История спиритизма (с иллюстрациями)
Шрифт:
«Вряд ли кто-либо из просителей ожидал более благоприятного отношения, чем то, которое они получили. Плотники и рыбаки всего мира были среди тех, кто постигал новую правду и заставил Сенат и Престол поверить им и уважать их. Тщетно искать понимания или уважения новой реальности у людей из высших кругов» [79] .
Первая настоящая спиритическая организация возникла в Нью-Йорке в июне 1854 года. Она называлась «Общество распространения спиритического учения» и включала в себя таких выдающихся людей, как судья Эдмондс и губернатор Толмэдж из Висконсина.
79
Modern Spiritualism, p. 375.
Программа деятельности общества включала в себя учреждение газеты под названием «Кристиан спиричуалист» («The Christian Spiritualist»), участие мисс Кейт Фокс в организации ежедневных сеансов, которые публика могла бы посещать бесплатно каждое утро с 10 до 13 часов.
В 1855 году Кэпрон писал:
«До недавнего времени распространение спиритизма в Нью-Йорке носило беспорядочный характер, будоража большинство населения. Сейчас проводятся регулярные публичные собрания, постоянные исследования, но лихорадочное возбуждение первых дней прошло, и общественность смотрят на происходящее как на что-то более значительное, чем дешевый трюк. Правда, религиозный фанатизм осуждает учение, уклоняясь от обсуждения происходящего, а отдельные показательные разоблачения производятся исключительно в спекулятивных целях, однако факт существования духовного общения считается в столице общепризнанным» [80] .
80
Moder Spiritualism, p. 197.
Очевидно, что наиболее существенным фактом является признание медиумизма такими выдающимися людьми того времени, как судья Эдмондс или профессор Гэр. Последний писал:
«Овладевая навыками медиумизма, я обменивался своими мыслями с духовными друзьями. Теперь мне не требуется защита средств массовой информации от обвинений в фальсификациях и мошенничестве. Это касается моих собственных убеждений, и только они могут обсуждаться» [81] .
Итак, не считая сестер Фокс, мы наблюдали проявления медиумических способностей у преподобного А. Х. Джервиса, дьякона Хейла, Лаймэна Грэнджера, судьи Эдмондса, профессора Гэра, миссис и мисс Мэйпс. Известными медиумами были также миссис Тэмлин, миссис Бенедикт, миссис Хайден, Д. Д. Хоум и дюжина других.
81
Experimental Investigation of the Spirit Manifestations, p. 54.
Целью нашего повествования не является подробное перечисление всех случаев проявления медиумических способностей в начальный период существования движения, хотя некоторые из них действительно интересны, а порой и драматичны. Читатель может обратиться к двум замечательным книгам, написанным миссис Хардиндж Бриттен — «Современный американский спиритизм» и «Тайны XIX столетия», содержащим наиболее Ценные и полные сведения о событиях той поры. Количество невероятных случаев было велико: миссис Бриттен насчитала более пяти тысяч отдельных свидетельств, опубликованных в прессе за первые пять лет, но вполне возможно, что сотни других случаев прошли незамеченными. Так называемые религия и наука объединились в нечистоплотных попытках представить в ложном свете и подвергнуть гонениям новое учение и его последователей. Пресса, к сожалению, посчитала, что ее задача заключается в поддержке тех суеверий и заблуждений, в плену которых находилось подавляющее большинство подписчиков. Добиться подобного эффекта не составляло труда, так как среди истинных и стойких последователей учения было немало таких, кто становился фанатиком, дискредитируя своими поступками истинное величие спиритизма. Встречались и такие, кто более или менее успешно имитировал спиритические силы с целью получения материальной прибыли, то есть попросту мошенники, хладнокровно пользовавшиеся доверием людей, но иногда в их число попадали настоящие медиумы, психические силы которых были истощены. Случались и скандальные истории с разоблачениями. Разоблачения производились самими же спиритами, которые протестовали против того, чтобы их духовные обряды служили орудием ханжества и богохульства для тех, кто подобно гиенам пытался улучшить свою жизнь, спекулируя на таинстве смерти. Необходимо было отделить истину от лжи.
Смелый отчет профессора Гэра привел к неприятным последствиям. Почтенный профессор, который, по словам Агассиса [82] , был самым известным человеком науки в Америке, подвергся гонениям. Профессора Гарвардского университета, отмеченного печатью крайнего консерватизма, обвинили его в «безрассудной приверженности к величайшему мошенничеству века». Его не смогли с позором выгнать с профессорской должности в Пенсильванском университете, так как он уже подал в отставку, но репутация его сильно пострадала.
82
Агассис Жан Луи (1807–1873) — швейцарский естествоиспытатель. С 1846 года жил в США. Выступал против дарвинизма, отстаивая неизменность видов.
Апогеем этого абсурдного противоборства, в котором мир науки продемонстрировал нетерпимость, свойственную средневековой церкви, явилось поведение Американского научного общества. Это высокое собрание освистало профессора Гэра, когда он апеллировал к коллегам, посчитав его обращение не достойным внимания Общества. Как отмечали спириты того времени, то же самое Общество на том же заседании провело оживленную дискуссию, посвященную пению петуха. Их интересовал вопрос: почему петух поет между двенадцатью и часом ночи? Общество пришло к заключению, что электрические волны проходят над Землей с севера на юг в определенные часы, пробуждая петухов от сна и «естественно вызывая их крик». Трудно понять, отчего человек или собрание людей могут демонстрировать такие глубокие познания в области петушиного крика и полностью утрачивают здравый смысл при обсуждении вопросов, требующих пересмотра многих теорий. Британская наука, как впрочем и весь ученый мир, проявили в отношении спиритизма не меньшую нетерпимость и то же отсутствие гибкости.
Эти события подробно описаны миссис Хардиндж Бриттен, которая сыграла немаловажную роль в создании летописи учения. Мы можем адресовать особо заинтересованных читателей к страницам ее книг, но краткое описание личности миссис Бриттен не будет лишним и на страницах нашего повествования. Эта замечательная женщина, которую называли «Апостолом Павлом в женском обличье», заслуживает особого внимания со стороны историков спиритического движения. Молодая энергичная англичанка, она приехала в Нью-Йорк и осталась в Америке вместе с матерью. Будучи строгой последовательницей Евангелического учения, она не разделяла взглядов спиритов и пришла в ужас после первого посещения спиритического сеанса. Позже, в 1856 году ей довелось вновь столкнуться с учением и получить убедительные доказательства истинности происходящего, поколебавшие ее недоверие. Вскоре она выяснила, что имеет скрытые и очень мощные медиумические способности. Этот случай стал сенсацией раннего периода истории движения: она получила сообщение о том, что пароход «Пасифик» затонул в Атлантике со всеми людьми, бывшими на борту. Владелец корабля угрожал ей судом, если она повторит то, что сказал ей дух затонувшего члена экипажа. Но информация подтвердилась: пароход бесследно исчез в водах Атлантики.
Миссис Эмма Хардиндж, ставшая после второго брака миссис Хардиндж Бриттен, направила весь свой энтузиазм на содействие дальнейшему развитию нового движения, оставив заметный след в его истории. Она была идеальным популяризатором, сочетая в себе таланты медиума и оратора, писательницы и трезвого мыслителя с увлеченностью путешественницы. Год за годом она колесила по всей Америке, пропагандируя повсюду новое учение и отражая нападки оппозиции, провозгласившей ее воинствующей противницей христианства, отстаивающей взгляды, которые ей привили наставники-духи. Но поскольку эти взгляды всего лишь отражали тот факт, что сама церковь оказалась весьма далекой от строгой морали и тех высоких целей, для исполнения которых она была создана, то вряд ли Отец-основатель Христианства мог оказаться в рядах критиков миссис Хардиндж Бриттен. Ее взгляды во многом повлияли на точку зрения унитариев, присущую подавляющему большинству спиритов до сих пор.
В 1866 году она вернулась в Англию, где продолжала неутомимо работать над своими монографиями «Современный американский спиритизм» и «Тайны XIX столетия». Обе книги продемонстрировали ее поразительный талант исследователя, ее ясный и логический ум. В 1870 году она вышла замуж за доктора Бриттена, такого же опытного спирита, как и она. Брак был Удачным, можно даже назвать его идеальным. В 1878 году они вместе отправились в Австралию и Новую Зеландию в качестве миссионеров спиритизма. В течение нескольких лет они основали там множество церквей и обществ. Некоторые из них действуют и поныне, в чем автор имел возможность убедиться, посетив Антиподы сорок лет спустя. Именно в Австралии ею была написана книга «Вероучения, факты и мошенничества в исторг религии» [83] , которая до сих пор занимает многие умы. В то время наблюдалась связь между свободомыслием и новым духовным откровением. Почтенный Роберт Стаут, Генеральный атторней [84] Новой Зеландии, был президентом Ассоциации свободомыслия и ревностным спиритом. В наши дни стало ясно, что понятия «спиритическое учение» и «спиритическое сообщение» настолько всеобъемлющи, что их невозможно оценить однозначно положительно или отрицательно. Спирит может исповедовать любое вероучение и при этом должен испытывать почтение к невидимым психическим силам.
83
Britten Hardinge Emma. Faiths, Facts and Frauds of Religious History.
84
Министр юстиции.
Среди других результатов активности миссис Хардиндж-Бриттен следует назвать основание манчестерской газеты «Ту уорлдз» («The Two Worlds»), которая до сих пор не имеет себе равных по популярности среди спиритических изданий всего мира. В 1899 году она продвинулась еще дальше, оставив свой глубокий след в религиозной жизни трех континентов.
Таким непростым и извилистым путем пришла она к своим первым успехам в Америке. Это было время великого энтузиазма, взлетов и падений. Те лидеры, которым было что терять, потеряли все. Миссис Хардиндж Бриттен писала: