История. Тетралогия
Шрифт:
– Э?
– подслеповато щурясь, спросил молодёжь Хатак.
– Ага, дед Хатак - закивал головой Яр - точно долетела!
– Да, долетела! Ага! Сам видел!
– зашумела остальная молодёжь.
Хатак пожевал губами.
– Легковата, как ты говоришь, стрелка, э?
Вот упёртый дед!
– При удачном выстреле шею косули пробьёт насквозь!
– Да?
– Хатак задумчиво посмотрел на лук - Тогда учи!
Ребята зашумели, задвигались. Одобрение главного эксперта по всему летающему получено. Всё-таки авторитет в этом деле у старого перца был повыше моего.
А дальше
Вечером, комфортно расположившись возле костра, я подводил вполне оптимистические итоги.
– Теперь, друзья мои, мы будем не только много кидать, но и много стрелять.
– Да!
– Прихлебывая взвар из трав подтвердил Хатак - Много, много стрелять!
– А ты - я ткнул пальцем в Крука - будешь стрелять больше всех! Скоро мы соберём большой самострел и ты, под чутким руководством Хатака, изготовишь для него стрелы и будешь тренироваться из него стрелять. А когда ляжет снег, мы пойдём в степь и ты, Крук, как я и обещал, сам, собственной рукой убьёшь из него своего Большерога.
К концу августа, основная часть урожая была убрана, которого надо сказать было много. Погребок-то уже, считай, под самый верх забили, а ведь ещё не всё собрали. Решил я отправить экспедицию за слюдой, а за одно и кварца набрать посимпатичней. Так как дорога известна и вполне безопасна, отправились, в этот раз, Хват за главного, Яр и Крук. Пусть проветрятся вдали от неусыпного ока Хатака и шамана, с пользой для себя и для дела. Сборы были не долги, "навтыкали" им ценных указаний, да и поплыли они с богом. Я же должен был решить вопрос с Мадам. Уже пора, маленькие мадамки уже вовсю лопали мясо, как не в себя, а я всё тянул и тянул. Если она уйдёт сейчас, то шансы пристать, до зимы, к другой какой собачей стае вполне реальны. Это ведь не кобель, суку всегда примут. Но я всё же надеялся, что Мадам останется. Соле, конечно, была против. "Здесь ей хорошо, сытно и безопасно" - говорила она. "Не нам решать за неё, что ей хорошо - отвечал я - достаточно того, что мы уже решили за её детей!" А сам всё тянул и тянул . Наконец решился.
Когда я перехватил ножом ошейник, Мадам даже не дёрнулась, отойдя на пару шагов, она потянула воздух носом и грустно посмотрела в сторону землянки, где мы, предусмотрительно, спрятали Мод и Лили. Она всё поняла. Опустив голову, Мадам медленно потрусила в сторону леса.
– Мадам!
– позвал я её. Она остановилась и обернувшись посмотрела мне прямо в глаза. Что было в этом взгляде я понять так и не смог!
– Ну же, глупышка, не уходи! Останься, здесь твои дети, здесь тебя любят!
Мадам не двигаясь пристально смотрела в глаза, и только чёрная пуговка носа энергично шевелилась, стараясь запечатлеть запах странных и непонятных существ навечно.
– Ну же, Мадам!
Несколько раз, неуверенно, шевельнув хвостом, она тяжело вздохнула, а потом развернулась и потрусила к лесу. Мы молча смотрели за ней пока её силуэт не канул среди подлеска.
– Почему! Почему, дядя Пётр!
– Соле повернула ко мне лицо, по её щекам ползли прозрачные слезинки.
– Наверное потому, что свобода для неё дороже куска мяса!
– Но как же её дети!
– Это страшный выбор, моё солнце страшный! Но всё же, Мадам не человек, она зверь. Мы не можем её мерить по своим меркам, не забывай этого.
– Почему?
– Потому, девочка, что человек самый несвободный из всех кто живёт на земле. Помимо того, что его ограничивает всё что его окружает он ещё и ограничивает сам себя.
– И это не ошейник?!
– Серьёзно глядя мне в глаза скорее утверждающе, чем вопросительно сказала Соле.
– Конечно, моя умница, конечно . Есть ошейники куда прочнее кожаных. Честь, долг, любовь это правильные "ошейники", но носить их человеку бывает весьма нелегко. Но есть "ошейники" гораздо страшнее - жадность, завись, жажда власти, глупость. Иногда человек, который их носит, их даже не замечает, но бывает, что он их цепляет с радостью и носит с большим удовольствием.
– Свобода я никогда не думала о ней - задумчиво глядя в сторону леса, где давно растворился силуэт Мадам, проговорила Соле.
– Человек, как правило, начинает думать о ней, когда её теряет - криво усмехнулся я - но, зачастую к тому времени, бывает слишком поздно .
После недельного отсутствия вернулась лодка с ребятами. Дело было ближе к полудню, и мы с Хатаком сидели под навесом, когда за плетнём показалась голова Хвата. Одна! А где спрашивается ещё две? Стало слегка тревожно. Но глядя на невозмутимое лицо, уверенно подошедшего парня я успокоился.
– Хао Вождь и Великий шаман! Хао Главный Охотник!
Это что ещё за нереальный официоз? Кажется, я рано расслабился!?
– Что случилось?
– опередил меня Хатак.
– Все в порядке, уважаемый Хатак. Все живы и здоровы, слава стихиям. Лодка цела, мы привезли и слюду, и цветные камни .
– Уф! Так какого хрена, ты, недоношенный долбодятел нас пугаешь - завелся Хатак.
– Погоди, старый!
– Тормознул я его - Мне кажется, Хват не договорил. Ведь так?
– Да, Великий шаман, я привез ещё двоих людей!
– Прямо глядя в глаза, твердым голосом ответил Хват.
– Вот как? Интересно?!
– Учитель, ты поставил меня главным в этом походе с правом решать, что делать, если возникнет неожиданная ситуация. Форс-мажор - сказал ты. Он как раз вот и есть - парень слегка замялся, но тут же собрался и твёрдо продолжил - Прости, Учитель, я не мог поступить по-другому!
– Да? И почему?
– Учитель тебе нужно посмотреть на этих людей самому, и тогда, возможно мне меньше придется объяснять.