История одного вампира

Шэн Даррен

Он задумался, потом достал нож, прочертил две царапины на левой ладони так, что получился крест, поднял руку - я увидел, как по ней стекает кровь, - и объявил:

–  На этой крови я клянусь!

Развернулся и бросился бежать. Через секунду он уже исчез из виду.

Я мог бы побежать за ним по кровавому следу. Мог позвать мистера Джутинга, и мы бы вместе догнали Стива Леопарда и положили конец его угрозам. Умный человек так бы и сделал.

Но я… нет. Я не мог. Стив был моим другом…

ГЛАВА 33

Когда

я вернулся, мистер Джутинг выравнивал могилу. Я стал смотреть, как он работает. С большой и тяжелой лопатой он обращался так, словно она была из бумаги. «Какой он сильный, - подумал я, - А ведь и я когда-нибудь стану таким же».

Меня подмывало рассказать ему про Стива, но я побоялся, что он бросится его преследовать. А Стиву и без того досталось. Да и угрожал-то он просто так. Через пару недель он найдет себе новое увлечение и забудет про нас с мистером Джутингом.

По крайней мере, я на это надеялся.

Мистер Джутинг посмотрел на меня и нахмурился.

–  С тобой точно все в порядке? Ты какой-то взвинченный.

–  Конечно. Десять минут назад в гробу лежал. Вам бы так, - ответил я.

Он громко рассмеялся.

–  Знаете, мистер Шэн, я провел в гробах больше времени, чем настоящие покойники!
– Он в последний раз хлопнул лопатой по земле на моей могиле, потом разломал ее на кусочки и выкинул.
– Ну что, полегчало?
– спросил он.

–  Да, уже гораздо лучше.
– Я помахал руками, наклонился вправо-влево.
– Но все равно не хотел бы я проделать такое еще раз.

–  Да уж, - задумчиво проговорил мистер Джутинг.
– Надеюсь, это и не понадобится. Дело опасное. Ни за что нельзя ручаться.

Я удивленно на него уставился.

–  Вы же говорили, что это совершенно безвредно,

–  Я обманывал. На некоторых мое зелье действует так сильно, что они умирают. Кроме того, я не был уверен, что тебе не сделают вскрытие. А еще… Может, лучше не продолжать?

–  Да уж, лучше не надо,- ответил я, и тут на меня напала такая злость, что захотелось пнуть его посильнее. Я бы и пнул, но он легко увернулся и опять засмеялся.
– Вы же уверяли, что это неопасно! Вы мне врали!

–  Пришлось. Другого пути не было.

–  А если бы я умер?
– возмутился я.

Он пожал плечами:

–  Остался бы я без помощника. Невелика потеря. Впрочем, не сомневаюсь, я легко нашел бы тебе замену.

–  Вы… вы… эх!
– Я пнул землю. Сказал бы я ему, что про него думаю, но нехорошо ругаться на кладбище. Но когда-нибудь все ему выскажу, что думаю про его штучки.

–  Ну что, готов?
– спросил он.

–  Сейчас…

Я вскочил на могильный камень повыше и поглядел в сторону города. Видно было плохо, но больше у меня не будет возможности взглянуть на город, в котором я родился и жил. Я смотрел, и каждая улочка казалась мне изящной аллеей, каждый домишко - дворцом, а двухэтажные дома - небоскребами.

–  Ты скоро привыкнешь переезжать с места на место, - сказал мистер

Джутинг. Он стоял на надгробии за моей спиной - таком узком, что обычный человек ни за что бы не удержался.
– Вампиры вынуждены все время с чем-то прощаться, - печально проговорил он.
– Мы нигде надолго не задерживаемся. Все время странствуем. Так и живем.

–  А в первый раз, наверное, труднее всего прощаться?

–  Да. Но и потом нелегко.

–  Когда же я к этому привыкну?

–  Ну, лет через тридцать - сорок, - ответил он.
– А может, больше.

«Лет тридцать - сорок»! А так сказал, как будто дня три-четыре.

–  Значит, у вампиров не бывает друзей? Нет своего дома, семьи, жены?

–  Нет.
– Он вздохнул.

–  Разве им не одиноко?

–  Одиноко, - согласился он.

Я грустно кивнул. По крайней мере, он сказал правду. Как я уже говорил, по-моему, правда всегда лучше, какой бы горькой она ни была. Тогда хотя бы знаешь, чего ожидать.

–  Ладно, - решил я, спрыгивая на землю.
– Я готов.

Я подхватил рюкзак, стряхнул с него кладбищенскую землю.

–  Хочешь, залезай мне на спину, - предложил мистер Джутинг.

–  Спасибо, не надо, - вежливо отказался я.
– Может, попозже. А пока я хотел бы пройтись, размять ноги.

–  Отлично.

Я потер живот и послушал, как он урчит.

–  Ничего не ел с воскресенья, - пожаловался я.

–  Я тоже.
– Он взял меня за руку и кровожадно ухмыльнулся.
– Идем есть.

Глубоко вздохнув, я постарался не думать о том, что именно будет на ужин, только торопливо кивнул и сжал его ладонь. Мы повернулись и пошли с кладбища. Рука об руку вампир и ero помощник уходили…

…в ночь.

Помощник вампира

Предисловие

Меня зовут Даррен Шэн. Я - наполовину вампир.

Впрочем, родился я обыкновенным мальчиком. Самым что ни на есть обыкновенным. Жил в обычном доме с родителями и сестрой Энни. Мне нравилось ходить в школу, и у меня было полно друзей.

А еще я любил читать всякие страшные книжки и смотреть ужастики. Однажды в наш городок приехал цирк уродов. Моему другу, Стиву Леопарду, удалось раздобыть билеты, и мы с ним пошли на представление. Оно оказалось классным - очень страшным и немного странным. В общем, мы здорово провели время.

Но после представления произошло кое-что по-настоящему жуткое. Стив узнал одного из артистов, которые выступали со своими номерами… он видел его на рисунке в какой-то старой книжке, в ней же было написано, что этот артист - вампир. Когда представление закончилось, Стив подождал, пока зрители разойдутся, а потом встретился с вампиром и попросил превратить себя в вампира! Мистер Джутинг - этот самый вампир - согласился, но, попробовав кровь Леопарда, закричал, что он - воплощение зла, и отказался.