История США от глубокой древности до 1918 года
Шрифт:
Во время войны короля Уильяма в Новой Англии произошло нечто такое, что не имело никакого отношения к войне и что в сознании американцев с тех пор оставило больший след, чем все другие факты колониальной истории. Это было связано с колдовством.
Колдуньи считались пособницами дьявола и сил тьмы. С помощью злых духов и при помощи искусства магии они умели причинять зло своим врагам и наносить вред человечеству в целом.
Древние евреи верили в силу такой черной магии и издавали законы против нее и против тех, кто ею занимался. В одном из стихов Библии есть строчка, которая переводится следующим образом: «Ворожеи не оставляй
Это доказывало необходимость верить в существование ведьм и жестоко наказывать за колдовство.
Протестанты, которые обращали больше внимания на буквальные слова Библии, чем католики, были больше склонны бояться ведьм и повсюду их находить. После протестантской Реформации по Европе прокатилось нечто вроде мании преследования колдовства. По некоторым оценкам, количество людей, убитых в Европе между 1500 и 1800 годами по причине их занятий колдовством, доходило до двух миллионов. В 1600-х годах около 40 000 человек казнили за колдовство только в одной Англии.
Английские колонии также не были свободны от этих предрассудков. В каждой колонии колдовство считалось преступлением и подлежало жестокому наказанию, и неудивительно, что наиболее жестокой была Новая Англия. Религиозная нетерпимость в Новой Англии доходила до крайности в первое столетие ее существования. В 1644 году Массачусетс приказал изгнать из колонии всех баптистов. В 1656 году из него начали изгонять или сажать в тюрьмы квакеров (которых на следующий год изгнали даже из обычно веротерпимых Новых Нидерландов) и в конце концов повесили несколько человек. Разве не должны были правоверные пуритане еще суровее относиться к таким злобным чудовищам, как ведьмы?
В 1647 году одну женщину судили за колдовство в Хартфорде, штат Коннектикут, и повесили. Это была первая из подобных казней в колониях. На следующий год ведьму повесили в Массачусетсе, и к 1662 году в этих двух колониях повесили четырнадцать ведьм.
Страх перед колдовством усилился в 80-х годах XVII века. Сначала была война короля Филиппа, затем — правление Андроса. За что Бог наказывает набожных жителей Массачусетса? Может быть, они страдают из-за злобных махинаций колдуний? Может, их наказывают за их собственные грехи, за то, что недостаточно усердно борются с ведьмами?
Легенды о ведьмах распространялись. Самый прославленный из всех пуритан колоний, священник-конгрегационалист Коттон Матер, считал себя экспертом по этому вопросу, и его книга «Памятные прорицания, относящиеся к ведовству и одержимости», опубликованная в 1689 году, наполняла всех ее читателей мрачными мыслями насчет ведьм и их опасности и давала им много материала для нездоровых размышлений.
В 1692 году группа глупых девочек-подростков в городе Салеме, опасаясь наказания за какую-то шалость, притворились одержимыми и попавшими под влияние колдовства. Им поверили, разумеется, так как все знали, что колдовство повсюду. Они обвинили домашнюю рабыню в том, что она ведьма, и в этом им тоже поверили. В конце концов, эта рабыня была наполовину индианкой, наполовину чернокожей, и каждая половина сама по себе была веской уликой против нее. Она была родом из Вест-Индии и развлекала детей сказками о вуду — еще одно мрачное доказательство.
Рабыню, поскольку она рабыня, допросили с помощью кнута. Чтобы прекратить норку, она призналась в колдовстве и назвала двух других женщин своими пособницами. На суде по обвинению в краже двух пенсов ей не поверили, хотя она поклялась на Библии. В деле о колдовстве, однако, ей поверили сразу же. Две ее предполагаемых сообщницы попались в ту же сеть, и они, разумеется, назвали других.
Губернатор Массачусетса Фипс основал специальные суды, которые рассматривали эти дела; и в течение полугода тринадцать женщин и шесть мужчин были повешены за колдовство (их не сожгли), а один мужчина восьмидесяти одного года был раздавлен насмерть за отказ признать свою вину. (Отказавшись признать себя виновным, он спас свое имущество от конфискации и сохранил его для своих детей.)
Что могло остановить эту манию? Круг виновных должен был расширяться и расти, так как каждый обвиняемый считался виновным на основании самого обвинения и так как под пытками каждый обвинял других, которые немедленно считались виновными, причем суды просто подкрепляли предрассудки видимостью законности. Более того, тех, кто пытался указать на незаконность, жестокость и откровенное безумие этой процедуры, конечно, обвиняли в сговоре с самим дьяволом.
Но автоматических охранных мер для защиты лидеров сообщества не существовало. Когда некоторые обвиняемые начали называть видных членов церкви и правительства, мания должна была закончиться. Механизм охоты на ведьм лучше всего работал тогда, когда его применяли только против бедных, старых и беспомощных.
Жена губернатора Фипса попала в число упомянутых, и тогда количество немногочисленных голосов, которые раздавались против этого безумия, внезапно выросло. Когда произошел поворот, сто пятьдесят человек сидели в тюрьме, ожидая суда. Их выпустили, и всем, кто участвовал в этом деле, стало стыдно, они ясно осознали, что были убийцами от правосудия.
Это ужасное дело положило конец официальной озабоченности колдовством в колониях. Принимая во внимание то, что происходило в Европе в подобных делах, хочется сказать, что колонии еще недорого заплатили за урок.
Более того, фиаско с колдовством сильно подорвало репутацию Коттона Матера и других проповедников его суровой и твердокаменной веры. Больше никогда священники не устраивали такой кошмарной охоты на ведьм в Новой Англии.
Однако давала о себе знать гораздо более опасная проблема, чем проблема ведьм. Развитие колоний, особенно на юге, все больше зависело от рабского труда. В 1661 году Виргиния признала рабство законным институтом.
Рабство чернокожих было особенно губительным, потому что внешностью рабы сильно отличались от их белых хозяев и легко было предположить, будто рабство является их естественным состоянием. И так как рабство прочно ассоциировалось с принадлежностью к чернокожим, стало трудно их освободить, а потом относиться к ним как к равным. В конце концов, они оставались чернокожими. Оправдание, что чернокожие порабощены, потому что они язычники и что в рабстве они научатся быть христианами и спасут свои души (поэтому рабство для них — бесконечное благо), стало казаться слабым, когда Виргиния приняла закон 23 сентября 1667 года, что черный раб остается рабом, даже если он стал христианином.
На севере, тем не менее, где рабство имело более слабую экономическую базу, раздавались голоса против него. 18 мая 1652 года Род-Айленд (в соответствии с традициями Роджера Уильямса) принял закон, запрещающий рабство, первый подобный закон в Северной Америке. И в апреле 1688 года квакеры Германтауна, штат Пенсильвания, напечатали протест против рабства, первый документ против рабства в Северной Америке.
Разногласия по поводу рабства были еще слабыми, и никто не мог предвидеть, что придет время, когда они чуть не уничтожат великую нацию. Однако в эти завершающие годы XVII века можно было предвидеть, что в Европе опять зреет вражда между Англией и Францией и это, конечно, принесет беды и Северной Америке.