История. Тетралогия
Шрифт:
Заглянув внутрь, я обнаружил несколько увесистых кусков слегка обжаренного мяса.
– Передай им мою благодарность, Хатак. Сам то будешь?
– Кивнул я на булькающий котелок и мясо.
– Не. Поел. Вождь и шаман говорят с охотниками. Не нравится мне это. Пойду, тоже буду говорить с охотниками. Ближе к вечеру приду за тобой, пойдём к Большому Костру. Мне кажется, что Полоз что-то затевает против тебя.
– Чем, интересно, я не угодил ему? Мы с ним и словом
– Я, честно говоря, не сильно удивился, но... всё-таки.
– Тем, что ты есть.
– Серьёзно ответил Хатак.
Старый охотник ушел, а я направился к реке всполоснуть руки перед едой. Обмывшись, я присел на валявшееся бревно, принесённое паводком, и на мгновенье загляделся на могучий ток широкой реки. То там, то тут на воде расходились большие круги, крупная рыба гуляла под самой поверхностью. Подальше от шумного стойбища суетилась пернатая дичь. Прибрежная растительность выкинула уже довольно приличные листочки. Было тепло и тихо.
'Природа проснулась - думалось мне - А я даже не выполнил план минимум. Зачем мне это бессмысленное бодание с шаманами и вождями, мне место для жизни искать надо. Время поджимает'.
Вдруг сбоку послышались шаги и к берегу вышли двое детей. Девочка Лисёнок и скорее всего её брат, такой же рыжий, как и она пацаньчик, годов десяти. На пол головы ниже, худющий, грязный, исцарапанный, с подбитым глазом. В обносках ещё более худших, чем на Лисёнке. Меня, тихо сидящего за кустами и одетого в камуфляж, заметить было не так просто, а детишек не только хорошо видно, но и прекрасно слышно.
– Вот тут ни кого.
– Сказала девочка - Давай поедим здесь.
Они присели на корточки рядом друг с другом.
– Прости, сестрица - опустив голову, повинился пацан - тот кусок мяса, что я вчера припрятал, у меня отнял Толстый Барсук со своими дружками. Если бы один на один, я бы ему дал, а так накинулись кучей,... вот видишь, как в глаз дали.
– Он прикоснулся к синяку и тяжело вздохнул.
– Ничего - погладила она его по рыжим вихрам - я вчера свой кусок весь есть не стала, оставила чуть-чуть, а ещё нашла мучнистые корешки. Они, правда, маленькие и еще совсем горькие, но ничего попьём водички побольше.
– А я, зато вот что нашел - парень достал из-за пазухи две небольшие ракушки - я бы ещё поискал, но вода сильно холодная.
– Ты у меня молодец. Настоящий охотник.
– Подбодрила его сестра.
– Подожди чуть-чуть Лисёнок, вот стану настоящим охотником, мы каждый день будем что-нибудь есть.
Мать-честная!!! У меня от этого разговора ком к горлу подкатил.
'Господи - внутренне возопил я - есть ли место и время на земле твоей, где сироты, дети твои, нужны хоть кому-нибудь?'.
Мой отец говорил - 'Сынок, не помогай всем. Всем помочь невозможно. Если кто-то рвётся помочь всем - это либо дурак, либо жулик, либо блаженный. Но если ты хочешь помочь - помоги, кому сможешь'. Не уж-то я двух детей не накормлю?
Я решительно встал и вышел из-за куста.
В первый момент, брат с сестрой, от неожиданности чуть в воду не сигнули. Вскочили на ноги, и тут же узнав меня, замерли.
– Хао, Лисёнок!
– Приветливо улыбаясь, поздоровался я.
– Хао, Горький Камень.
– Успокаиваясь, поздоровалась она в ответ.
– А кто это с тобой?
– Кивнул я на пацана, который слегка спрятался за сестру и бросал из-за её плеча взгляды наполненные смесью страха и любопытства.
– Это - она вытолкнула слегка упирающегося малого вперед - мой брат Белка.
– О-о, синяк под глазом, вижу, ты встречаешь врага лицом, а не спиной. Из тебя, со временем, вырастет знатный охотник. Что ж, хао и тебе, Белка, брат Лисёнка.
– Хао, Большой шаман Горький Камень.
– Видно мои слова ему очень понравились, вон как сразу засмущался.
– Что же вы тут ребятки делаете?
– Мы - Лисёнок на мгновенье замялась - хотели немного покушать.
– Чем же если, конечно, не секрет.
На секунду дети застыли и испуганно переглянулись, словно я мог отобрать их жалкие крохи, или... неужели с ними уже такое было?! Но потом, решившись, Лисёнок показала маленький кусочек мяса и пару каких-то растительных хвостиков, а брат давешние ракушки.
– Ну-у - с сомнением протянул я - Разве будущему Великому Охотнику и будущей Красавице этого хватит? Давайте-ка вы съедите это потом, а сначала пойдём и съедим то, что есть у меня.
– Нет, нет - в испуге замотала головой девочка - нам нельзя есть еду шамана, нам даже нельзя подходить к его костру.
– Это кто же вам такое сказал?
– Так всем говорит шаман Пёстрый Полоз.
– Что и кому говорит Пёстрый Полоз мне, собственно, чихать. Я Большой шаман Горький Камень и делаю то, что считаю нужным. Ясно?
Брат с сестрой быстро закивали головами. Ещё бы, спорить с таким грозным дядей....
– Но сначала я вам покажу один тайный шаманский обряд.
– Заговорщицким шепотом сообщил я им новость.
– Какой?
– чуть ли не хором вырвалось у них.
– О-о, этот обряд называется 'Умывание перед едой'. Это очень важный и нужный обряд. Вот сегодня у меня есть еда, а значит, у меня была удачная охота, и когда я мою руки перед едой, я делюсь частичкой своей удачи с водой. И вода, когда-нибудь, обязательно меня отблагодарит.