить ритуалы, поначалу редко и всячески скрываясь, но со временем желающих пожить ещё хоть немного становилось всё больше и больше, нарастая, словно снежный ком, и полились реки крови. Конечно, все обычные люди восстали против подобных действий, никому из них не хотелось быть просто расходным материалом. И многие маги их полностью поддержали, некоторые потому что не терпели жертвоприношений, другие же из-за зависти, ведь для проведения ритуала требовались высшие знания и умения именно тёмной магии (конечно, все маги могли использовать простейшие заклинания из других направлений, но этого было недостаточно). Зависть последних переросла со временем в жгучую ненависть и они составили костяк движения по полному уничтожению тёмной магии.
В то время тёмные маги жили в основном в двух странах, в которых и началось тотальное уничтожение населения, ради продления жизни. Несколько десятков магов, из тех, у кого зависть к тёмным переросла в жгучую ненависть, объединились в так называемый «светлый совет». Они обосновались в империи Харр, население которой всегда недолюбливало тёмных. Предварительно заручившись помощью нескольких крупных соседних стран, многих магов и даже некоторых тёмных, считавших жертвоприношения неприемлемыми. Это всё произошло примерно шесть столетий назад, затем на некоторое время наступило что то вроде затишья, темные начали объединятся для совместной защиты, поняв что это только начало. Остальные же маги увидев, что тёмные создают объединения и готовятся к войне окончательно перешли на сторону «светлого совета».
Это затишье длилось около ста лет, за это время было тольконесколько небольших стычек. Те тёмные маги, которые были на стороне совета, либо были убиты фанатичными «светлыми», как стали называть себя теперь все остальные маги, либо успели присоединиться к своим товарищам укрепившемся в двух странах, ставших по сути одним огромным кладбищем. Затем, пол тысячелетия назад, начались серьёзные военные действия. Теперь противники воспринимали друг друга всерьёз и армии живых, с магическим оружием и амулетами, выданными им магами, столкнулись с армиями мёртвых и других существ на службе у тёмных. Казалось бы на стороне «светлого совета» было полное превосходство, и все страны поддерживали их, да и магов у них было гораздо больше, но тёмные были специалистами по уничтожению живого и неживого. Один тёмный в сражении часто стоил пяти а то и семи магов, да и в случае поражения их ждала только смерть, поэтому они дрались до последней секунды жизни, а часто и после её окончания. Можно было бы подумать, что ресурсы тёмных ограничивались их небольшой территорией, но каждая битва приносила им новые силы в виде погибших противников, и некоторые их разработки позволяли собирать новых воинов буквально по кускам. Маги обоих сторон старались придумать что-то сокрушительное, чтобы уничтожить противников, но другая сторона не отставала от них. Против костяных драконов вылетали гигантские птицы, с врождённой защитой от магии, против армий в зачарованных доспехах шли армии собранных из человеческих частей гигантских пауков, просто разрывающих врагов на части, а мёртвые насекомые, превращающие всех укушенных в зомби, были сжигаемы щитами огня, постоянно поддерживающимися небольшими амулетами.