Иван, младший сын
Шрифт:
***
Так и не выстрелил Иван в тот день. За столом Анастасия тихо препиралась с Симеоном. Время шло. Потом было поздно выходить на стрельбище. Младший вздохнул с облегчением: еще немного, и можно снять мундир и ненадолго спуститься в любимый гараж.
Впервые на его памяти родители не могли договориться и прилюдно спорили. Отец был недоволен, перекатывались желваки, вот-вот сорвется.
Младшего беспокоило поведение матери после свадьбы Василия. Не проходило и дня, чтобы она не спорила с отцом. Еще она старалась при любой возможности попасть в комнаты Младшего и тщательно
Лежа в постели, он снова и снова вспоминал зеленоглазку из зеркала и думал: «Может, папа спешит? С чего бы мне жениться, братья почти до тридцати догуляли. С другой стороны, почему бы нет. Вот бы Стрела выбрала ее».
Он закрывал глаза и видел незнакомую красавицу. Он искал ее в толпе. Он ждал ее в каждом отражении. Он мечтал встретить ее во сне. Алешка и Сережка между собой комментировали рассеянное выражение на лице Младшего: «Опять поплыл Ванька».
Приближалось Зимнее солнцестояние. Отец вызвал Ивана в кабинет.
– Сын, на свое совершеннолетие будешь стрелять из Лука. Готов?
– Да, – немногословный юноша в согласии склонил голову.
– Отлично. Значит, совместим день рождения и Праздник Выстрела. Теперь детали.
Мелочей было много. Иван не догадывался, сколько условностей в Выстреле. Регламент включал все: как подойти, как завязать глаза, как поворачиваться. Лук следовало поднимать под определенным углом. Отец подробно разъяснял ритуал.
– После Выстрела, Иван, все зависит от полета Стрелы. Если упала близко – одно, далеко – другое. Во втором случае ее найти положено. Ты Стрелу будешь чувствовать. А мы тебе, так сказать, обеспечим матчасть. Отпуск. В Академии уже знают о наших планах. Приказ будет сразу после Выстрела. Чего, царевич, пригорюнился?
– Отец… – Иванушка собирался рассказать о красавице, но было неловко. – Спасибо, отец, я не подведу.
«Опять этот семейный Долг! Если уж жениться, то на той зеленоглазой. Мне бы не хотелось, как в поговорке, стерпится – слюбится. Мама отца любила, иначе бы замуж не вышла», – впервые с раздражением думал Иван.
Родители о собственной свадьбе не распространялись, всегда подтверждали официальную версию «Любовь – стрела – брак». Зачем детям рассказывать, что до венчания они видели друг друга пару раз и даже толком не разглядели лиц. Рассказы Симеона всегда начинались одинаково: «Когда я впервые увидел твою маму, я сразу в нее влюбился». Анастасия делилась женским вариантом версии.
Время шло. Графы Мустафаевы безрезультатно искали следы странной девушки и медведя в библиотеках и интернете. Иван все чаще по утрам в зеркале встречал медвежью морду. Он уже привык к этому, но она мешала бриться, а густая светлая щетина у него отрастала быстро. Сколько он ни ждал, девушка за стеклом так и не появлялась.
Наступил день Зимнего солнцестояния и совершеннолетие Ивана. После официального обеда веселье продолжилось за закрытыми дверьми. Софья в течение всего вечера замечала, как Младший внезапно выпадал из реальности, будто разглядывал недоступное остальным.
В эту ночь по традиции за длинным столом собралась вся царская семья с мужьями, женами и детьми. Гостей был полон зал. Веселье, шум, гам, танцы. Получить приглашение на этот вечер обычные люди считали необыкновенной удачей. Младший сидел неподалеку от родителей и с тоской слушал их бесконечные препирательства стрелять ли ему сегодня или нет. Что-то в воротнике нового мундира кололо и царапало шею, доводя до исступления. Иван медленно закипал.
Сквозь гул разговоров прорезался голос матери:
– Пока я с ним, мальчик будет счастлив, хочет этого или нет!
Видимо, эта фраза стала последней каплей. Царевич ледяным тоном произнес:
– Я взрослый мужчина и вполне могу понять, что мне нужно для счастья. Его Величество сказал, что мне пора жениться, значит, женюсь. И не Вам, Ваше Величество, за меня решать!
Слова Ивана слышали только сидевшие рядом братья. Они не успели отреагировать, когда Младший вскочил и, как ураган, пронесся через парадные залы. По дороге он прихватил Лук и Стрелу. Как только Иван вылетел во двор, то, нарушив все мыслимые правила, вскинул оружие. Ослепительная точка ушла в темную ночь и скрылась из виду. Когда подоспели родственники и гости, удерживать разъяренного Ивана было поздно.
***
Василиса наблюдала за царевичем через зеркало. Когда Младший натянул Лук, девушка вскрикнула:
– Мама, мама, он стреляет! Мама, там что-то случилось.
– Садись, Васена, успокойся. От нас ничего не зависит. Вот и увидим, кого выберет Стрела, ослабело ли заклятие Мары.
– Мам, я не пойду за него замуж.
– А тебе кто-то предлагает? Стреле, пока летит, рассказывай.
Женщины сидели за столом друг напротив друга. Жемчужный венец – тяжелый и неудобный – лежал между ними. Внезапно во дворе засвистело, загрохотало. Окно от ветра распахнулось, в горницу влетела стрела и впилась в стол, намертво прибив драгоценный убор к деревянной поверхности. Василиса вскрикнула.
Яга, сверкнув глазами, указала на древко:
– Смотри, сама судьба к тебе привела: Иван твой суженый.
– Нет, мама, нет. Не хочу замуж за него. Мне же не с его синими глазами жить. Я его не знаю и знать не хочу. Да я…
– Девочка, хватит сопротивляться, – Яга ладонью хлопнула по столу. – Стрелу не обмануть! Пиши, звони, спорь с ней. Заодно отцу сообщим, что ты отпуске, уволилась, дистанционно работаешь. Что хочешь делай, но отсюда не уйдешь! Ослушаешься, отец запрет. Помни о долге владетелей!
– Не надо за меня решать! Я…
– За всех Мара-Морена решила. И сопротивляться бабке, сама знаешь, нельзя. Кончились шутки. Ты же царевна! На тебя долг тоже распространяется. Что там медведь или жаба – мелкая чепуха. Морена превратит в лед всю землю до южных морей. О зверях и людях ты думаешь? Так что прекрати самовольничать. Будем ждать сватов.
Василиса уронила голову на руки и горько заплакала от бессилия.
4. Для матери ребенок до ста лет детенок