Истребивший магию
Шрифт:
– Добей, – проговорил он, – пока еще можешь.
Она покачала головой.
– Не могу.
– Зато я, – ответил он громче, – могу.
Приподнимаясь с неожиданной легкостью, он толкнул и моментально навис над нею, а она, распростертая на траве, смотрела во все глаза в суровое лицо, в голове дикая смесь из облегчения, радости и недоумения, но почему-то нет ужаса, даже страха.
– Что скажешь теперь, – проговорил он, – предательница?
– Я не предательница, – ответила она тихо. – Я с самого начала
– Ну, – произнес он насмешливо, – истощил. Где твой завершающий удар?..
Она все смотрела в его глаза и смутно удивилась, что страха нет, а только тихая радость, что не убила, что он жив.
– Ты победил, – ответила она, – теперь твой удар. Будь милосердным, не мучай.
– Не-е-е-ет, – возразил он, – так легко не отделаешься! Я буду мучить тебя долго, всю жизнь. Думаешь, провела деревенского дурачка, да еще так просто? Ишь, принцесса на дереве в окружении стаи чудовищ, вот-вот разорвут!
Она сказала слабо:
– Я не принцесса.
Он буркнул:
– Да какая разница?
Ее ресницы захлопали, во взгляде проступила непривычная беспомощность.
– Как это…
– Ты вполне на нее тянешь, – пояснил он терпеливо, как разговаривают с детьми и красивыми женщинами. – Чуть поярче тряпок нацеплять, и вполне, вполне.
– Спасибо…
– …но стреляного воробья на мякине не проведешь. Я насмотрелся этих беспомощных девиц, что почти всегда служат приманкой…
– Почти, – уцепилась она за словцо, – значит, не всегда?
Он хмыкнул.
– Думаешь, я не проверял и потом? Да уже то, как вскипала всякий раз, когда я уничтожал источники магии!.. Тебя раскусить очень просто. Ты еще бесхитростнее меня, а берешься…
Он улыбнулся ей злобно и победно, медленно поднялся. Его ладони неспешно и как-то равнодушно отряхнули одежду. Барвинок чувствовала, как ее душат рыдания, хотя все так же совсем нет горечи, отвернулась.
Земля загрохотала, затряслась. В сторонке вспучился холм, посыпались огромные комья. Поднялся сверкающий дворец из белого камня, вокруг моментально появились зеленые кустарники, на клумбах запестрели цветы, а вдоль дорожки в небо ударили хрустальные струи фонтанов.
Олег небрежно повел дланью, дворец моментально надвинулся на них, обступил, Барвинок в испуге охнула и торопливо вскочила на ноги. Во все стороны дивный зал, под ногами толстые ковры, на стенах головы небывалых зверей, мечи, щиты, топоры – все искусно украшено золотом и драгоценными камнями. Сверху мягкий, но яркий солнечный свет, хотя над головой лишь круто выгнутый каменный свод, где на стыках стен и купола сверху с любопытством смотрят смешные драконы с ярко горящими глазами, это они освещают зал так ярко, что на полу она заметила бы любую соринку.
Во всех
Не веря себе, она осторожно подошла к стене и протянула руку. Кисть не прошла стену насквозь, кончики пальцев уперлись в неподатливый камень.
Олег спросил насмешливо:
– Что с тобой?
Она прошептала:
– Но… как?.. Откуда это все?
– А ты как думаешь?
Она вскрикнула жалобно:
– Так ты что… сам колдун?
– М-м-м, не совсем, – ответил он скромно.
– А кто? Маг?
– Ну… что за ерунда? – ответил он с некоторой досадой. – Чародей – ближе, хотя и это мелковато.
Она отступала, под ноги сзади боднул край дивана, и она завалилась в его роскошные объятия, смешно задрав ноги. Олег спокойно рассматривал ее, лицо почему-то стало грустным.
Она вскочила, яростная и злая.
– Этого не может быть! Здесь нет озера с магической водой! А у тебя нет даже фляги! А еще… твои амулеты все сгорели!
Он удивленно вскинул брови.
– Амулеты? У меня их никогда не было.
– Но… а что носил…
– Просто камешки, – ответил он мирно. – Чтоб простаки думали, будто все от них. Не одной же тебе попадаться?
Он щелкнул пальцами. На груди возникли и заблестели новые камешки – яркие, блестящие и, как она заметила, более красивые, чем в прошлый раз.
– Так у тебя, – прошептала она потрясенно, – амулеты фальшивые?
– Ты была права, – сообщил он, – когда сказала, что это простые камешки.
Она сказала с отчаянием:
– Почему я тебя тогда не прибила? И не мучилась бы теперь… Но… как? Где твое озеро с магической водой?
Он поморщился.
– Я что, деревенский колдун? Я, если на то пошло, и так пропитан этой водой. Да и не нужна она мне.
– Но… как можно?
Он вскинул глаза к звездному небу.
– Я беру магию оттуда, откуда раньше капала всем этим невеждам.
Она повернулась к нему, все еще неверящая, но уже злая, как кобра.
– Такого не может быть!
Он фыркнул.
– Как хочешь.
Она вскрикнула:
– Прямо со звезд?
Он кивнул.
– Ну… в целом, да. Оттуда. Упрощенно говоря, со звезд.
– Но ты же против магии! Как ты можешь?
Он насмешливо смотрел на нее сверху вниз.
– Мне можно, – ответил он нагло. – Кто-то должен надзирать? А здесь эту хатку не узрят. И не придумают какую-нибудь дурость про очередной кувшин с джинном.
– Значит… ты прикидывался?
– Это когда, – переспросил он, – ты набросилась?.. Нет. Честно, нет. Просто не мог ударить в ответ. Надо было, но вот не мог. Рука не поднялась. Так что я тоже местами слабый. Ты в самом деле могла меня убить.